Questions pour un champion

	Questions pour un champion
	; Logo de l'émission.
Programme adapté	Going for Gold
Genre	Jeu télévisé
Périodicité	Quotidienne
Réalisation	Olivier Baudoin; Karl Grosse; Bernard Flament ; Fabrice Michelin
Présentation	Samuel Étienne ; (depuis le 22 février 2016)
Ancienne présentation	Julien Lepers; (du 7 novembre 1988 au 20 février 2016); Vincent Perrot; (du 14 au 28 janvier 1994)
Participants	4 candidats (ou 5 lors d'émissions spéciales)
Narration	Jacques Bal (1988-1992); William Pinville (1992-2016); Clotilde Donna (2016-2024); Francine Baudelot (depuis octobre 2024)
Musique	Alain Wisniak
Pays	France
Langue	Français
Nombre de saisons	37 (2024-2025)
Nombre d’émissions	10 510 (au 15 novembre 2024)
Gain	500 € pour 1 victoire ; 1 000 € pour 2 victoires ; 2 000 € pour 3 victoires ; 3 000 € pour 4 victoires ; ; Cagnotte pour les 5 victoires : ; (+ 4 000 € de 1988 à 2014) ; 10 000 € au départ ; (+ 300 € par émission si non remportée)
Production
Lieu de tournage	La Plaine Saint-Denis : ; Studio de Boulogne Billancourt (1988-1991) ; Studio 107 (1991-2003) ; Studio 130 (2003-2007 ; depuis 2023) ; Studios VCF (2008-2015); Le Pré-Saint-Gervais : ; Studio Les Lilas (AMP Visual TV) (2016-2019); Saint-Cloud : ; Studios Le Franay (2020-2023)
Durée	37 minutes ; 32 minutes (anciennement)
Format d’image	16/9
Format audio	Stéréo
Production	Actuellement :; Laurent Almosnino Anciennement :; Jacques Bal,; Lionel Baert,; Annick Lizé,; Alain Ranger,; Franck Michel
Coproduction	France Télévisions
Société de production	Reg Grundy Productions, ; Télé-Images (1988-2000) ; Fremantle Media (depuis 2001)
Diffusion
Diffusion	France 3 (depuis 1992), TV5 Monde (rediffusion)
Ancienne diffusion	FR3 (1988-1992)
Date de première diffusion	7 novembre 1988
Statut	En production
Public conseillé	Tout public
Site web	questions-pour-un-champion; www.qpuc.tv
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Questions pour un champion est un jeu télévisé français adapté d'un format britannique nommé Going for Gold produit sous licence avec la société Fremantle Media, diffusé sur FR3 (1988-1992) puis France 3 (depuis 1992) depuis le 7 novembre 1988 et rediffusé sur TV5 Monde.

Quatre candidats sont en lice et doivent, lors de 3 manches successives, répondre à des questions de culture générale. Le concurrent le moins performant est éliminé à la fin de chaque manche et le gagnant est le candidat remportant la dernière manche, ce qui lui donne le droit de rejouer à l'émission suivante.

Une émission spéciale le week-end, nommée Questions pour un super champion, est diffusée le dimanche, du 10 septembre 2006 au 22 février 2015 puis le samedi depuis le 7 mars 2015.

Le jeu a été présenté du 7 novembre 1988 au 20 février 2016 par Julien Lepers puis par Samuel Étienne qui lui succède à compter du 22 février 2016^[1].

Historique et diffusion

Concept original

Avant Going for Gold, il y eut une émission pilote pour la télévision américaine appelée Run for the Money, présentée par Bill Rafferty (en) et destinée à ABC. Run for the Money aurait fait jouer 4 participants, faisant remporter 5 000 dollars aux candidats éliminés, et 50 000 dollars au vainqueur. Le pilote ne convaincra pas les Américains ; cependant, la société australienne Reg Grundy Productions (en) vendra le concept en Europe sous le titre Going for Gold.

