Joseph Cachin

Fonction
Maire de Honfleur
1790-1792
Baron
Naissance	2 octobre 1757; Castres
Décès	23 février 1825 (à 67 ans); Ancien 10e arrondissement de Paris
Nationalité	française
Formation	École des Ponts ParisTech
Activités	Ingénieur, homme politique
Membre de	Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen
Distinctions	Chevalier de la Légion d'honneur‎ (1804); Officier de la Légion d'honneur‎ (1811)

Le baron Joseph Marie François Cachin, né à Castres le 2 octobre 1757 et mort à Paris le 23 février 1825, est un ingénieur français.

Biographie

Fils de Pierre Cachin, majordome du palais épiscopal de Castres, il suit sous la protection de l'évêque de Castres, Jean-Sébastien de Barral, des études chez les frères de Castres, puis au collège de Sorèze entre 1769 et 1776. Il suit des cours d'architecture à l'école des beaux-arts de Toulouse, avant d'intégrer en 1776 l'École des ponts et chaussées à Paris sous la direction de Jean-Rodolphe Perronet. Diplômé du titre d'ingénieur, il voyage en Grande-Bretagne et aux États-Unis.

Ingénieur aux travaux maritimes dans la généralité de Rouen, il est d'abord chargé de l'amélioration du port de Honfleur, où il rencontre et se marie avec une riche veuve, Judith de la Rivière, veuve en troisièmes noces de Karl Léopold, comte de Hornebourg (1716-1793), fils légitimé du prince de Montbéliard Léopold-Eberhard de Wurtemberg, dont il se sépare rapidement après un commun accord. Il propose la construction d'un canal parallèle à la Seine, entre Quillebeuf et la mer, mais la Révolution française empêche l'étude du projet. Il est porté comme maire à la tête de la commune de 1790 à 1792.

Nommé ingénieur en chef des travaux du Calvados, il travaille à l'étude et aux travaux du canal de Caen à la mer^[1], et à l'établissement de marine militaire dans la fosse de Colleville à l'embouchure de l'Orne^[2]. En 1792, il participe à la commission chargée d'étudier les travaux de la rade de Cherbourg, que la chute de la monarchie suspend.

Passé directeur des travaux maritimes après le 18 brumaire et inspecteur général des ponts et chaussées en 1802, il reprend les réflexions de la commission sur les travaux de la rade de Cherbourg, et publie un rapport en juillet 1802 dans le Moniteur, où il préconise la construction d'une batterie défensive centrale sur la digue. Affecté par Napoléon I^er à la direction générale des travaux maritimes de Cherbourg en 1804, il intègre également le conseil général de la Manche qu'il préside plus tard. Pendant 20 ans, il conclut l'édification et la fortification de la digue, réalise l'amélioration du port de commerce, et le creusement des bassins du port militaire, constituant le Nouvel arsenal.

Chevalier de l'Empire par lettres patentes le 16 septembre 1808, il est fait baron et décoré officier de la Légion d'honneur à l'occasion de l'inauguration de l'avant-port militaire par l'impératrice Marie-Louise, le 27 août 1813 à Cherbourg. Poursuivant la mise en œuvre des travaux du port de Cherbourg, candidat à la Chambre des députés en 1816, il publie en 1820 un mémoire sur la digue de Cherbourg comparée au breakwater de Plymouth, et meurt en fonction. Les travaux sont terminés par Louis Benoît Fouques-Duparc.

Postérité littéraire

Honoré de Balzac le cite comme un homme de génie dans Le Curé de village :« Cachin, l'homme de génie à qui l'on doit Cherbourg (…). Le génie n'obéit qu'à ses propres lois, il ne se développe que par des circonstances sur lesquelles l'homme ne peut rien : ni l'État, ni la science de l'homme, l'Anthropologie, ne les connaissent. Riquet, Perronet, Léonard de Vinci, Cachin, Palladio, Brunelleschi, Michel-Ange, Bramante, Vauban, Vicat tiennent leur génie de causes inobservées et préparatoires auxquelles nous donnons le nom de hasard, le grand mot des sots^[3]. »

Il parle aussi de lui dans La Duchesse de Langeais^[4].

Publication

Joseph-Marie-François Cachin, Mémoire sur la digue de Cherbourg, comparée au breakwater ou jetée de Plymouth, Paris, imprimerie de Firmin Didot père et fils, 1820 (lire en ligne)

Distinctions

Chevalier de l'Empire, par lettres patentes le 16 septembre 1808
Baron de l'Empire, par lettres patentes le 24 janvier 1814
Membre de la Légion d'honneur par décret du 26 prairial an XII (15 juin 1804)
Officier de la Légion d'honneur, le 19 juin 1811^[5]

Hommage

Au XXI^e siècle, le nom de Joseph Cachin désigne le dispositif moderne, de mise à l'eau des sous-marins (forme Cachin) dans le port militaire de Cherbourg.

