MELiSSA

MELiSSA (en anglais : Micro-Ecological Life Support System Alternative) est un projet de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) ayant pour objectif de développer un système de support de vie régénératif permettant de reproduire les fonctions principales de l'écosystème terrestre (production en eau, oxygène), dans une masse et un volume réduits et avec une sécurité extrême. On parle alors d’écologie fonctionnelle.

Logo Officiel

Les missions vers la planète Mars (et toutes les étapes entre la Terre et Mars) sont visées.

Transformer tous les déchets, gérer les contaminants chimiques et microbiologiques et bien sûr alimenter en oxygène, en eau comme en nourriture, les astronautes qui effectueront ce très long voyage spatial, sont les défis étudiés par l’ESA et ses partenaires. Dans l’Espace, la survie des astronautes requiert des masses très importantes en oxygène, en eau et en nourriture (5 kg par astronaute et par jour sans compter les eaux d'hygiène), ces masses sont très coûteuses à embarquer (aujourd'hui, il n'existe pas encore de lanceurs suffisamment puissants pour embarquer des masses). Ce sont, par exemple, plus de 30 tonnes d’approvisionnement qui seraient nécessaires pour une mission habitée vers la planète Mars.

En d’autres termes, comment faire pour parvenir à recycler le dioxyde de carbone et les déchets organiques pour les transformer en nourriture, en oxygène et en eau, et ainsi ne pas commencer à polluer d'autres planètes ?

C’est précisément pour répondre à cette question que l’ESA, et historiquement AIRBUS, a lancé le projet MELiSSA, il y a plus de 30 ans.

De nombreuses expériences ont déjà eu lieu au sein de la Station Spatiale Internationale (ISS), avec des résultats extrêmement encourageants.

Aujourd’hui, le projet MELiSSA est souvent cité comme l'exemple d’économie circulaire le plus abouti, avec notamment pour résultats de nombreux transferts technologiques du spatial vers le terrestre. Citons en exemples, les brevets anti-cholestérols et la création de la Spin-off EZcol, le recyclage de l’eau et des déchets de la brasserie Koningshoeven (NL), l’étude de la consultance pour les sociétés Total et Roquette, la plateforme semi-industrielle Algosolis, mais aussi les accords de collaboration avec la Région d’Andalousie et le Dutch Water Board.

Grâce au projet MELiSSA, il sera possible de vivre dans l'espace avec un grand degré d'autonomie, de réduire considérablement la contamination de ces nouveaux environnements, et ainsi continuer à permettre une recherche sur ces planètes encore vierges.

Historique

Le projet MELiSSA a été lancé en 1987 après un vol préliminaire à bord du satellite récupérable FSW-0 9 lancé le 5 août 1987 par une fusée chinoise Longue Marche 2C.

Missions et activités

Alimenter les astronautes en eau, oxygène, et en nourriture à partir de la transformation des déchets et des contaminants chimiques et microbiologiques, est le défi étudié par l'Agence Spatiale Européenne (ESA) et ses partenaires.

Pilot Plant

Il s’agit du site de démonstration de la souche MELiSSA sur terre est situé à l’Université Autonome de Barcelone (UAB). Les différents procédés MELiSSA sont progressivement intégrés et démontrés sur la base de vrais déchets pendant des mois. Le but ultime de ce site pilote est une démonstration de la boucle complète pour une durée de 3 ans. Le degré d'étanchéité de cette boucle MELiSSA est le même que celui de la Station Spatiale Internationale (ISS).

Organisation

Pays membres

Environ 50 organisations (universités, centres de recherche, industries spatiales et entreprises terrestres) participent au projet. 15 partenaires ont signé un protocole d'accord (Memorandum of Understanding). MELiSSA est internationalement reconnu comme le projet le plus avancé en matière de développement de systèmes de support de vie en boucle fermée. Les signataires du nom de MELiSSA sont présentés ci-dessous.

Gestion du projet	Pays
ESA
Partenaires officiels
Enginsoft	IT
Fondation MELiSSA	BE
SCK CEN	BE
SEMiLLA IPSTAR	NL
Sherpa Engineering	FR
Université Autonome de Barcelone	ES
Université Clermont Auvergne	FR
Université d’Anvers	BE
Université de Gand	BE
Université de Guelph	CA
Université de Lausanne	CH
Université de Mons	BE
Université de Naples - Frédéric II	IT
VITO	BE

Education

MELiSSA accueille de nombreux étudiants, majoritairement en Master, Thèse et Post-doc. Régulièrement, la Fondation MELiSSA ouvre des positions de doctorants et post-doctorants rassemblés sous le programme POMP: Pool of mELiSSA PhD.

Au fil des ans, l'intérêt du citoyen européen pour l'environnement, la durabilité et l'écosystème terrestre s'est accru et le projet MELiSSA est souvent perçu comme le système ultime d'économie circulaire.

Identité Visuelle

Le logo de du projet MELiSSA est disponible sur le site officiel : www.melissafoundation.org

Nom officiel : MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative)

Siège social : ESTEC (Pays-Bas) Keplerlaan 1, 2201 AZ Noordwijk, Pays-Bas

Création : 1987

Effectif : 100

Chef du projet : Christophe Lasseur

Site internet: www.melissafoundation.org

Voir aussi

Articles connexes

• Système écologique fermé
• Mission habitée vers Mars
• Biosphère II, programme expérimental américain qui visait à évaluer la faisabilité de la colonisation spatiale par la création d'un écosystème.
• Adaptation humaine à l'espace

Liens externes

• (en) Le site officiel du projet MELiSSA. Consulté en septembre 2016.
• (en) Le site officiel d'IPStar. Consulté en octobre 2010.