Going for Gold est diffusé initialement sur BBC One au Royaume-Uni, du 12 octobre 1987 au 9 juillet 1996, présenté par l'animateur radiophonique irlandais Henry Kelly (en). Le concept de base est de réunir des participants de différents pays européens qui doivent jouer les uns contre les autres en tentant de répondre à des questions de culture générale (toutes en anglais) pour gagner un prix. Les émissions de 1987 à 1996 réunissaient chaque semaine sept candidats anglophones (chacun représentant un pays européen différent) en concurrence les uns avec les autres pour une place en finale.

Adaptation en France

En France l'émission est diffusée depuis le 7 novembre 1988 sur FR3 (devenue France 3 en 1992). Elle est présentée par Julien Lepers et produite par Fremantle avec une marge estimée par le magazine Capital à 30 % en 2010^[2].

Le jeu est retransmis quotidiennement sur FR3 (devenue France 3), tout d'abord du lundi au vendredi, puis du lundi au samedi, du lundi au dimanche puis de nouveau du lundi au samedi. Au tout début et pendant quelques mois, ce jeu réalise des audiences moyennes. FR3 laisse toutefois le temps au programme et à son animateur de s'installer. Questions pour un champion devient ensuite un succès populaire avec de fortes audiences et donne à son animateur une nouvelle notoriété.

À la suite d'une condamnation judiciaire de l'animateur^[3] (qui s'avérera ultérieurement être une erreur^[4]), selon le président de France 2 et de France 3 à l'époque de Jean-Pierre Elkabbach, Vincent Perrot le remplacera brièvement durant les émissions du 14 au 28 janvier 1994 après avoir tourné un pilote en décembre 1993^[5]. Patrice Laffont a été également sollicité pour une émission pilote mais n'a pas été retenu^[6].

L'émission est souvent parodiée, et de nombreux extraits, notamment de plusieurs candidats, reviennent dans les bêtisiers et autres zappings. Le jeu, resté pratiquement toujours dans la même case horaire (diffusé à 18 h 10 en 2015) développe, au fil du temps, de nombreuses émissions spéciales : Masters (anciens grands champions), Langue française (avec des candidats de pays francophones), Grandes écoles, Lycées, Familles, Célébrités (animateurs, chanteurs, acteurs, humoristes, écrivains, sportifs — dont une spéciale candidature pour les jeux olympiques « Paris 2012 » en 2004, etc.)^{[réf. nécessaire]}.

180 clubs Questions pour un champion sont créés en France, des jeux de société et le jeu vidéo Questions pour un champion online sont commercialisés. Le jeu télévisé (émissions quotidiennes et spéciales) est récompensé par trois 7 d'or dans les années 1990 : « meilleur jeu télévisé / meilleure émission de jeu » en 1991 et 1998 et « meilleure émission de divertissement » pour Les Masters en 1999^[7].

Le 27 octobre 2008 une émission spéciale pour les vingt ans de l'émission est diffusée en prime sur France 3, réunissant diverses figures marquantes du jeu (candidats brillants, juniors, francophones, célébrités, etc.)^[8].

Le 30 août 2010 un nouveau plateau est présenté, avec un nouvel éclairage et un nouveau générique^[9].

Le jeu a célébré ses 25 ans le 1^er janvier 2014 pour une émission spéciale anniversaire réunissant 8 champions emblématiques de l'émission avec 8 personnalités^[8].

Le 7 novembre 2018 l’émission fête ses 30 ans, pour l'occasion 4 candidats viennent jouer pour des associations^[10].

Le 7 janvier 2016 France 3 confirme, à l'occasion d’une conférence de presse, que Julien Lepers sera remplacé par Samuel Étienne à la présentation de l'émission à compter du 22 février 2016^[11]. Un nouveau plateau ainsi qu'un nouveau générique et une nouvelle identité visuelle apparaissent à cette date^[12].

L'émission n'a pas été diffusée le 30 septembre 2019 en raison du décès de Jacques Chirac.

