La Maison du péril

La Maison du péril (titre original : Peril at End House) est un roman policier écrit par Agatha Christie qui se passe en Angleterre, dans la station balnéaire imaginaire de St Loo, et qui met en scène le détective Hercule Poirot et son acolyte, le capitaine Hastings. Le roman a d'abord été publié en février 1932 aux États-Unis, puis le mois suivant au Royaume-Uni. Il est publié deux ans plus tard, en 1934, en France.

La Maison du péril
Auteur	Agatha Christie
Pays	Royaume-Uni
Genre	Roman policier
Version originale
Langue	Anglais
Titre	Peril at End House
Éditeur	Dodd, Mead and Company
Lieu de parution	New York
Date de parution	Février 1932
Version française
Traducteur	Louis Postif
Éditeur	Librairie des Champs-Élysées
Collection	Le Masque no 157
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1934
Nombre de pages	247 p.
Chronologie
Série	Hercule Poirot
Le Train bleu Le Couteau sur la nuque

Résumé

End House, une magnifique maison perchée sur les falaises de Cornouailles, est la propriété de Nick Buckley, une jeune femme pétillante qui semble bien avoir besoin d'aide. Elle a invité des amis à passer quelques jours chez elle, mais plusieurs tentatives de meurtre dirigées contre elle viennent émailler le séjour. Lorsqu'un coup de feu semble tiré sur la jeune femme dans le jardin d'un hôtel voisin où séjournent Hercule Poirot et le capitaine Hastings, le détective belge ne peut s'empêcher d'intervenir et de mettre à contributions ses « petites cellules grises ». Qui peut donc en vouloir à la jolie Miss Buckley ? Et pourquoi cherche-t-on à l'éliminer ? Avec son talent unique, Poirot va fouiller dans les vies complexes des invités d'End House, pour mettre au jour quantité de mensonges.

Personnages

• Hercule Poirot : célèbre détective belge
• Capitaine Hastings : ami fidèle de Poirot
• Inspecteur Japp : policier de Scotland Yard
• Magdala (Nick) Buckley : charmante jeune femme victime de tentatives de meurtres
• Maggy Buckley : cousine de la précédente, qui meurt au chapitre 8 (« Le Châle Fatal»)
• Les Croft : locataires d'un pavillon de la maison
• Freddie : meilleure amie de Nick
• Ellen : femme de ménage de Miss Nick Buckley
• Charles Vyse : cousin de Magdala Buckley du côté de sa mère
• Commandant Challenger : amoureux de Miss Nick
• M. Lazarus : soupirant^[Quoi ?] de Freddie
• Michael Seton : célèbre aviateur britannique

Élaboration du roman

Écriture

Agatha Christie écrit dans Une autobiographie (1977) :

« La Maison du péril est un autre de mes livres qui m'a laissé si peu d'impressions que je me souviens à peine l'avoir écrit. Il est possible que j'aie ressassé l'intrigue quelque temps, une habitude chez moi : voilà pourquoi, ensuite, j'ai souvent du mal à retrouver le moment précis où le livre a été écrit et publié. »

— Agatha Christie, Une autobiographie

Les notes de Agatha Christie sur ce roman sont contenues dans les carnets n^os 59 et 68 découverts par John Curran. L'intrigue dans ces carnets est assez proche de l'aspect final du roman. Seuls les noms des personnages diffèrent, comme Egg Beresford qui devient Nick Buckley.

Dédicace

Le roman est dédié à l'écrivain anglais Eden Phillpotts. Il fut présent lors de l'enfance d'Agatha Christie et l'encouragea à écrire.

Références à la réalité

La ville de St Loo, située sur la côte sud de l'Angleterre, ressemble à la ville de Torquay dans le comté du Devon. Le Majestic Hotel où descendent Poirot et Hastings est, selon Charles Osborne, une copie conforme de l'Imperial Hotel de Torquay.

Accueil critique

The New York Times Book Review dit du roman qu'il est « diaboliquement intelligent ».

Éditions

• (en) Peril at End House, New York, Dodd, Mead and Company, février 1932, 270 p.
• (en) Peril at End House, Londres, Collins Crime Club, mars 1932, 256 p.
• La Maison du Péril (trad. Louis Postif), Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque » (n^o 157), 1934, 247 p. (BNF 31945493)
• La Maison du Péril (trad. Robert Nobret), dans : L'Intégrale : Agatha Christie (préf. Jacques Baudou), t. 3 : Les années 1930-1933, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Les Intégrales du Masque », 1991, 1241 p. (ISBN 2-7024-2088-5, BNF 35478891)

Adaptations

• 1940 : La Maison du péril (Peril at End House), pièce de théâtre d'Arnold Ridley, avec Francis L. Sullivan dans le rôle d'Hercule Poirot dans la distribution originale ;
• 1989 : Zagadka Endkhauza, film russe de Vadim Derbenyov, avec Anatoliy Ravikovich dans le rôle de Poirot et Dmitri Krylov dans celui d'Hastings ;
• 1990 : La Maison du péril (Peril at End House), téléfilm de la série britannique Hercule Poirot d'ITV (épisode 2.01), avec David Suchet (Hercule Poirot), Hugh Fraser (Arthur Hastings), Philip Jackson (inspecteur Japp) et l'ajout du personnage de Miss Lemon joué par Pauline Moran ;
• 2009 : Agatha Christie : La Maison du Péril (Agatha Christie : Peril at End House), jeu d'objets cachés pour PC édité par The Adventure Company ;
• 2009 : La Maison du péril, bande dessinée de Didier Quella-Guyot (scénario) et Thierry Jollet(dessin) publiée dans la collection Agatha Christie, Emmanuel Proust éditions ;
• 2009 : La Maison du péril, téléfilm de la série française Les Petits Meurtres d'Agatha Christie de France 2 (épisode 1.04). Le personnage de Poirot y est absent, remplacé par le duo d'enquêteurs Larosière-Lampion joués par Antoine Duléry et Marius Colucci.

Lien externe

• (en) « Peril at End House », sur le site officiel d'Agatha Christie