Bataille d'Attu

Informations générales
Date	11 mai - 30 mai 1943
Lieu	Attu (îles Aléoutiennes, Alaska, États-Unis)
Issue	Victoire américaine
États-Unis ; Canada	Empire du Japon
Thomas C. Kinkaid; John L. DeWitt; Archibald V. Arnold; Albert E. Brown	Yasuyo Yamasaki
15 000 Américains; 3 escadrilles de l'ARC 2 de chasseurs-bombardiers; 1 d'avions de reconnaissance;	2 900
549 morts, 1 148 blessés	2 850 morts, 29 prisonniers
Coordonnées	52° 52′ 45″ nord, 173° 09′ 25″ est

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La bataille d'Attu se déroula du 11 au 30 mai 1943 sur l'île d'Attu à l'extrémité occidentale de l'arc des îles Aléoutiennes lors de la campagne des îles Aléoutiennes entre les troupes américaines et les troupes japonaises durant la Seconde Guerre mondiale. C'est la seule bataille terrestre sur le territoire même des États-Unis. Elle se conclut par de furieux combats au corps à corps lors d'une attaque suicide des derniers défenseurs^[1].

Contexte

Soldats américains durant la bataille d'Attu.

Cette zone est l'une des plus inhospitalières de la planète. La mer de Béring qui borde les îles Aléoutiennes est connue pour la fréquence et la violence de ses tempêtes, spécialement en hiver. Ce fait, conjugué aux températures du Grand Nord, y rend problématique l'installation et le ravitaillement de bases militaires. Mais la position des îles Attu et Kiska était stratégique pour le contrôle du Pacifique nord.

Du 3 au 5 juin 1942, six mois après l'entrée en guerre des États-Unis, les Japonais commencèrent par bombarder Unalaska, sans beaucoup de succès à cause des conditions climatiques. Le 5 juin, les deux porte-avions légers Jun'yō et Ryūjō furent rappelés pour participer à la bataille de Midway. Le 6 juin, les troupes japonaises prirent possession de l'île voisine de Kiska. le 301^e bataillon d'infanterie de l'armée japonaise du Nord débarque sans opposition sur Attu le jour suivant. Pour les Américains, le risque est de voir l'établissement d'une base stratégique qui pourrait lancer des attaques aériennes sur la côte ouest des États-Unis.

Bataille

L'artillerie japonaise à l'entrainement sur l'île d'Attu courant 1943.

Corps de soldats japonais après une « attaque banzaï » ratée pendant la bataille d'Attu le 29 mai 1943^[2].

L'armée américaine débarqua sur l'île le 11 mai 1943 pour les en déloger. Elles étaient menées par Albert E. Brown puis par Eugene M. Landrum. Les troupes japonaises, sous le commandement de Yasuyo Yamasaki avaient installé un système défensif plus efficace que ce à quoi les Américains s'attendaient. Les conditions climatiques de l'Arctique causèrent aussi de nombreuses gelures et d'autres problèmes de santé parmi les troupes américaines qui n'étaient pas acclimatées à de telles conditions météorologiques.

Avec difficulté, les Américains réussirent à repousser les troupes de Yamasaki dans une poche près de la côte. Yamasaki et ses troupes restantes lancèrent alors une contre-attaque désespérée mais qui surprit les Américains, avec une charge frontale qui perça la ligne de défense américaine, des combats au corps à corps s'engagèrent alors avec des soldats américains des lignes arrières, sous le choc, avant que les Américains ne reprennent le dessus et que le gros des troupes japonaises soit tué. La plupart des survivants japonais de cette charge préférèrent alors se suicider, marquant la fin de la bataille. Seuls 29 des 1 200 défenseurs japonais présents sur l'île survécurent et furent faits prisonniers.

Attu fut le seul combat terrestre de la campagne. Les Japonais réussirent à évacuer leur garnison de l'île proche de Kiska le 28 juillet 1943 mettant fin à la présence japonaise dans les îles Aléoutiennes.

Les combats sur l'île sont racontés par le médecin nippon Paul Nobuo Tatsuguchi dans son journal intime.

Un porte-avions d'escorte de l'US Navy de la classe Casablanca lancé en juin 1944 porte le nom d'USS Attu en l'honneur de cette bataille.

Soldats américains débarquant de LCVP

Carte américaine des opérations (1943).

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Attu » (voir la liste des auteurs).

↑ « La bataille des îles inconnues.... Les îles aléoutiennes! », sur ostfront.forumpro.fr (consulté le 16 octobre 2015)
↑ « Attaque banzaï » est le terme utilisé par les Alliés de la Seconde Guerre mondiale pour désigner les attaques-suicide japonaises pendant la guerre du Pacifique. Ce terme provient du cri japonais Tenno Heika Banzai (天皇陛下万歳^?) « Longue vie à l'Empereur »).

Bibliographie

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(en) Jeff Dickrell, Center of the Storm : The Bombing of Dutch Harbor and the Experience of Patrol Wing Four in the Aleutians, Summer 1942, Missoula, Montana, Pictorial Histories Publishing Co., Inc., 2001 (ISBN 1-57510-092-4, OCLC 50242148)
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(en) Otis Hays, Alaska's Hidden Wars : Secret Campaigns on the North Pacific Rim, University of Alaska Press, 2004 (ISBN 1-889963-64-X)
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(en) Gregory J. W. Urwin, The Capture of Attu : A World War II Battle as Told by the Men Who Fought There, Bison Books, 2000 (ISBN 0-8032-9557-X)
(en) Ralph Wetterhahn, The Last Flight of Bomber 31 : Harrowing Tales of American and Japanese Pilots Who Fought World War II's Arctic Air Campaign, Da Capo Press, 2004, 357 p. (ISBN 0-7867-1360-7)
(en) George L. MacGarrigle, Aleutian Islands, United States Army Center of Military History (lire en ligne)

Voir aussi

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Articles connexes

Liens externes

Notices d'autorité :
- LCCN
- Israël
(en) Logistics Problems on Attu par Robert E. Burks.
(en) Aleutian Islands Chronology
(en) Aleutian Islands War
(en) Aleutian Islands The U.S. Army Campaigns of World War II
(en) Red White Black & Blue - feature documentary about The Battle of Attu in the Aleutians during World War II
(en) PBS Independent Lens présentation de Red White Black & Blue - Le making-of et autres ressources
(en) Soldiers of the 184th Infantry, 7th ID in the Pacific, 1943-1945
(en) World War II Campaign Brochure for Aleutian Islands, U.S. Army Center of Military History.
(en) US Army Infantry Combat pamphlet- Part Two: Attu
(en) Notes on japanese forces on Attu (1943)

[1] « La bataille des îles inconnues.... Les îles aléoutiennes! », sur ostfront.forumpro.fr (consulté le 16 octobre 2015)

[2] « Attaque banzaï » est le terme utilisé par les Alliés de la Seconde Guerre mondiale pour désigner les attaques-suicide japonaises pendant la guerre du Pacifique. Ce terme provient du cri japonais Tenno Heika Banzai (天皇陛下万歳^?) « Longue vie à l'Empereur »).

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