Plus de 400 000 candidats auraient participé aux sélections du jeu en 20 ans^[13].

Le lundi 25 janvier 2021 l'émission change d'horaire et est désormais diffusée à 17h45 au lieu de 18h10^[14].

La 10 000^e émission du jeu est diffusé le 29 octobre 2022, à cette occasion spéciale, quatre célébrités (Alex Vizorek, Thomas Sotto, Vincent Dedienne et Julia Vignali) s'affrontent et pour la grande finale c'est Cyril Féraud qui remplace Samuel Étienne à la présentation, ce qui permet à ce dernier de jouer à l'émission^[15].

L'émission n'a pas été diffusée le 11 août 2023 en raison des 2023 Championnats du Monde UCI.

À la suite de la disparition du 12/13 et du 19/20 national, l'horaire du jeu change dès le 4 septembre 2023 et l'émission revient à son horaire habituel, c'est-à-dire 18 h 15 au lieu de 17 h 45^[16].

Depuis le lundi 26 août 2024, et à la suite de l'arrêt de la version hebdomadaire de Questions pour un super champion l'émission est désormais diffusée du lundi au dimanche à 18 h 10^[17].

Présentateurs de l'émission

Julien Lepers : du 7 novembre 1988 au 20 février 2016
Vincent Perrot : du 14 janvier 1994 au 28 janvier 1994
Samuel Étienne : depuis le 22 février 2016
Cyril Féraud : 29 octobre 2022 (10 000^e, finale uniquement)

Samuel Étienne présente l'émission depuis le 22 février 2016.

Julien Lepers Présentateur vedette de l'émission de 1988 à 2016.

Principe et règles

Quatre candidats participent à Questions pour un champion. Ils s'affrontent dans trois manches : le « 9 points gagnants », le « 4 à la suite » et le « face-à-face ». Un candidat est éliminé à la fin de chaque manche.

1^re manche : « 9 points gagnants »

Les quatre candidats doivent répondre rapidement à une série de questions, en appuyant sur un buzzer. Lors de l'énoncé de la question, le candidat qui prend la main et donne la bonne réponse remporte entre un et trois points. S'il se trompe ou met trop de temps à répondre, un signal sonore d'erreur retentit et le candidat perd la main. Les autres candidats peuvent ainsi appuyer sur le buzzer pour répondre.

Les candidats peuvent buzzer avant même que la question ne soit terminée, l'animateur interrompt alors l'énoncé de la question. Pour se qualifier, un candidat doit marquer neuf points. Les questions rapportent alternativement un, deux et trois points lorsque les quatre candidats sont encore en lice. Dès qu'un candidat est qualifié pour la suite, toutes les questions valent deux points. Lorsqu'il ne reste plus que deux candidats, toutes les questions valent trois points. Les trois premiers candidats atteignant ou dépassant les neuf points sont qualifiés pour la manche suivante, le « 4 à la suite ».

Du 29 juin 2009 au 11 mai 2016 et du 3 juillet au 4 août 2017, les questions valent un point lorsqu'il y a quatre candidats, deux points lorsqu'il ne reste plus que trois candidats et enfin trois points lorsqu'il ne reste plus que deux candidats.

La toute première question posée par Julien Lepers, pour la première manche de la première émission du jeu en 1988, fut « Combien de cercles entrelacés se trouvent sur le drapeau olympique ? »^[18]. Cette question fut posée à nouveau par Samuel Étienne le 7 novembre 2018 lors de l'émission spéciale 30 ans.

La première question posée par Samuel Étienne pour sa première émission en 2016 fut : « Quel grand oiseau palmipède blanc et gracieux pouvant être dit tuberculé produit en volant un vrombissement caractéristique ? »^[19].

Lors des primes-time (avant 2008)

Cette manche peut être jouée avec cinq candidats au lieu de quatre et, si tel est le cas, deux candidats sont éliminés à la fin de la manche au lieu d'un seul.