Notes et références

↑ Il écrit à ce propos deux mémoires : Mémoire sur la navigation de l'Orne inférieure ou projet des ouvrages à exécuter pour l'établissement d'un port de commerce sous les murs de Caen et d'un port militaire sur le rivage de Colleville, Paris, Impr. Bailleul, an VII (1804), et Travaux maritimes. Rapport à l'administration centrale du département du Calvados, le 16 floréal an V, sur les décisions du ministre de l'Intérieur du 28 nivôse et 25 pluviôse an V, relativement aux travaux entrepris sur l'Orne pour l'établissement d'un nouveau port sous les murs de Caen, Caen, 1802.
↑ Voir le projet Cachin : un double port et un canal de navigation reliant Caen et Colleville sur Yves Petit-Berghem, « Géographie historique d’un espace côtier : l’exemple de la basse vallée de l’Orne (Basse-Normandie) », revue Mappemonde n^o 80, 2005
↑ Balzac : Le Curé de village édition Furne, vol.13, p.664
↑ p. 171, folio classique n^o 127 : « Les cordes avaient assez de jeu pour offrir aux fureurs des vagues cette courbure étudiée par un ingénieur, feu Cachin, l'immortel créateur du port de Cherbourg, la ligne savante au-delà de laquelle cesse le pouvoir de l'eau courroucée ; courbe établie d'après une loi dérobée aux secrets de la nature par le génie de l'observation, qui est presque tout le génie humain. »
↑ « Cachin, Joseph Marie François », base Léonore, ministère français de la Culture

Annexes

Bibliographie

Encyclopédie catholique, 1842, tome 4, p. 704-705 (lire en ligne)
Annales maritimes et coloniales, II^e partie, avril 1826, p. 250-257
Alain Guillemin, « Cachin (Joseph-Marie-François) », Grands notables du Premier Empire, vol. 14, Manche, Mayenne, Côtes-du-Nord. Paris : CNRS, 1986
Margaret Bradley, « Joseph Cachin (1757-1825), ou selon Balzac « l’homme de génie à qui l’on doit Cherbourg » », bibnum,‎ 2017 (lire en ligne)
Gérard Leterc (préf. Gérard Hurpin), Des pionniers pour un monde meilleur : la route et les hommes en Seine-Maritime au XVIII^e siècle, Elbeuf, 1991, 314 p. (ISBN 2-9505203-0-8), p. 234

Articles connexes

Liens externes

Ressource relative aux beaux-arts :
- Union List of Artist Names
Ressource relative à la vie publique :
- base Léonore
Notices d'autorité :
- VIAF
- ISNI
- BnF (données)
- IdRef
Association Sorézienne : Joseph-Marie-François, Baron CACHIN (1769-1776) + 1825

[1] Il écrit à ce propos deux mémoires : Mémoire sur la navigation de l'Orne inférieure ou projet des ouvrages à exécuter pour l'établissement d'un port de commerce sous les murs de Caen et d'un port militaire sur le rivage de Colleville, Paris, Impr. Bailleul, an VII (1804), et Travaux maritimes. Rapport à l'administration centrale du département du Calvados, le 16 floréal an V, sur les décisions du ministre de l'Intérieur du 28 nivôse et 25 pluviôse an V, relativement aux travaux entrepris sur l'Orne pour l'établissement d'un nouveau port sous les murs de Caen, Caen, 1802.

[2] Voir le projet Cachin : un double port et un canal de navigation reliant Caen et Colleville sur Yves Petit-Berghem, « Géographie historique d’un espace côtier : l’exemple de la basse vallée de l’Orne (Basse-Normandie) », revue Mappemonde n^o 80, 2005

[3] Balzac : Le Curé de village édition Furne, vol.13, p.664

[4] . 171, folio classique n^o 127 : « Les cordes avaient assez de jeu pour offrir aux fureurs des vagues cette courbure étudiée par un ingénieur, feu Cachin, l'immortel créateur du port de Cherbourg, la ligne savante au-delà de laquelle cesse le pouvoir de l'eau courroucée ; courbe établie d'après une loi dérobée aux secrets de la nature par le génie de l'observation, qui est presque tout le génie humain. »

[5] « Cachin, Joseph Marie François », base Léonore, ministère français de la Culture

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Naissance	2 octobre 1757 Castres
Décès	23 février 1825 (à 67 ans) Ancien 10e arrondissement de Paris
Nationalité	française
Formation	École des Ponts ParisTech
Activités	Ingénieur, homme politique