Jaspe

Le jaspe est une roche sédimentaire contenant de 80 à 95 % de silice, souvent classée avec les quartz microcristallins mais qui peut aussi contenir de l'argile. Elle est constituée de radiolaires calcédonieux pris dans un ciment de calcédoine. Sa cassure est écailleuse, parfois conchoïdale. Le jaspe peut avoir plusieurs aspects : tacheté, rubané, rouge (ou oriental), à taches rouges sur fond vert, noir (de Sicile), etc. Par contre, il ne contient pas de grains de quartz détritique. D'origine sédimentaire ou volcanique, c'est donc un minéral de transformation, parfois classifié comme minéral, parfois comme roche, selon le point de vue ou son taux d'impuretés. Sa particularité essentielle, outre son abondance, est sa large palette de coloris naturels. On peut estimer, a priori, qu'aucun coloris n'est impossible pour le jaspe, ce qui, d'ailleurs, rend complexe son identification.

Jaspe Catégorie IX : silicates
Jaspe poli.
Général
Classe de Strunz	4.DA.05 4 OXIDES (Hydroxides, V[5,6] vanadates, arsenites, antimonites, bismuthites, sulfites, selenites, tellurites, iodates)  4.D Metal:Oxygen = 1:2 and similar   4.DA With small cations    4.DA.05 Quartz SiO2 Space Group P 3121,P 3221 Point Group 3 2
Formule chimique	O2Si SiO2
Identification
Masse formulaire	60,0843 ± 0,0009 uma O 53,26 %, Si 46,74 %,
Couleur	blanc, beige, rouge, vert, marron voire rosé, noir
Système cristallin	Trigonal
Réseau de Bravais	microcristallin très fracturé, cryptocristallin
Clivage	aucun
Cassure	conchoïdale
Échelle de Mohs	6,5-7
Trait	blanc
Éclat	brillant, vitreux, mat, gras
Propriétés optiques
Fluorescence ultraviolet	aucune
Transparence	translucide à opaque
Propriétés chimiques
Masse volumique	2,58 à 2,91 g/cm3
Densité	2,75
Propriétés physiques
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Variétés

Il existe un grand nombre de jaspes dans la nature. Autrefois, ils étaient nommés par leurs couleurs dominantes, ou encore avec les corps minéraux ou cristaux qu'ils étaient susceptibles de contenir : ainsi, le jaspe pyritifère, le jaspe quartzifère, le jaspe argileux, jaspe rouge… Ils faisaient l'objet de collections spécialisées.

Voici une liste actuelle, non exhaustive :

Nom	Étymologie	Couleur	Composition	Gîtologie	Image
Basanite dite aussi Lydite	...	Noire	...	..
Bois silicifié	Bois fossilisé par de la silice	Bariolé	C'est une catégorisation de bois fossile versé dans les jaspes car les cellules ont été remplacées par de la silice	Zones de sédimentation profondes riches en silice
Cacholong	...	Blanc	Avec de l'opale	..
Chrysoprase	...	Vert poireau à vert bleuté	...	..
Cornaline	...	Rouge à orangé	Contient de l'hématite en quantité	..
Jaspe bréchoïde	Vient de sa composition rocheuse en brèche	Beige à marron	Nous quittons ici les minéraux pour rentrer dans les roches	..
Jaspe de terre	...	Beige à marron	...	..
Jaspe léopard	Nommé ainsi car comportant des taches comme une peau de léopard	Tacheté	Constellé de taches avec des centres parfois en quartz pur	..
Jaspe océan	...	Verdâtre, à motifs	...	..
Jaspe plasma	...	Vert foncé uni	Coloré par la chlorite ou la serpentine	..
Jaspe sanguin	...	Fond vert à taches rouges ou complètement rouge-brunâtre	...	..
Jaspe orbiculaire	...	Fond vert à taches dorées	Son nom lui vient des nombreux formations en cercle	Parsemés de réseaux serrés de taches circulaires concentriques
Jaspe zoné	Parce que comportant les traces de couches de dépôt	Multicolore	Il comporte la trace des différentes couches de dépôts	Volcanique en mélange avec des roches
Lamparci ou Dalmatien	...	Blanc à taches noires	...	..
Lydienne	...	Gris ou noir	présence de matières charbonneuses, un peu de pyrite et quelques grains phosphatés	Elles alternent souvent avec des calcaires et des schistes, en bancs réguliers, dans les séries du Carbonifère.
Onyx	...	Noire à marron	Peut être une agate ou jaspe, selon sa composition	..
Phtanite	Vient du grec et signifie « je devance ».	Gris ou noir	Plus argileux que les lydiennes, formées de quartz en très petits cristaux, de quelques radiolaires encore visibles, de matière charbonneuse ou graphiteuse (d'où leur couleur), elles sont généralement considérées comme issues de dépôts marins.	Les phtanites annoncent souvent le passage à des schistes.
Sardoine	...	Marron	...	..
Sardonyx	...	Bariolé	...	..
Unakite	...	verte tranchée d'orangé	...	..