Dans certaines émissions, lorsque cette manche est jouée à cinq candidats, une règle supplémentaire peut aussi s'appliquer : à chaque fois que l'un d'entre eux se qualifie en marquant neuf points, tous les scores des autres participants retombent à zéro.

2^e manche : « 4 à la suite »

Quatre thèmes de questionnaires sont proposés. Chacun à leur tour, dans l'ordre de la victoire lors de la première manche, les candidats choisissent le thème sur lequel ils souhaitent être interrogés. Depuis le 30 août 2010, les candidats se voient proposer trois thèmes plus un « thème mystère » (anciennement révélé seulement aux téléspectateurs sur Twitter avec #QPUC).

Le candidat doit alors répondre, dans un délai de 40 secondes, à un maximum de questions. Chaque bonne réponse rapporte un point, avec un score maximum de 4 bonnes réponses consécutives. Si un candidat réussit à répondre correctement à 4 questions consécutives, il fait un « 4 à la suite » et son questionnaire prend fin. S'il se trompe ou passe, son score retombe à 0. À la fin du temps réglementaire, le score du candidat correspond donc à la longueur de la plus longue série de bonnes réponses qu'il a donnée. Les deux candidats ayant obtenu le plus de points sont qualifiés pour le « face-à-face » en 12 points.

Jeu décisif

Si deux candidats sont deuxièmes à égalité ou si les trois candidats ont un score identique après le « 4 à la suite », ils sont départagés par un jeu décisif au cours duquel ils répondent à des questions à l'aide d'une image projetée devant eux, l'image peut alors correspondre à la chose cherchée ou être simplement un indice. Commençant par la formule « Que suis-je ? » ou « Qui suis-je ? », les questions ont une forme proche de celles du « face-à-face » mais les candidats peuvent, comme au « 9 points gagnants », répondre à tout moment mais une seule fois par question. Le ou les premier(s) (en cas de triple égalité) à atteindre 2 points est (sont) qualifié(s) pour la dernière manche : le « face-à-face » final.

3^e manche : « face-à-face »

Le « face-à-face » oppose les deux candidats finalistes qui doivent deviner chaque réponse à partir d'une succession d'indices. Après avoir proposé le thème de la question, puis un indice à l'écran visible uniquement par les téléspectateurs, le présentateur propose à tour de rôle, à chaque candidat, de prendre la main, ou bien de la laisser à son adversaire.

Après avoir donné le « top », le présentateur énonce les indices successifs sur une durée de 20 secondes ; l'ensemble doit permettre aux candidats de trouver la réponse. Le candidat ayant la main buzze quand il pense avoir la bonne réponse.

Plus la bonne réponse est donnée tôt, plus elle rapporte de points. Lors des premières secondes du chronomètre, une bonne réponse rapporte 4 points, puis 3, 2 et 1 point(s). Par ailleurs, lorsqu'un candidat donne une mauvaise réponse, la main repasse à l'adversaire. Par défaut, le candidat qui a pris la main peut répondre dans les zones à 4 et 2 points ; s'il a laissé la main, il peut répondre dans les zones à 3 et 1 point(s). Sur le plateau, les candidats n'ont qu'une lumière en face d'eux pour voir s'ils ont la main ; ils ne savent pas combien de temps il leur reste pour appuyer, ni dans quelle zone de points ils se situent. Les zones ont une durée, dans l'ordre, de 8, puis 6, 4 et 2 secondes.

Le premier candidat qui arrive à 12 points (anciennement 9 puis 15) remporte le jeu, et est désigné comme le champion du jour et peut s'il le souhaite revenir l'émission suivante avec 500 € de + ou partir avec la cagnotte.

