Hockenheimring

circuit automobile allemand

Le circuit de Hockenheim (officiellement HockenheimRing Baden-Württemberg Écouter) est un circuit automobile situé près de la ville de Hockenheim, en Allemagne, sur la Bertha Benz Memorial Route. Il est surtout connu pour accueillir le Grand Prix d'Allemagne de Formule 1 depuis 1970, désormais en alternance avec le Nürburgring.

HockenheimRing Baden-Württemberg
Hockenheimring
Anciens noms HockenheimRing, Kurpfalzring
Caractéristiques générales
Lieu Hockenheim (Drapeau de l'Allemagne Allemagne)
Coordonnées 49° 19′ 40″ nord, 8° 33′ 58″ est
Géolocalisation sur la carte : Bade-Wurtemberg
(Voir situation sur carte : Bade-Wurtemberg)
HockenheimRing Baden-Württemberg
Géolocalisation sur la carte : Allemagne
(Voir situation sur carte : Allemagne)
HockenheimRing Baden-Württemberg
Construction
Ouverture
Homologation FIA Grade 1
Sens Horaire
Stands Garages, permanents
Capacité 120 000 spectateurs
Événements
F1, DTM, Championnat du monde de rallycross
Dimensions
Nombre de virages 17
Longueur 4,574 km
Meilleur tour (2018)
Temps min 11 s 212

(vitesse moyenne : 231,230 km/h)

Pilote Sebastian Vettel
Écurie Ferrari
Modèle Ferrari SF71H

Histoire

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L'ancien tracé du circuit d'Hockenheim
 
Superposition de l'ancien et du nouvel Hockenheim
 
Finale de l'épreuve 2016 du Championnat du monde de rallycross
 
Concurrent en course sur le circuit de Hockenheimring. Septembre 2022.

Le Hockenheimring est construit en 1932 en utilisant des routes forestières, devenant une alternative à d'autres circuits de la région notamment celui de Karlsruhe. Il est long de presque 8 km et ne comporte que deux longues lignes droites reliées par deux virages, un long virage à droite dans la forêt et un court de l'autre côté au sein de la ville de Hockenheim. D'abord utilisé pour quelques courses de moto, il est agrandi pour être utilisé comme piste d'essai par Mercedes-Benz et Auto Union. En 1938, il est renommé Kurpfalzring, nom qu'il gardera jusqu'en 1947.

Après la guerre, le pilote de moto Wilhelm Herz réussit à promouvoir efficacement le circuit, ce qui lui permet d'accueillir régulièrement le Grand Prix moto d'Allemagne à partir de 1957, en alternance avec d'autres circuits comme le Solitude ou le Nürburgring.

En 1965, une nouvelle autoroute sépare la ville de Hockenheim du reste de la piste et une nouvelle version du circuit est dessinée, avec l'apparition du fameux stade tel qu'il existe aujourd'hui. En 1968, la mort accidentelle de Jim Clark dans une course de Formule 2 incite les propriétaires à installer deux chicanes et des barrières de sécurité sur les bords de la piste[1]. Un petit mémorial est créé sur les lieux de l'accident, près de la première chicane, qui portera le nom de Clark.

En 1970, Hockenheim accueille pour la première fois le Grand Prix automobile d'Allemagne qui se déroulait habituellement au Nürburgring. Ce circuit est même abandonné à la suite de l'accident de Niki Lauda en 1976 et Hockenheim accueillera ainsi le Grand Prix pratiquement sans interruption pendant trente ans.

En 1982, une troisième chicane est ajoutée au circuit dans la Ostkurve à l'extrémité est du circuit à la suite de la mort de Patrick Depailler lors d'essais privés.

Le circuit est alors relativement long (6,8 km), disposant de très longues et rapides sections de ligne droite dans la forêt, séparées par les trois chicanes. Seule la partie finale du circuit est plus sinueuse et étroite, lors de l'entrée dans le « stade » appelé « Motodrom ». Cette configuration du circuit rend la mise au point des voitures difficile puisqu'il faut choisir entre une vitesse de pointe rapide pour les longues lignes droites ou bien plus d'appui aérodynamique pour les virages à l'intérieur du stade. Du fait de la longueur du circuit, le nombre de tours du Grand Prix de Formule 1 est fixé à 45 ce qui limite l'expérience des spectateurs, réduits à ne voir les voitures passer que dans le stade.

