William Saliba

William Saliba, né le 24 mars 2001 à Bondy en France, est un footballeur international français qui évolue au poste de défenseur central à Arsenal FC.

William Saliba
William Saliba avec l'Olympique de Marseille en 2022.
Situation actuelle
Équipe	Arsenal FC
Numéro	2
Biographie
Nom	William Alain André Gabriel Saliba
Nationalité	Française
Naissance	24 mars 2001 Bondy (France)
Taille	1,92 m (6′ 4″)
Période pro.	2018-
Poste	Défenseur central
Pied fort	Droit
Parcours junior
Années	Club
2008-2014	AS Bondy
2014-2016	FC Montfermeil
2016-2018	AS Saint-Étienne
Parcours senior1
Années	Club	0M.0(B.)
2018-2019	AS Saint-Étienne	019 0(0)
2019-	Arsenal FC	098 0(5)
2019-2020	→ AS Saint-Étienne	017 0(0)
2021	→ OGC Nice	022 0(1)
2021-2022	→ Olympique de Marseille	052 0(0)
Sélections en équipe nationale2
Années	Équipe	0M.0(B.)
2017	France -16 ans	007 0(1)
2017-2018	France -17 ans	006 0(2)
2018	France -18 ans	005 0(1)
2018	France -19 ans	003 0(0)
2019	France -20 ans	001 0(0)
2021	France espoirs	005 0(0)
2022-	France	025 0(0)
1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 10 novembre 2024

Biographie

Carrière en club

Débuts

William Saliba, surnommé Wilo, est né à Bondy (Seine-Saint-Denis, région Île-de-France) d'une mère camerounaise et d'un père franco-libanais.

William Saliba commence le football à l'âge de 6 ans à l'AS Bondy, club où il est entraîné par le père de Kylian Mbappé. Simples connaissances puis amis d'enfance, les deux garçons grandissent un bout de temps dans cette même ville, avant que leurs chemins ne se séparent. William Saliba évolue aux postes d'attaquant ou de milieu défensif. Après être passé par le FC Montfermeil, où il change de poste à l'âge de 14 ans pour jouer comme défenseur central, il rejoint l'AS Saint-Étienne en 2016 où il poursuit sa formation. Là-bas, ses entraîneurs le qualifient de jeune homme « impliqué », « sérieux » et « très mature », qui voit plus qu'une passion dans le football : c'est toute sa vie. William Saliba veut connaître méticuleusement toutes les techniques, et saisir avec précision le devoir de chaque poste. Cela lui vaudra de conserver jusqu'à aujourd'hui ses qualités d'ancien attaquant, rendant parfois confus l'adversaire quand, en tant que défenseur, il se rend lui-même jusqu'aux cages pour marquer.

AS Saint-Étienne (2016-2019)

Le 30 mai 2018, il signe son premier contrat professionnel avec l'ASSE. Saliba joue son premier match avec les professionnels à l'âge de 17 ans, le 25 septembre 2018, face au Toulouse FC en championnat (7^e journée, victoire 2-3). Ce jour-là, il est titulaire en l'absence de Loïc Perrin, blessé, et commence la partie en défense centrale au côté de Neven Subotić.

Le 23 avril 2019, William Saliba prolonge avec son club formateur en signant un contrat le liant avec les Verts jusqu'en juin 2023.

Arsenal FC

Le 25 juillet 2019, Arsenal annonce la signature d'un contrat d'une durée de cinq ans avec le joueur stéphanois âgé de 18 ans, et dont le montant du transfert s'élève à 27 millions de livres sterling. À la même période, Arsenal fait face à la concurrence du rival local Tottenham Hotspur (et de Manchester United) pour conclure l'accord ; les deux clubs ayant accepté la valorisation du joueur par Saint-Étienne. Cependant, Saliba choisit de rejoindre Arsenal sans hésitation, étant un grand fan du club londonien et de la légende Thierry Henry depuis qu'il est enfant.

Les choses deviennent toutefois difficiles pour William Saliba. À son arrivée à Arsenal, il est mis en réserve et s'entraîne avec les U19 du club ; des joueurs de son âge dont les carrières professionnelles ne sont pas encore lancées, à sa différence. Unai Emery, entraîneur du club à ce moment-là, dira de lui qu'« il n'est pas encore prêt ». Lui succédant en décembre 2019, Mikel Arteta partagera les mêmes pensées que ce dernier, et ne laissera pas sa chance à Saliba. Ainsi, le joueur français ne jouera aucune seconde avec l'équipe principale, depuis sa signature.