Classement champions et nombres de victoires

Avant l'émission spéciale des 5 ans de présentation de l'animateur Samuel Étienne le 22 février 2021, le candidat devait partir après cinq succès ; depuis cette date, le candidat gagnant peut choisir de revenir tant qu'il gagne pour gagner 500 € supplémentaires à chaque émission^[20]. Mais après chaque victoire, il peut choisir de partir avec ses gains, auquel cas le finaliste défait reviendra la fois suivante contre trois nouveaux candidats. Un candidat prénommé Guillaume est le premier à remporter une sixième victoire consécutive dans l'émission diffusée le 17 mars 2021, remportant ainsi 15 000 € (cagnotte de 14 500 € + 500 €)^[21]. Le belge Nicolas Hanot atteint 19 participations à son actif en une seule séquence, détenant actuellement le record de victoires en émissions quotidiennes (18) accumulées entre le 12 septembre et le 6 octobre 2022, où il repart avec une cagnotte de 27 300 €.

Émissions quotidiennes Top 10^[22]
#	Candidat	Nombre de victoires	Gain	Début	Fin
	Nicolas Hanot^[23]	18	27 300 €	12 septembre 2022	6 octobre 2022^[24]
	Aude Burot^[25]	14	22 900 €	5 mai 2021	24 mai 2021
	Laurent Sève	12	20 100 €	24 janvier 2024	9 février 2024
4	Camille Labeaune^[26]	8	28 300 €	25 mars 2022	6 avril 2022^[27]
5	Mathieu	8	21 700 €	10 septembre 2021	23 septembre 2021^[28]
6	Pierre	8	16 000 €	10 mai 2022	27 mai 2022
7	Yvon	8	15 700 €	22 octobre 2023	1 novembre 2023
8	Annie	7	13 700 €	28 septembre 2023	9 octobre 2023
9	Bertrand	6	24 300 €	26 décembre 2022	3 janvier 2023
10	Richard	6	18 600 €	3 février 2023	13 février 2023

Records de gains

Émissions quotidiennes

Cette liste présente les 50 plus grands champions en termes de gain gagnés lors des émissions quotidiennes :

