Site paléontologique de Sansan

site paléontologique français

Le site paléontologique de Sansan (lieu-dit au Campané) est un gisement de fossiles du Miocène appartenant au Muséum national d'histoire naturelle et situé à Sansan, dans le département français du Gers. C’est un site inscrit à l’Inventaire national du Patrimoine Géologique (InPG) comme le plus important gisement continental du Tertiaire moyen, classé en août 1948[1]. C’est l’un des gisements de niveau international les plus connus parmi les paléontologues[2]. Aménagé par le Muséum, un sentier préhistorique a été créé en 2018 par la communauté de communes Val de Gers sur le site[3].

Site paléontologique de Sansan
au Campané
Image illustrative de l’article Site paléontologique de Sansan
Départ du sentier paléontologique.
Localisation
Pays Drapeau de la France France
Région Drapeau de l'Occitanie Occitanie
Département Gers
Protection classé en août 1948[1]
Coordonnées 43° 31′ 28″ nord, 0° 37′ 20″ est
Altitude 239 m
Superficie 4 ha
Géolocalisation sur la carte : Gers
(Voir situation sur carte : Gers)
Site paléontologique de Sansan
Site paléontologique de Sansan
Géolocalisation sur la carte : Occitanie (région administrative)
(Voir situation sur carte : Occitanie (région administrative))
Site paléontologique de Sansan
Site paléontologique de Sansan
Géolocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Site paléontologique de Sansan
Site paléontologique de Sansan
Histoire
Époque Miocène
Sources
Géoportail

Situation

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Le sentier paléontologique est situé dans le département du Gers, à 16 km au sud d'Auch, sur la commune de Sansan, sur un lieu appelé en occitan camp de las hossos, derrière l'église romane « Saint-Michel », à 238 m d'altitude sur la colline du Campané[4].

Historique

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Le premier fossile a été découvert en 1834 par le berger Joseph Débats, qui vivait en haut de la colline : c’était une molaire de mastodonte. Joseph Débats alerta l’avocat gersois Édouard Lartet, qui se mit à fouiller le site. Édouard Lartet signale aussi en 1834 la présence d’un grand carnivore qu’il appellera Amphicyon major et d’un chalicothère, l’Anisodon grande. La plus marquante des découvertes de Lartet fut, en 1837, celle d’un Pliopithèque, un singe catarrhinien : ce fut une étape marquante du long et véhément débat entre les partisans du créationnisme qui soutenaient la véracité du livre de la Genèse comme récit historique, et les scientifiques qui, constatant la réalité de l’évolution en histoire naturelle, commençaient à formuler la théorie de l'évolution. Le mastodonte de Sansan, l’Archeobelodon, sera entièrement reconstitué en 1851 par Laurillard, ce qui sera une première en Europe.

Fouillés par Édouard Lartet jusqu’en 1847, les quatre hectares de terrain ont été achetés en 1848 par le Muséum national d'histoire naturelle qui supervisa toutes les fouilles jusqu’en 1999 lorsque, le gisement étant épuisé, elles cessèrent. Parmi les fouilleurs les plus actifs on compte le paléontologue toulousain Henri Filhol. Francis Duranthon du Muséum de Toulouse et Pascal Tassy du Muséum de Paris sont les derniers à avoir fouillé Sansan et plus spécifiquement le flanc sud. Aujourd’hui les fouilles sont fermées, les affleurements ont été remblayés, la végétation a repris le dessus et un sentier paléontologique[5] est ouvert en accès libre au public[6]. Long de 2,5 km, jalonné de cartels explicatifs, le sentier permet d’apprendre comment Édouard Lartet a exhumé le contenu du site et comment ses découvertes ont révolutionné les théories scientifiques de l’époque et dévoilé une riche faune et flore datant du Miocène.

Le site au Miocène

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Durant le Miocène, le Gers connaissait un climat et une végétation de type tropical, favorisant l’expansion des faunes africaines, et notamment des Hominoidea dont le fameux Pliopithèque de Lartet. À la fin du Miocène, le climat devient semi-aride, les forêts tropicales laissent place à de vastes savanes où les graminées se diversifient[7]. Dans ce milieu, les mammifères foisonnaient : le site de Sansan a livré 85 espèces mammaliennes issues de 9 ordres, 30 familles et 75 genres, ce qui en fait l’un des sites les plus riches du Miocène en Europe[8].