Après des discussions avec l'ASSE, Saliba retourne en prêt dans son ancien club, à l'aube de l'année 2020. Il porte de nouveau le symbolique numéro 4 que Saint-Étienne a toujours conservé pour lui, puisqu'étant son premier numéro lorsqu'il signe pour la première fois en pro, en 2018 (numéro qui figure également sur son pseudo Instagram). À la fin de la saison, Saint-Étienne tente de négocier avec Arsenal pour garder le joueur jusqu'à fin 2020. Le club londonien refuse en raison de « soucis administratifs », et refuse également de renouveler le contrat de prêt au-delà de juin 2020, accusant Saint-Étienne de divers motifs d'ordre médical. Arsenal interdit alors à William Saliba de jouer avec Saint-Étienne la finale de Coupe de France, le 24 juillet 2020, pourtant à l'origine accordé par le club londonien. Les deux clubs se critiqueront l'un comme l'autre à travers des communiqués de presse, tandis que William Saliba, 19 ans, au milieu de tout ça, vit mal le moment.

À son retour à Arsenal, il apparaît lors d'un match amical de présaison contre MK Dons le 25 août 2020. Il est également remplaçant non utilisé lors du Community Shield 2020, qu'Arsenal remporte 5-4 face à Liverpool, lors de la séance de tirs au but après un match nul de 1-1 après 90 minutes. Cependant, il est ensuite exclu des effectifs compétitifs du club pour la saison 2020-2021, ce qui ne lui permet de jouer qu'avec les U23 d'Arsenal, avec lesquels il participe aux matchs de la EFL Trophy à l'extérieur contre Gillingham et AFC Wimbledon, recevant un carton rouge lors du dernier match. L'entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta, exprimera plus tard « des regrets [concernant] la décision », avant un prêt de six mois en France en janvier.

Prêt à Nice

Saliba avec Nice en 2021

Le 4 janvier 2021, Saliba est prêté par Arsenal à l'OGC Nice, en Ligue 1, pour le reste de la saison 2020–2021. Il revient en France après que les plans rapportés d'un prêt à un club non nommé de l'EFL Championship sont abandonnés. Le 6 janvier 2021, il fait ses débuts lors d'une défaite 2-0 contre Brest. Saliba remporte le prix du Joueur du Mois de Nice pour ses performances tout au long du mois de janvier. Il marque son premier but au club le 21 mai 2021 à la 57^e minute, face à l'Olympique Lyonnais.

Prêt à Marseille

Saliba ne pose même pas un pied en Angleterre qu'il repart déjà pour un prêt en Ligue 1, en juillet 2021, au sein de l'Olympique de Marseille, pour la saison 2021–2022. Avec son coéquipier aussi prêté par Arsenal, Matteo Guendouzi, il est titularisé par Jorge Sampaoli pour son premier match à l'extérieur contre Montpellier, le 8 août 2021, qui se solde par une victoire de 3-2 pour l'OM. Il dispute un total de 52 matchs et aide le club à atteindre les demi-finales de la première saison de la Ligue Europa Conférence, tout en assurant également une place en Ligue des champions pour la saison 2022-2023, en terminant deuxième de Ligue 1.

Impactant tactiquement et techniquement, tenace, à l'aise avec les relances et sachant rapidement se placer, anticiper les mouvements et lire le jeu, William Saliba est maître d'une défense dite « calme », qu'il améliore davantage à l'OM. Le 24 octobre 2021, il fait un match mémorable durant le Classique OM-PSG, au cours duquel il se démarque en étant un mur infranchissable face aux grands noms du Paris Saint-Germain comme Neymar et Lionel Messi, et en taclant de façon impressionnante Kylian Mbappé à la 84^e minute. Un geste qu'il prend quand même le risque de faire, bien qu'il ait conscience de pouvoir écoper d'un carton rouge. Le match se terminera avec un score de 0-0.

À la fin de la saison 2021-2022, Saliba est nommé Meilleur espoir de Ligue 1 et est inclus dans l'équipe-type de la saison 2021-2022 de Ligue 1. Malgré l'intérêt de l'OM (et d'autres clubs européens) pour une saison supplémentaire en-dehors des murs d'Arsenal, Saliba annonce son désir de revenir dans le club anglais, lors d'une entrevue avec l'émission de football française Téléfoot. Néanmoins, ayant fait part à de nombreuses reprises se sentir comme chez lui au sein du club marseillais, Saliba est certain que si Arsenal prend la décision de le vendre à l'OM, il n'en serait pas déçu.