#	Candidat	Cagnotte	Date
	André Suc^[29]	75 500 €	18 juin 2015
	Pascal^[30]	57 400 €	18 janvier 2021
	Jean-Philippe Kosmala^[31]	47 900 €	18 juin 2014
4	Laurence Tournay^[32]	46 400 €	10 septembre 2002
5	Laurent Lenormand^[33]	45 800 €	4 décembre 2012
5	Christine Marchal^[34]	45 800 €	31 octobre 2005
7	Nicolas Veron ^{[réf. souhaitée]}	42 533 €^{[réf. souhaitée]}	1990^{[réf. souhaitée]}
8	Monique^[35]	41 600 €	5 août 2004
9	François Sardou^[36]	40 900 €	4 octobre 2018
10	Martine^{[réf. souhaitée]}	39 800 €^{[réf. souhaitée]}	26 septembre 2006^{[réf. souhaitée]}
11	Jacques^[37]	36 740 €	Janvier 2000
12	Franck Cera^[38]	35 300 €	13 avril 2013
13	Bruno Tuchszer^[39]	34 700 €	Juillet 2011
14	Frédéric^{[réf. souhaitée]}	33 800 €^{[réf. souhaitée]}	juin 2007^{[réf. souhaitée]}
15	Xavier^[40]	32 800 €	11 juin 2019
16	Michel^[41]	32 000 €	13 septembre 2011
17	Olivier^{[réf. souhaitée]}	31 430 €^{[réf. souhaitée]}	5 octobre 2013^{[réf. souhaitée]}
18	Khôrem Majeur^{[réf. souhaitée]}	31 242 €^{[réf. souhaitée]}	Décembre 2001^{[réf. souhaitée]}
19	Claude Raffort^[42]	31 100 €	22 février 2007
	Luc^{[réf. souhaitée]}		2 juillet 2011^{[réf. souhaitée]}
	Nicolas^{[réf. souhaitée]}		20 juin 2012^{[réf. souhaitée]}
22	Jean-Michel^{[réf. souhaitée]}	30 400 €^{[réf. souhaitée]}	30 avril 2018^{[réf. souhaitée]}
23	Morwen^{[réf. souhaitée]}	29 800 €^{[réf. souhaitée]}	18 mai 2023^{[réf. souhaitée]}
24	Colette^[43]	29 300 €	25 janvier 2012
25	Jean-Marie^{[réf. souhaitée]}	29 000 €^{[réf. souhaitée]}	11 janvier 2006
26	Benjamin Gruget^[44]	28 900 €	13 décembre 2017
27	Camille Labeaune^[45]	28 300 €	6 avril 2022
28	Flavien^[46]	28 000 €	19 février 2016
29	Pierre^{[réf. souhaitée]}	27 500 €
	Suzanne^{[réf. souhaitée]}		26 mars 2012^{[réf. souhaitée]}
	Jean-Christophe^{[réf. souhaitée]}		18 décembre 2013^{[réf. souhaitée]}
32	Nicolas Hanot^[47]	27 300 €	6 octobre 2022
33	Jean-Yves^{[réf. souhaitée]}	27 200 €^{[réf. souhaitée]}	31 juillet 2009^{[réf. souhaitée]}
34	Sébastien^[48]	25 900 €	21 décembre 2018
35	Fabienne^{[réf. souhaitée]}	25 400 €^{[réf. souhaitée]}	7 avril 2004^{[réf. souhaitée]}
38	Nicole^{[réf. souhaitée]}	25 300 €^{[réf. souhaitée]}	21 septembre 2015^{[réf. souhaitée]}
39	Philippe^{[réf. souhaitée]}	24 800 €^{[réf. souhaitée]}	2006^{[réf. souhaitée]}
40	Isabelle^{[réf. souhaitée]}	24 700 €^{[réf. souhaitée]}	30 août 2023^{[réf. souhaitée]}
41	Colette Nocon^[49]	24 400 €	5 juin 2017
42	Bertrand	24 300 €	3 janvier 2023
43	Geneviève^{[réf. souhaitée]}	24 200 €	20 mai 2005^{[réf. souhaitée]}
	Christophe^{[réf. souhaitée]}		2002^{[réf. souhaitée]}
	Olivier^{[réf. nécessaire]}		22 mars 2006
	Pierre^[50]		Juillet 2007
	Franck^{[réf. souhaitée]}		2010^{[réf. souhaitée]}
48	Germain Roig^[51]	23 800 €	14 septembre 2017
48	Catherine^[52]	23 800 €	26 novembre 2021
50	Marie-Noëlle^{[réf. souhaitée]}	23 500 €^{[réf. souhaitée]}	20 décembre 2019^{[réf. souhaitée]}

À la fin de chaque manche, le perdant reçoit des lots de consolation tels que des ouvrages sur différents sujets. Le gagnant reçoit quant à lui 500 €, qu'il peut décider de remettre en jeu afin d'augmenter ses gains : 1 000 € pour 2 victoires, 2 000 € pour 3, 3 000 € pour 4 et, jusqu'en 2014, 4 000 € plus la cagnotte pour les 5 victoires - ce cumul avec la cagnotte a été supprimé, sans annonce préalable, lorsque André Suc a remporté une cagnotte record en 2015. La cagnotte augmente à chaque émission.
À chaque fois que la cagnotte tombe, celle-ci redémarre à 10 000 €. Elle augmente de 300 € par jour.

À l'époque du franc, la cagnotte était de 50 000 FF et elle augmentait de 2 000 FF par jour (sauf au lancement du jeu : 30 000 FF de minimum, elle augmentait de 1 000 FF par jour), et les 5 victoires valaient successivement 3 000 FF pour la première, 7 000 FF pour la deuxième, 12 000 FF pour la troisième, 18 000 FF pour la quatrième et 25 000 FF pour la cinquième.

Le Tarbais Alain Fontan est le tout premier candidat à remporter 5 victoires consécutives et à décrocher la cagnotte en 1988 ; il a remporté 87 000 FF.