Le tableau suivant donne la liste des 85 espèces de mammifères :

 
Hemicyon sansaniensis, dentition.
 
Lartetotherium sansaniense - Moulage de mandibule. Collection Lartet MHNT.
 
Dicrocerus elegans - Coll. Lartet MHNT.
 
Fragment de mandibule de Pliopithecus antiquus.
 
Le chalicothère de Sansan Macrotherium sansaniense découvert par Henri Filhol et exposé dans la galerie de Paléontologie du Muséum national d'histoire naturelle (MNHN) à Paris.
 
Reconstitution du chalicothère de Sansan Anisodon grande découvert par Édouard Lartet.
Ordre Famille Espèce
Chiroptera Pteropodidae Pteropodidae gen. et sp. indet.
Chiroptera Vespertilionidae Kerivoula murinoides
Chiroptera Vespertilionidae Paleptesicus noctuloides
Chiroptera Vespertilionidae Eptesicus campanensis
Chiroptera Vespertilionidae Myotis ziegleri
Chiroptera Molossidae Mormopterus helveticus
Proboscidea Gomphotheriidae Gomphotherium angustidens
Proboscidea Gomphotheriidae Archaeobelodon filholi
Proboscidea Deinotheriidae Deinotherium giganteum
Proboscidea Deinotheriidae Prodeinotherium bavaricum
Proboscidea Mammutidae Zygolophodon turicensis
Perissodactyla Equidae Anchitherium aurelianense hippoides'
Perissodactyla Chalicotheriidae Anisodon grande
Perissodactyla Rhinocerotidae Hoploaceratherium tetradactylum
Perissodactyla Rhinocerotidae Aceratherium (Alicornops) simorrense
Perissodactyla Rhinocerotidae Brachypotherium brachypus
Perissodactyla Rhinocerotidae Lartetotherium sansaniense
Artiodactyla Moschidae Micromeryx flourentianus
Artiodactyla Cervidae Dicrocerus elegans
Artiodactyla Cervidae Heteroprox larteti
Artiodactyla Bovidae Eotragus clavatus
Artiodactyla Palaeomerycidae cf. Ampelomeryx magnus
Artiodactyla Palaeochoeridae Choeromorus mammillatus
Artiodactyla Tragulidae Dorcatherium crassum
Artiodactyla Suidae Listriodon splendens
Artiodactyla Suidae Conohyus simorrensis
Rodentia Castoridae Euroxenomys minutus minutus
Rodentia Castoridae Steneofiber sp. aff. S. eseri
Rodentia Cricetidae Eumyarion medius
Rodentia Cricetidae Cricetodon sansaniensis
Rodentia Cricetidae Democricetodon gaillardi
Rodentia Cricetidae Democricetodon sp. aff. D. gracilis
Rodentia Cricetidae Megacricetodon gersii
Rodentia Cricetidae Megacricetodon minor
Rodentia Eomyidae Keramidomys carpathicus octaviae
Rodentia Eomyidae Keramidomys mohleri
Rodentia Gliridae Muscardinus sansaniensis
Rodentia Sciuridae Albanensia sansaniensis
Rodentia Sciuridae Blackia miocaenica
Rodentia Sciuridae Spermophilinus bredai
Rodentia Sciuridae Heteroxerus grivensis
Rodentia Sciuridae Tamias minutus
Rodentia Sciuridae Palaeosciurus sp. cf. P. ultimus
Rodentia Sciuridae Sciuridae gen. et sp. indet.
Lagomorpha Ochotonidae Prolagus oeningensis sansaniensis
Lagomorpha Ochotonidae Lagopsis sp. aff. L. verus
Lagomorpha Leporidae Leporidae indet.
Primates Pliopithecidae Pliopithecus antiquus
Primates Pliopithecidae Plesiopliopithecus auscitanensis
Insectivora Soricidae Dinosorex sansaniensis
Insectivora Soricidae Lartetium prevostianum
Insectivora Soricidae Miosorex desnoyersianus
Insectivora Soricidae Hemisorex robustus
Insectivora Soricidae Paenelimnoecus crouzeli
Insectivora Soricidae Soricidae indet.
Insectivora Talpidae Mygalea antiqua
Insectivora Talpidae Proscapanus sansaniensis
Insectivora Talpidae Proscapanus sp.
Insectivora Talpidae Talpa minuta
Insectivora Dimylidae Plesiodimylus sp. aff. P. chantrei
Insectivora Erinaceidae Galerix exilis
Insectivora Erinaceidae Galerix sp.
Insectivora Erinaceidae Lanthanotherium sansaniense
Insectivora Erinaceidae Atelerix depereti
Insectivora Erinaceidae Postpalerinaceus intermedius
Creodonta indet. Sivanasua sp. indet.
Carnivora Amphicyonidae Amphicyon major
Carnivora Amphicyonidae Pseudocyon sansaniensis
Carnivora Ailuridae Alopecocyon goeriachensis
Carnivora Ursidae Hemicyon sansaniensis
Carnivora Ursidae Ursidae gen. et sp. indet.
Carnivora Ursidae Plithocyon armagnacensis
Carnivora Felidae Pseudaelurus quadridentatus
Carnivora Felidae Styriofelis lorteti
Carnivora Felidae Styriofelis turnauensis
Carnivora Barbourofelidae Sansanosmilus palmidens
Carnivora Mustelidae Ischyrictis zibethoides
Carnivora Mustelidae Martes sansaniensis
Carnivora Mustelidae Proputorius sansaniensis
Carnivora Mustelidae indet.
Carnivora Mustelidae Taxodon sansaniensis
Carnivora Mustelidae Lartetictis dubia
Carnivora Viverridae Semigenetta sansaniensis
Carnivora Viverridae Viverrictis modica
Carnivora Viverridae Leptoplesictis atarus
Carnivora indet. Carnivora gen. et sp. indet.
Carnivora indet. Carnivora gen. et sp. indet.

