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Vu par satellite de l'île
Hokkaidō vu par satellite

Hokkaidō (北海道?, [hokːaidoː]) ou Hokkaïdo, autrefois appelée Yeso ou Ezo, est la plus septentrionale des quatre îles principales de l'archipel du Japon. Elle mesure 83 456 km2 pour une population de 5 541 598 personnes. Administrativement, elle correspond également à la fois à une préfecture et à une région. Le chef-lieu de cette préfecture est Sapporo.

Initialement peuplée par des Aïnous, les premières populations japonaises y arrivent vers 1600, et la colonisation de l'île par ces derniers s'intensifie dans les dernières décennies du XIXe siècle. Aujourd'hui, les activités économiques sont principalement tournées vers l'agroalimentaire et le tourisme.

Mont Yōtei
Mont Yōtei, aussi surnommé « le Mont Fuji de Hokkaidō »
Lumière sur
Portrait de William Smith Clark.
Portrait de William Smith Clark.

William Smith Clark, né le et mort le , est un scientifique américain. Également colonel pendant la guerre de Sécession et membre de la Chambre des représentants du Massachusetts, il contribue à la création d’établissements d’enseignement supérieur dédiés à l’agriculture dans le Massachusetts comme au Japon.

Il est connu pour son implication dans le développement de l’agriculture dans le Massachusetts, notamment par sa contribution pour la création du collège d’agriculture d’Amherst, qu’il dirige quelques années. Il est appelé en 1876 par le gouvernement japonais pour développer l’agriculture à Hokkaidō, et y participe en aidant à la création du collège d'agriculture de Sapporo. Il y mène par ailleurs une activité de prosélytisme chrétien.

Ses dernières années sont marquées par son implication dans une société d’exploitation de mines en Amérique du Nord. Cette dernière périclite en 1882 en raison de la gestion de son associé, ce qui entraine sa ruine, et sa mort peu après en 1886.

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