Hors émissions du samedi, la plus grosse cagnotte est remportée le 18 juin 2015 par André Suc^[53], ancien facteur tarnais : il gagne la somme de 75 500 €^[54], battant ainsi le record de la cagnotte remportée exactement un an plus tôt par Jean-Philippe Kosmala, qui avait gagné 47 900 € (ce qui le place désormais en 3^e position^[55]).

La deuxième plus grosse cagnotte est remportée par Pascal le 18 janvier 2021 après avoir grimpé pendant plus de 9 mois.

Le record de cagnotte de 46 400 €, qui avait été remportée par Laurence Tournay en septembre 2002, et désormais 4^e meilleur gain, avait auparavant tenu pendant 12 ans, talonné deux fois : une en 2005 avec la victoire de Christine Marchal^[56] qui avait remporté 45 800 €, égalée par Laurent Lenormand 7 ans plus tard.

Émissions du samedi

Le samedi 16 mai 2015, Christophe Spalony^[57], en remportant sa quinzième victoire, est entré dans l’histoire de Questions pour un champion avec une cagnotte historique de 150 000 €^[58]. Le 9 mars 2019, Hakim Tanougast^[59] remporte aussi 150 000 euros en accumulant 15 victoires consécutives^[60]. Le 3 juillet 2021, Hervé Bodeau, est le 3ème candidat à atteindre les 15 victoires consécutives et à remporter une cagnotte de 150 000 euros.

Audiences

Questions pour un champion est un succès populaire avec de fortes audiences et parts de marché et devient une émission mythique pour France 3, lors des premières années elle était regardée par entre 5 et 7 millions de téléspectateurs et plus de 40 % de parts de marché en journée et entre 6 et 7 millions de téléspectateurs en soirée.

Pour le prime spécial 20 ans du jeu, 4,18 millions de téléspectateurs ont regardé l'émission soit 17,8 % du public^[61].

L'audience a commencé à décliner légèrement à partir de 2003 (voir plus haut) aux alentours de 3 millions de téléspectateurs, puis au début des années 2010 ce jeu réunissait entre 1 et 2,5 millions de téléspectateurs. À la suite de cette chute, France 3 prit la décision de se séparer de Julien Lepers pour le remplacer par Samuel Étienne.

Lors de l’arrivée de Samuel Étienne le 22 février 2016, la première de l’animateur a été plébiscitée par 2,56 millions de téléspectateurs, soit 16,7 % du public présent devant son petit écran entre 18 h 10 et 18 h 50. Un pic à plus de 3 millions a été enregistré au cours de la dernière minute. Questions pour un champion réalise son record d’audience depuis novembre 2013 et réussit l’exploit de hisser France 3 sur la première marche du podium auprès des plus de 35 ans^[62].

Une succession qui se traduit par de bons résultats d'audience. Après 15 ans de baisse, le jeu repart à la hausse, fédérant en moyenne 1,4 million de téléspectateurs, soit 12 % du public depuis son arrivée^[63].

Le 9 janvier 2020, l'émission s'offre un record d'audience depuis mars 2018 avec 1,74 million de téléspectateurs et 13,9 % de part de marché^[64].

Vers la fin janvier 2021, France 3 décide de changer sa programmation de jeu de fin d'après-midi, cela avance l'horaire de l'émission de près de 15 minutes. L'audience reste stable mais la part de marché chute légèrement^[65].

Le 4 septembre 2023, l'émission est de retour à son horaire historique, établit un score de 1,43 million de téléspectateurs pour 13,6 % de part d'audience ce qui correspond à une hausse par rapport à la rentrée 2022 (1,30 million pour 13,2 %)^[66].

Émissions spéciales

Les meilleurs joueurs du trimestre s'affrontaient lors d'une émission en soirée baptisée « Masters de bronze » ; les meilleurs joueurs de l'année, pendant les Masters d'argent ; les meilleurs sur quatre années, lors des Masters d'or mais ce système a été abandonné à partir de 2004, faute d'audience et ce, après deux Masters d'or dont le premier en 1997 remporté par Claude Pierson et le second en février 2001 par Frédérique Miquel.