Retour à Arsenal

RC Lens - Arsenal FC le 3 octobre 2023.

À son retour à Arsenal en juillet 2022, Saliba se voit attribuer le maillot floqué du numéro 12. Saliba réalise une pré-saison convaincante, ce qui lui vaut des félicitations de la part de son entraîneur Mikel Arteta. Le jeune international s'impose rapidement comme titulaire indiscutable au sein du club, formant une charnière solide avec un autre ancien de Ligue 1, Gabriel Magalhães.

Il fait ses débuts officiels en Premier League le 6 août 2022, lors du match de la première journée à l'extérieur contre Crystal Palace. Arsenal remporte le match 2-0, et la performance de Saliba est décrite par la BBC comme « calme et pratiquement sans faute ». Il marque son premier but pour le club deux semaines plus tard lors d'une victoire contre l'AFC Bournemouth, avec un tir enroulé depuis le bord de la surface. La frappe est élue But du Mois du club pour le mois d'août.

Le 16 mars 2023, il sort du terrain avant la fin de la première mi-temps du match à domicile contre le Sporting FC, lors de l'Europa League. En effet, le joueur est diagnostiqué d’une blessure au dos, apparue quelques jours avant lors du match contre Fulham, où le défenseur est retombé violemment au sol, après un choc avec son gardien de but, Aaron Ramsdale. Alors que Didier Deschamps dévoile le même jour sa liste pour les matchs éliminatoires de mars 2023, pour l'Euro 2024, il est annoncé le 19 mars son remplacement de l'Équipe de France, par Axel Disasi. Lors de son absence, Arsenal va mal. Le club londonien voit sa place de numéro 1 sur le tableau de Premier League dangereusement menacée. Difficilement remplaçable, Arsenal concède 1,64 buts sur 90 minutes contre 0,93 buts encaissés lors de sa présence. Avec lui, Arsenal enregistre un chiffre de 0,44 clean sheets contre 0,18 lors de son absence. Les choses deviennent alors très compliquées pour le club anglais, dont les performances régressent considérablement depuis que Saliba n'est plus là. Son ami et coéquipier avec qui il forme la charnière centrale, Gabriel, se voit gérer la défense presque à lui tout seul. Arsenal perd finalement la première place et le titre de Premier League face à Manchester City. Mais, Saliba est nommé dans l'équipe type de la saison 2022-2023 de Premier League, comme l'année d'avant en Ligue 1. Avec ses 82 apparitions lors de la saison, il devient l'un des joueurs les plus importants du club.

Le 7 juillet 2023, William Saliba signe un nouveau contrat à long terme avec le club, jusqu'en 2028, alors qu'il était convoité par de grands clubs européens tels que le Real Madrid, l'AC Milan et Manchester United. Il était également une cible du Paris Saint-Germain, et ce depuis 2019. Après la signature, Arsenal attribue à Wilo Saliba le maillot au numéro 2, tandis que le numéro 12 revient à Jurriën Timber lors de sa signature au club, le 14 juillet 2023.

Lors de la saison 2023-2024, Saliba découvre alors la Ligue des champions, jouant son premier match face au PSV Eindhoven le 20 septembre 2023, lors du premier match de la phase de groupe. Il est titularisé et son équipe s'impose par quatre buts à zéro. Il joue la totalité des matchs de Premier League du club, et termine une nouvelle fois dans l'équipe type de la saison. Son association avec Gabriel est considérée en septembre 2024 comme la meilleure charnière centrale du championnat anglais.

Le 28 octobre 2024, William Saliba se classe à la 24^e place du Ballon d'Or 2024, le trophée est cette année remporté par Rodri.

Carrière internationale

William Saliba est un habitué des sélections de jeunes de l'équipe de France.

Avec les moins de 16 ans, il inscrit un but contre l'Allemagne en mai 2017.

Par la suite, avec les moins de 17 ans, il continue à s'illustrer en inscrivant un but contre l'Italie en décembre 2017.

Avec les moins de 18 ans, il officie à deux reprises comme capitaine, et inscrit un but contre l'Angleterre en septembre 2018.

En 2019, il fait partie de la liste des 23 sélectionnés pour participer à la Coupe du monde des moins de 20 ans, mais, blessé, il laisse sa place à Jean-Clair Todibo.