Bibliographie

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  : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Stéphanie Peigné (dir.) et Sevket Sen (dir.), Mammifères de Sansan, Paris, Muséum national d'Histoire naturelle, coll. « Mémoires du Muséum national d'Histoire naturelle », , 709 p. (ISBN 978-2-85653-681-0).
    • Loïc Costeur, Claude Guérin et Olivier Maridet, « Paléoécologie et paléoenvironnement du site miocène de Sansan », dans Mammifères de Sansan (lire en ligne), p. 661-693
  • Léonard Ginsburg (dir.), La faune miocène de Sansan et son environnement, Paris, Muséum national d'Histoire naturelle, coll. « Mémoires du Muséum national d'Histoire naturelle », , 392 p..
  • Alexandre Mille, Jean-Guy Michard et Pascal Tassy, Le secret de l'archéobelodon, Paris, Belin et Muséum national d'Histoire naturelle, , 207 p. (ISBN 978-2-7011-9298-7)

Voir aussi

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Les coordonnées de cet article :

Liens externes

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Notes et références

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  1. a et b « Classement du site de Campané : Fac-similé JO du 03/03/1949, texte 2322 »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur www.legifrance.gouv.fr (consulté le ).
  2. « Sansan - Musées, sites et collections paléontologiques]. Dans La lettre de l'OCIM, mai - juin 2013 », sur ocim.revues.org (consulté le ).
  3. « Inauguration du paléosite de Sansan le jeudi 24 mai 2018 » [PDF], sur www.tourisme-gers.com (consulté le ).
  4. « Découverte du site paléontologique de Sansan - Regards sur le Gers » (consulté le )
  5. « J'ai testé pour vous... Le Paléosite de Sansan », sur Grand Auch Cœur de Gascogne, site officiel de l'Office de Tourisme, (consulté le ).
  6. « Remontez le temps sur le sentier paléontologique de Sansan dans le Gers », sur ladepeche.fr (consulté le )
  7. Publication de Paléoévolution, 2006, citée par le Figaro (article du 15/10/2007)
  8. Marguerite Hugueney, C. Bulot, « Les petits Mammifères du Burdigalien (MN3; Miocène) d’Estrepouy (Gers, France): liste faunique actualisée », Estudios Geologicos n° 67 (2), pp.427-442, 2011, DOI : 10-3989, egeol. 40584-200, hal-00684504 - [1]