Étymologie

Du latin iaspis, « agathe, jaspe », venant du grec ἴασπις / íaspis, « jaspe », issu lui-même des langues sémitiques (cf. hébreu יושפה yushphah, akkadien yashupu), à rapprocher du persan یشپ (yašp)^{[réf. souhaitée]}, tous signifiant « pierre tachetée ».

Utilisations

Outillage

Schéma d'un foret à archet pour allumer un feu.

Le jaspe a été utilisé pour réaliser des forets à archet, pour allumer des feux, dans le Mehrgarh, entre le IV^e et le V^e millénaire av. J.-C.

La phtanite a été utilisée pour façonner des outils préhistoriques en Bretagne.

Le jaspe a également été utilisé pour tailler des outils : c'est le cas du jaspe de Fontmaure par exemple, mais aussi, très localement, du jaspe de Bretagne.

Bijoux

Le jaspe est connu pour avoir été le bijou préféré dans le monde antique, son nom peut être retracé en arabe, en persan, en hébreu, en assyrien, en grec et en latin. Sur l'île minoenne de Crète, le jaspe a été sculpté pour produire des sceaux vers 1800 av. J.-C., comme en témoignent les découvertes archéologiques dans le Palais de Knossos.

• Bijou et sceau dans l'Antiquité
• 
  Anneau jaspe vert et or, avec un sceau amovible, Égypte, 664 à 322 av. J.-C., Walters Art Museum, Baltimore, Maryland.
• 
  Sceau cylindrique en jaspe : lions et aigles à tête de lion, Période d'Uruk, (4100–3000 av. J.-C.), Musée du Louvre, Paris.

Décoration

Miniatures de Jésus-Christ et de la Sainte Vierge, en héliotrope, Florence (vers 1560).

Les chrétiens du Moyen Âge se servaient du jaspe sanguin, pour graver des scènes de la Crucifixion, ce qui amena l’appellation de « pierre des martyrs », compte tenu des taches rouges d'oxyde de fer, contenues dans la pierre, qui évoquent les gouttelettes de sang, ou la couleur du soleil couchant, d'où le nom héliotrope donné à la pierre.

Bohême (actuellement République tchèque)

• Le jaspe (associé à de l'améthyste), a été utilisé pour réaliser l'ornementation des façades ou des murs, comme dans la chapelle Saint-Venceslas à Prague, ou dans l'église de la Sainte-Croix à Karlštejn.

• Murs d'églises, décorés avec du jaspe, en République tchèque
• 
  Intérieur de la chapelle Saint-Venceslas (XIV^e s), à Prague, en mai 2014.
• 
  Intérieur de l'église de la Sainte-Croix, (1348), à Karlštejn.

Italie

• La passion des Médicis pour les objets en pierre semi-précieuse (jaspe, onyx, cornaline, améthyste, malachite, agate, marbre, ou lapis-lazuli) conduisit le grand-duc Ferdinand I^er de Médicis à fonder, à Florence en 1588, la manufacture d’art spécialisée dans le travail des pierres dures (Trésor des Grands-ducs). Dès la fin du XVI^e siècle, la mode se répandit des vases et du mobilier en pierre dure et s’affirmèrent le goût et la technique de la mosaïque florentine. La manufacture poursuivit son activité pendant plus de trois siècles, et est devenue le Musée de la Manufacture de pierres dures de Florence.

• Une coupe en jaspe sanguin, issue de l'atelier du maître lapidaire milanais, Gasparo Miseroni, (1518-1573), est exposée au musée de l'Argenterie, au palais Pitti, à Florence.

• Musée de l'Argenterie, au palais Pitti, à Florence
• 
  Coupe en jaspe sanguin, en forme de coquillage, par Gasparo Miseroni (1557).

France

• Un superbe spécimen de jaspe, portant le monogramme « I.R.I », de l’empereur germanique Rodolphe II, est exposé au musée du Louvre, à Paris. La nef est l'œuvre (vers 1608), du lapidaire italien, Ottavio Miseroni, (1567-1624), dans ses ateliers de Prague. Il est devenu (entre 1653 et 1661), le plus grand vase de la collection de gemmes du roi Louis XIV.

Russie

• Les maîtres lapidaires des trois manufactures lapidaires impériales de Peterhof, Ekaterinbourg, ou de la Manufacture lapidaire impériale de Kolyvan (ru), en Sibérie, avaient l'habitude de travailler sur des objets d'art volumineux, en utilisant la technique de la mosaïque russe (ou école russe de la mosaïque florentine), par placage de fines lamelles de pierres semi-précieuses telles que la malachite, la rhodonite, le lapis-lazuli, habilement assemblées sur des œuvres d'art en bronze ou en pierre. Le jaspe a été aussi utilisé pour réaliser des coupes ornementales. De nombreux vases et objets d'art en jaspe, de différentes couleurs, sont exposés au Musée de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg.

