Uranocircite

L'uranocircite est un minéral de la classe des phosphates, selon la classification de Strunz. Il a été découvert en 1877 à Bergen, près de Falkenstein dans le Land de Saxe (Allemagne) et a été nommé ainsi d'après sa teneur en uranium et sa localité de découverte Falkenstein = rocher des faucons (traduite en grec : κίρκος = "CIRCes" qui signifie "faucon").

Uranocircite Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates
Général
Classe de Strunz	8.EB.05 8 PHOSPHATES, ARSENATES, VANADATES  8.E Uranyl Phosphates and Arsenates   8.EB UO2:RO4 = 1:1    8.EB.05 Metarauchite Ni(UO2)2(AsO4)2•8H2O Space Group P1 Point Group 1    8.EB.05 Autunite Ca(UO2)2(PO4)2•10-12(H2O) Space Group I 4/mmm Point Group 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Heinrichite Ba(UO2)2(AsO4)2•10-12(H2O) Space Group P 2/c Point Group 2/m    8.EB.05 Kahlerite Fe++(UO2)2(AsO4)2•10-12(H2O) Space Group P 41/n Point Group 4/m    8.EB.05 Uranocircite Ba(UO2)2(PO4)2•12(H2O) Space Group P 4/nnc Point Group 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Novacekite Mg(UO2)2(AsO4)2•12(H2O) Space Group P 41/n Point Group 4/m    8.EB.05 Torbernite Cu(UO2)2(PO4)2•8-12(H2O) Space Group I 4/mmm Point Group 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Uranospinite Ca(UO2)2(AsO4)2•10(H2O) Space Group P nma Point Group 2/m 2/m 2/m    8.EB.05 Zeunerite Cu(UO2)2(AsO4)2•10-16(H2O) Space Group P 4/nnc Point Group 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Xiangjiangite (Fe+++,Al)(UO2)4(PO4)2(SO4)2(OH)•22(H2O) Space Group C 2/c or Cc Point Group Mono    8.EB.05 Saleeite Mg(UO2)2(PO4)2•10(H2O) Space Group I 4/mmm Point Group 4/m 2/m 2/m
Classe de Dana	40.2a.03.01 Phosphates, arséniates et vanadates 40. Phosphates hydratés
Formule chimique	Ba(UO2)2(PO4)2·10H2O
Identification
Couleur	Vert jaunâtre, jaune
Système cristallin	Tétragonal
Réseau de Bravais	a = 7,01, c = 20,46 [Å] ; Z = 2
Classe cristalline et groupe d'espace	ditétragonale-dipyramidale (4/mmm) symboles H-M : (4/m 2/m 2/m) I4/mmm
Clivage	Parfait
Habitus	Tabulaire à folié
Échelle de Mohs	2-2,5
Trait	Jaune clair
Éclat	Nacré
Propriétés optiques
Pléochroïsme	Visible, jaune canari
Fluorescence ultraviolet	Oui, vert sous UV
Transparence	Translucide
Propriétés chimiques
Densité	3,46
Solubilité	Soluble dans les acides
Propriétés physiques
Radioactivité	Élevée
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Un synonyme peu utilisé est autunite barytée.

Caractéristiques chimiques

C'est un phosphate hydraté d'uranyle et de baryum, du groupe de l'autunite, ressemblant à ce dernier. On considère en général les deux minéraux suivants, bien que selon l'IMA le premier pourrait ne pas être un minéral reconnu mais une variété hydratée du second, l'uranocircite au sens strict :

• Uranocircite-I, de formule Ba(UO₂)₂(PO₄)₂·12H₂O
• Uranocircite-II, de formule Ba(UO₂)₂(PO₄)₂·10H₂O

Aspect

Il se présente sous forme de petits cristaux tabulaires qui peuvent présenter des macles polysynthétiques. On le trouve habituellement en masses laminaires ou en croûtes terreuses. Il est radioactif et fluorescent aux rayons UV. Il peut se transformer en méta-uranocircite par déshydratation partielle.

Localisation

Il n'est pas très abondant. On trouve quelques échantillons dans le Morvan et dans le Puy-de-Dôme (France) et à Wölsendorf (de), Wittichen (de) et Bergen (Allemagne). Un gisement espagnol est celui d'Escalona (province de Tolède) bien qu'il existe également un gisement qui n'est pas exploité dans la Serra d'Albarrana (province de Cordoue).

Liens externes

• (en) « Uranocircite », sur mindat.org
• (en) « Uranocircite », sur webmineral.com
• (de) « Uranocircite-II », sur Mineralienatlas
• (en) « Uranocircite », sur Mineral Data Publishing.