Le 21 mars 2022, William Saliba est convoqué pour la première fois avec l'équipe nationale de France par le sélectionneur Didier Deschamps. Il remplace Benjamin Pavard, initialement dans la liste mais finalement forfait. Le 25 mars 2022, il honore sa première sélection en équipe de France en entrant en jeu à la 60^e minute du match face à la Côte d'Ivoire, à l'Orange Vélodrome. Une entrée formidable, sous les fortes acclamations des supporters de l'Olympique de Marseille (où il est prêté par Arsenal), et qui est également synonyme de cadeau d'anniversaire puisqu'il célébrait justement ses 21 ans, la veille, en compagnie de ses coéquipiers et de tout le staff.

William Saliba fait partie de la liste des joueurs de l'équipe de France retenus pour disputer la Coupe du monde de football 2022 au Qatar, mais ne joue qu'une trentaine de minutes lors du dernier match de poules contre la Tunisie sur une défaite de 1-0, soit le total le plus faible pour un joueur de champ français lors de cette compétition. L'équipe de France est finaliste en étant battue par l'Argentine en finale (3-3, 4-2 tirs au but).

Didier Deschamps convoque de nouveau Saliba en mars 2023, en vue des matchs qualificatifs pour l'Euro 2024. Le défenseur doit cependant déclarer forfait quelques jours après l'annonce de la liste, en raison d'une blessure avec son club d'Arsenal qui le rend indisponible pour plusieurs semaines. Il est remplacé par Axel Disasi.

En mai 2024, il figure dans une liste des 25 joueurs appelés par Didier Deschamps pour l'Euro 2024. Il est titulaire en charnière centrale lors de cette compétition, associé à Dayot Upamecano, et il est désigné par l'UEFA parmi l'équipe-type de la compétition (avec Mike Maignan et sept joueurs espagnols notamment). Convoité par Thierry Henry pour les Jeux olympiques d'été 2024, Arsenal refuse toutefois de le laisser participer à la compétition.

Vie privée

En février 2021, il fait l'objet d'une polémique après la publication sur les réseaux sociaux d'une vidéo privée. On y voit le joueur se filmer avec son téléphone dans un vestiaire, portant les survêtements de l'Équipe de France, alors que l'un de ses coéquipiers se masturbe en arrière-plan. Ceux-ci sont alors âgés d'environ 16 ans, au moment des faits. La Fédération française de football décide de saisir sa commission de discipline, considérant que cette affaire peut nuire à son image.

Palmarès

En club

AS Saint-Étienne	Olympique de Marseille	Arsenal FC (2)
Coupe de France : Finaliste en 2020	Ligue 1 : Vice-champion en 2022	Community Shield (2) : Vainqueur en 2020 et 2023 Premier League : Vice champion : 2023 et 2024

En sélection

Équipe de France
Coupe du monde : Finaliste en 2022

Distinctions individuelles

• Trophée UNFP du meilleur espoir de Ligue 1 de la saison 2021-2022.
• Membre de l'Équipe type de Ligue 1 en 2022.
• Membre de l'Équipe type de Premier League en 2023. et 2024
• Membre de l’Équipe de l’année de Premier League en 2023, lors de la 50^e édition des PFA Awards.
• Membre de l'équipe type de l'Euro 2024.

Statistiques

Statistiques de William Saliba au 10 novembre 2024

Saison	Club	Championnat				Coupe nationale			Coupe de la Ligue			Supercoupe			Compétition(s) continentale(s)				France			Total
		Division	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	Comp.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.
2018-2019	AS Saint-Étienne	Ligue 1	16	0	0	2	0	0	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	19	0	0
2019-2020	AS Saint-Étienne	Ligue 1	12	0	0	3	0	0	0	0	0	-	-	-	C3	2	0	0	-	-	-	17	0	0
Sous-total			28	0	0	5	0	0	1	0	0	-	-	-	-	2	0	0	-	-	-	36	0	0
2020-2021	OGC Nice (prêt)	Ligue 1	20	1	0	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	22	1	0
2021-2022	Olympique de Marseille (prêt)	Ligue 1	36	0	0	3	0	0	-	-	-	-	-	-	C3+C4	6+7	0+0	0+0	5	0	0	57	0	0
Sous-total			56	1	0	5	0	0	0	0	0	0	0	0	-	13	0	0	5	0	0	79	1	0
2022-2023	Arsenal FC	Premier League	27	2	1	1	0	0	1	0	0	-	-	-	C3	4	1	0	3	0	0	36	3	1
2023-2024	Arsenal FC	Premier League	38	2	1	1	0	0	0	0	0	1	0	0	C1	10	0	0	13	0	0	63	2	1
2024-2025	Arsenal FC	Premier League	10	0	0	-	-	-	1	0	0	-	-	-	C1	4	0	0	4	0	0	19	0	0
Sous-total			75	4	1	2	0	0	2	0	0	1	0	0	-	18	1	0	20	0	0	118	5	1
Total sur la carrière			159	5	2	12	0	0	3	0	0	1	0	0	-	33	1	1	25	0	0	233	6	3