• Œuvres d'art, en jaspe de Sibérie
• 
  Vase en jaspe d'un poids de 3,2 tonnes, offert par la Russie, au palais de la Paix, à la Haye, Pays-Bas.
• 
  Détail de l'ornementation du vase en jaspe, offert par la Russie, au Palais de la Paix.
• 
  Panier à têtes de chèvre, en jaspe rouge, (XIX^e siècle russe), Armurerie du Kremlin, Moscou.
• 
  Vase aux griffons, musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg.

Vase de Kolyvan, (1829-1843), musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie.

• Le célèbre vase de Kolyvan ou « Tsarine des vases », pesant 19,2 tonnes, est le symbole de l'extrême professionnalisme des tailleurs de pierre de l'Altaï et la preuve irréfutable de la richesse unique de cette chaîne de montagnes. Le vase a été conçu par l'architecte Avraam Melnikov (en), qui a lui-même supervisé la fabrication de 1831 à 1843. C'est un processus extrêmement difficile de travailler un bloc de cinq mètres de « jaspe de Resnev » pendant plus de onze ans. Un bloc monolithique trouvé en 1819 dans la montagne Revnyoukha, et extrait en février 1829. Cette variété de pierre est très dure, mais en même temps fragile et incapable de résister à des chocs. La coupe ovale, de 5 mètres de long sur 3,25 mètres de large, a été taillée à la Manufacture lapidaire impériale de Kolyvan, puis transportée sur un traîneau, tiré par 154 chevaux, vers la rivière Chusovaya, pour être transférée sur une barge, et atteindre Saint-Pétersbourg, en février 1843. Le vase porte un grand nombre de retouches et de reprises (patches), mais elles ont été appariées avec une telle habileté qu'elles ne peuvent pas être repérées. Le travail a été achevé dans le Nouvel Ermitage, et maintenu emballé sur le remblai de la Neva. Ce n'est que le 5 novembre 1849, que la « Tsarine des vases » a été transportée, grâce à un percement dans un mur et mise en valeur dans le hall sur un piédestal construit spécialement pour elle.

États-Unis

• Certains jaspes polis développent des images surprenantes, à tel point que certaines origines, telles que celles de l'Idaho, ou de l'Oregon, ont reçu une dénomination distincte, comme le Jaspe Bruneau (ou Bruneau jasper), ou encore Owyhee.

• Jaspe des États-Unis
• 
  Jaspe Bruneau, A.E. Seaman Mineral Museum, Idaho.

Gisements

Le jaspe est extrêmement répandu dans le monde, mais chaque pièce est quasiment unique.

Formation

Il est soit de source volcanique par hydrothermalisme, soit sédimentaire via les boues de dépôt des radiolaires et parfois nommé alors radiolarite.

Critères de discernement

Le jaspe est constitué de SiO₂ et donc formé de calcédoine, très proche de l'héliotrope mais, surtout, des agates.

On le différencie des autres à cause de ses coloris infinis, sa non-fluorescence, qu'il ne contient pas de quartz détritique mais, surtout parce que le jaspe contient 5 à 20 % d'autre chose que le gisement d'origine.

L'identification est d'autant plus délicate qu'il n'y a pas de fixation de critères objectifs entre ces 3 formations qui ont toutes la même origine. De nombreux minéraux resteront donc contestés ou indéterminables, la littérature étant parfois même contradictoire sur le sujet.

Si l'on a affaire à des jaspes très riches en impuretés, la densité peut être le facteur déterminant pour autant que la moyenne de la densité des matériaux ajoutés soit très différente de celle du quartz.

Les formations rubanées ou tachetées sont majoritairement des agates et c'est l'opacité qui sera souvent alors déterminante dans l'identification.

Galerie

• 
  Jaspe de Madagascar.
• 
  Jaspes jumeaux.
• 
  Jaspe de Bühlchen (de)…
• 
  … et sous forme de macro-photo.
• 
  Jaspe poli en sphère.
• 
  Jaspe dalmatien.
• 
  Un bloc de phtanite, le « rocher Sainte Véronique » (Vendée).

Notes et références

Bibliographie

• Dictionnaire des Roches et des Minéraux, Paris, Albin Michel, coll. « Encyclopedia Universalis », 2001, 1066 p. (ISBN 2-226-12715-1)

• Minéraux et Pierres de collection, Paris (France), Éditions Atlas, 1996, 1246 p. (Atlas_RoMi)

• (en) Angeles Gavira et Peter Frances, Rocks and Minerals, The definitive visual guide [« Rock and Gem (2005) »], Londres (Grande-Bretagne), Dorling Kindersley Limited, 2008, 364 p. (ISBN 978-1-4053-2831-9) (RoMiGuide)

Voir aussi

Articles connexes

• radiolaire
• radiolarite