Plusieurs problèmes apparaissent lors du Grand Prix en 2000, lorsque Rubens Barrichello, parti en 18e position sur la grille, gagne une course marquée par des conditions climatiques changeantes. En effet, la plupart des dépassements eurent lieu aux chicanes situées dans la forêt et les spectateurs ne purent par conséquent pas les voir. Par ailleurs, Jean Alesi est victime d'un sérieux accident à la troisième chicane à la suite d'une collision avec Pedro Diniz. Enfin, un spectateur réussit à s'introduire sur la piste en passant les barrières de sécurité de la première ligne droite, montrant la vulnérabilité des installations dans la forêt. Ces problèmes provoquèrent la colère de la FIA qui, souhaitant améliorer l'expérience des spectateurs et la sécurité, demanda que le circuit soit redessiné.

En 2002, Hermann Tilke est donc chargé de reconstruire le circuit[2]. La nouvelle version du circuit prête pour le Grand Prix d'Allemagne 2002 est bien plus courte (4,574 km), ultra-moderne et ne conserve que la partie « stade » de l'ancien circuit en évitant la forêt. L'ancienne partie du circuit qui traversait la forêt a été détruite et des arbres ont été replantés, rendant toute possibilité de réorganiser une course sur ce tracé nulle. Les avis quant au nouveau tracé sont partagés : les dépassements y sont certes plus nombreux et la capacité d'accueil est plus importante (120 000 spectateurs) mais plusieurs personnalités du monde de la Formule 1 comme Ron Dennis, Jarno Trulli ou Juan Pablo Montoya ont déploré la perte de ce qui faisait l'« esprit » du circuit et exprimé leur préférence pour l'ancien tracé.

Le circuit comprend également une piste de dragster d'1/4 de mile (402 mètres).

Depuis 2015, le circuit accueille une épreuve du Championnat du monde de rallycross lors du weekend de DTM. Situé dans la zone du « stade », le tracé emprunte une partie de la piste asphalte ainsi qu'une partie en terre spécialement créée pour l'occasion.

Records du tour

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Développement Année Pilote Écurie Temps (Vitesse moyenne)
Ancien tracé (6,825 km) 2001   Juan Pablo Montoya   Williams-BMW min 38 s 117 (250,416 km/h)
Nouveau tracé (4,574 km) 2018   Sebastian Vettel   Ferrari min 11 s 212 (231,230 km/h)
 
Vue de la Südkurve en 2004, on peut voir la piste de Dragster sur la droite.
 
Les restes de l'Ostkurve de l'ancien circuit (février 2008).

Liste des accidents mortels

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Noms Dates Qualité Championnats Compétitions
  Willy Beste Pilote Championnat d'Allemagne de Formule 3
  Hugo Steiner Pilote Tentative de record de vitesse Goliath 700 Rekordwagen
  Mr. Eitel Pilote Essais privés Mercedes-Benz 300 SL
  Heinz Schreiber Pilote Deutsche Automobil Rundstrecken Meisterschaft Internationales Rundstreckenrennen (BMW 700)
  Jim Clark Pilote Championnat d'Europe de Formule 2 II Deutschland Trophäe (Lotus 48)
  Rolf Hanselmann Pilote Deutsche Automobil Rundstrecken Meisterschaft 300 Meilen von Hockenheim (Porsche 911L)
  Bert Hawthorne Pilote Championnat d'Europe de Formule 2 VI Deutschland Trophäe, IV Jim Clark Gedächtnisrennen (Leida-Tui AM29)
  Franz Abraham Pilote ? Course support de la Jim Clark Memorial Race (Porsche Carrera RSR)
  Markus Höttinger Pilote Championnat d'Europe de Formule 2 XIV Deutschland Trophäe (XII Jim Clark Gedächtnisrennen) (Maurer MM80)
  Patrick Depailler Pilote Essais privés Alfa Romeo 179B
  Erich Hoffmann Pilote Formule Ford Formule Ford
  Wolf Dieter Doubrava Pilote Dutch Open Rally Championship Course support des 100 Meilen von Hockenheim (Karringen FV)
  Tony Boden Pilote Funny Cars Internationales Dragster-Rennen Hockenheim-Ring (Dodge Omni)
  Dieter Waelti Pilote Ford Pokal
  Al Fleming Pilote Course historique Bosch Hockenheim Historic – Das Jim Clark Revival (Lotus Elan 26R)

Notes et références

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Lien externe

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