Liste des matchs internationaux

Matchs internationaux de William Saliba
	Date	Lieu	Adversaire	Résultat	Compétition	Notes
1.	25 mars 2022	Stade Vélodrome, Marseille, France	Côte d'Ivoire	2 - 1	Match amical	Entre en jeu à la place de Raphaël Varane à la 59e minute de jeu.
2.	29 mars 2022	Stade Pierre-Mauroy, Villeneuve-d'Ascq, France	Afrique du Sud	5 - 0		Titulaire.
3.	3 juin 2022	Stade de France, Saint-Denis, France	Danemark	1 - 2	Ligue des nations 2022-2023	Entre en jeu à la place Raphaël Varane à la 61e minute de jeu.
4.	6 juin 2022	Stade Poljud, Split, Croatie	Croatie	1 - 1		Titulaire.
5.	10 juin 2022	Stade Ernst-Happel, Vienne, Autriche	Autriche	1 - 1		Titulaire.
6.	22 septembre 2022	Stade de France, Saint-Denis, France	Autriche	2 - 0		Entre en jeu à la place de Jules Koundé à la 23e minute de jeu.
7.	25 septembre 2022	Parken Stadium, Copenhague, Danemark	Danemark	2 - 0		Titulaire et remplacé par Jonathan Clauss à la 46e minute de jeu.
8.	30 novembre 2022	Stade Education City, Al Rayyan, Qatar	Tunisie	1 - 0	Coupe du monde 2022	Entre en jeu à la place de Raphaël Varane à la 63e minute de jeu.
9.	7 septembre 2023	Parc des Princes, Paris, France	République d'Irlande	2 - 0	Éliminatoires de l'Euro 2024	Entre en jeu à la place de Lucas Hernandez à la 73e minute de jeu.
10.	12 septembre 2023	Signal Iduna Park, Dortmund, Allemagne	Allemagne	2 - 1	Match amical	Titulaire.
11.	18 novembre 2023	Allianz Riviera, Nice, France	Gibraltar	14 - 0	Éliminatoires de l'Euro 2024	Entre en jeu à la place de Dayot Upamecano à la 81e minute de jeu.
12.	21 novembre 2023	Stade Agiá Sofiá, Athènes, Grèce	Grèce	2 - 2		Titulaire.
13.	26 mars 2024	Stade Vélodrome, Marseille, France	Chili	3 - 2	Match amical	Titulaire.
14.	5 juin 2024	Stade Saint-Symphorien, Longeville-lès-Metz, France	Luxembourg	3 - 0		Entre en jeu à la place de Dayot Upamecano à la 46e minute de jeu.
15.	9 juin 2024	Matmut Atlantique, Bordeaux, France	Canada	0 - 0		Titulaire.
16.	17 juin 2024	Düsseldorf Arena, Düsseldorf, Allemagne	Autriche	0 - 1	Euro 2024	Titulaire.
17.	21 juin 2024	Stade de Leipzig, Leipzig, Allemagne	Pays-Bas	0 - 0		Titulaire.
18.	25 juin 2024	BVB Stadion Dortmund, Dortmund, Allemagne	Pologne	1 - 1		Titulaire.
19.	1er juillet 2024	Düsseldorf Arena, Düsseldorf, Allemagne	Belgique	1 - 0		Titulaire.
20.	5 juillet 2024	Volksparkstadion, Hambourg, Allemagne	Portugal	0 - 0 3-5 t.a.b		Titulaire.
21.	9 juillet 2024	Munich Football Arena, Munich, Allemagne	Espagne	2 - 1		Titulaire.
22.	6 septembre 2024	Parc des Princes, Paris, France	Italie	1 - 3	Ligue des nations 2024-2025	Titulaire.
23.	9 septembre 2024	Parc Olympique lyonnais, Décines-Charpieu, France	Belgique	2 - 0		Titulaire.
24.	10 octobre 2024	Bozsik Aréna, Budapest, Hongrie	Israël	1 - 4		Titulaire.
25.	14 octobre 2024	Stade Roi Baudouin, Bruxelles, Belgique	Belgique	1 - 2		Titulaire.

Liens externes

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