Ces émissions diffusées en première partie de soirée étaient organisées en parallèle d'émissions spéciales où s'affrontent des jeunes gens, des étudiants issus des grandes écoles françaises, des candidats issus de plusieurs pays francophones et des célébrités du paysage audiovisuel ou du monde du spectacle qui subissent tout d'abord des épreuves de qualification (dans leur pays, écoles, etc.) non télédiffusées puis télévisées à horaire habituel avant l'émission spéciale.

Le système des masters a plus ou moins été remplacé par les émissions du samedi (le super-champion). Le vainqueur des « Masters » reçoit en prime la Vénus au Livre, trophée en bronze créé par le sculpteur Henri Maillot en 1992^[67].

Le 9 octobre 2009, pour la première fois de son histoire, le jeu s'est délocalisé avec des candidats marseillais à l'occasion de la journée spéciale Marseille de France 3.

Le 13 et 14 septembre 2018, soit la veille des journées du patrimoine, l'émission ne s'est pas déroulée entièrement en studio, comme d’ordinaire. En effet, le jeu de France 3 s'est délocalisé pour un « spécial Louvre ». Au cours de ces deux émissions, diffusées à 18 h 10, Samuel Étienne interrogea les trois candidats participant à la manche des « 4 à la suite » à l’intérieur du Louvre, plus précisément dans différentes salles en lien avec la thématique des questions posées. Par contre, les 9 points gagnants et le Face-à-face ont lieu sur le plateau habituel^[68].

À la suite de la pandémie de Covid-19, la production doit temporairement adapter la formule pour être compatible avec les mesures sanitaires qui accompagnent le déconfinement. À partir du 2 juin 2020, et ce pour continuer à diffuser des émissions inédites dans des conditions spécifiques, Questions pour un champion adopte une nouvelle formule : cinq émissions du lundi au vendredi sont qualificatives pour la finale, diffusée le samedi. Le statut de « Super Champion » est attribué à celui ayant concédé le moins de points en face-à-face dans sa partie de qualification. Le vainqueur de la finale du samedi remporte la somme de 5 000 €^[69]. Les vainqueurs des deux premières semaines se prénomment tous les deux Hervé. L'émission retrouve son format classique après quelques semaines.

Récompenses

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1991 et 1998 : 7 d'or du meilleur jeu télévisé / de la meilleure émission de jeu pour Questions pour un champion (FR3/ France 3).
1999 : 7 d'or de la meilleure émission de divertissement / meilleure émission de divertissement et d'humour/ meilleure émission de divertissement (variété et humour) pour Les Masters de Questions pour un champion (France 3).

Questions pour un super champion

Article détaillé : Questions pour un super champion.

Dès le 10 septembre 2006, Julien Lepers présente Questions pour un super champion, diffusé le samedi (auparavant le dimanche) mettant tout d'abord aux prises, selon le déroulement habituel de l'émission quotidienne, quatre personnes ayant déjà remporté au moins une fois l'émission Questions pour un champion, le vainqueur de cette première phase affrontant en 21 points le « super champion » de la semaine précédente.

Les trois premières manches sont les mêmes que la version normale, tandis que la dernière manche est un face à face final contre le super-champion en place en 21 points.

Le 26 août 2023, après la finale de l'émission, Samuel Étienne annonce de nouvelles règles dès la prochaine émission, ces dernières étant que désormais le super champion doit refaire toutes les manches comme dans la version quotidienne, la manche à 12 points est alors supprimée, la seconde règle est que dès qu'un candidat se qualifie aux 9 points gagnants, le score des autres retombe à zéro^[70].

Le 24 août 2024, avant l'émission du jour, Samuel Étienne annonce l'arrêt de l'émission au profit de Questions pour un champion qui sera dorénavant diffusé du lundi au dimanche^[71].

L'émission suit le même principe que dans la version quotidienne, c'est-à-dire, trois manches et une quatrième contre le super champion :