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La Légion est notre patrie

La Légion étrangère est un corps d'armée de l’armée de terre française créé le par le roi Louis-Philippe Ier, roi des Français, à l'instigation du maréchal Soult, ministre de la Guerre. Elle rassemblait à cette date les différents corps étrangers de l'armée française, dont les gardes suisses, issus de la Paix perpétuelle signée après la bataille de Marignan, et le régiment d'Hohenlohe. Cette troupe nouvelle était destinée à combattre en Algérie pour faire cesser les actes de pirateries en Méditerranée. Aujourd'hui, la Légion est constituée de militaires à titre étranger sous commandement français, qu'ils soient français (15 ℅) ou étrangers (85 %) avec plus de 140 nationalités représentées. Ils servent tous sous ce même statut, et ont été engagés après une impitoyable sélection qui en a écarté les sept huitièmes. Leur incorporation dans les 11 régiments étrangers qui composent ce prestigieux corps d'armée unique au monde a lieu après une instruction rustique de quatre mois.

Les premiers cantonnements de la Légion sont implantés à Langres, Bar-le-Duc, Agen et Auxerre. Plus tard, le siège de la Légion sera implanté à Sidi-Bel-Abbès en Algérie jusqu'en 1962, puis à Aubagne, dans les Bouches-du-Rhône.


ORGANISATION GÉNÉRALE

Concernant l'aspect opérationnel, les unités de la Légion étrangère appartiennent à différentes brigades ou commandements territoriaux. En revanche, en ce qui concerne la gestion administrative, dont le recrutement, les traditions et une partie de la formation, ces unités dépendent du Commandement de la Légion étrangère (COMLE), lui-même subordonné à l'armée de terre.

Si par le passé, la Légion a été créée pour servir uniquement à l'étranger, la fin de l'empire colonial a marqué un renouveau dans le déploiement de ces unités. On les trouve désormais majoritairement stationnées en métropole, avec quelques garnisons prépositionnées de manière permanente dans les départements et territoires d'outre-mer. Historiquement, ce n'est qu'en 1870, que la légion sera engagée pour la première fois sur le sol national. Comme pour les deux conflits mondiaux, elle y participera et retournera à chaque fois sur sa terre natale, l'Algérie.

Les régiments

Les unités de Légion étrangère ont souvent varié, que ce soit en format, en spécialité ou en localisation. Un certain nombre d'entre elles ont été dissoutes.


En 2011, il existe douze unités formant corps à la Légion :

Culture de la Légion

La Légion est une institution riche de nombreuses traditions témoignant de la diversité culturelle qui y règne.

Elles sont figurées par certaines unités :

par des éléments de tenue :

ou par diverses particularités :

Les recrues

Les recrues de la Légion proviennent désormais de pratiquement tous les pays du monde avec néanmoins une forte proportion de Slaves. Il n'en a pas toujours été ainsi et le recrutement des jeunes engagés volontaires varie avec les crises géopolitiques : Européens à la fin du XIXe siècle, Allemands à l'issue du second conflit mondial, Britanniques à l'issue des Malouines, Européens de l'Est dans les années 1990, etc.
Au fil des décennies, beaucoup de légionnaires sont devenus, après leur vie militaire, des personnalités dans le civil. Autant dans la politique comme Pierre Messmer, les affaires ou la culture comme Ernst Jünger, etc.
Pour plus d'informations sur les Légionnaires célèbres...

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