James Cockburn (homme politique ontarien)

James Cockburn, né le 13 février 1819 et mort le 14 août 1883, est un homme politique et homme d'affaires canadien. Il est l'un des 36 pères de la Confédération.

James Cockburn
Fonctions
1er orateur de la Chambre des communes du Canada
6 novembre 1867 – 25 mars 1874 (6 ans, 4 mois et 19 jours)
Prédécesseur	Premier titulaire
Successeur	Timothy Anglin
Solliciteur général du Canada-Ouest
30 mars 1864 – 30 juin 1867 (3 ans et 3 mois)
Prédécesseur	?
Successeur	Dernier titulaire
Député de Northumberland-Ouest à la Chambre des communes du Canada
1878 – 1881 (3 ans)
Prédécesseur	William Kerr (en)
Successeur	George Guillet
1867 – 1874 (7 ans)
Prédécesseur	Premier titulaire
Successeur	William Kerr (en)
Biographie
Date de naissance	13 février 1819
Lieu de naissance	Berwick-upon-Tweed, Royaume-Uni
Date de décès	14 août 1883 (à 64 ans)
Lieu de décès	Ottawa, Canada
Parti politique	Conservateur
Profession	Avocat

Biographie

Jeunesse

Né à Berwick-upon-Tweed près de la frontière anglo-écossaise, il est le fils de James Cockburn, marchand, et de Sarah Turnbull. En 1832, la famille émigre à Montréal, puis déménage à York. Cockburn y entame ses études en droit au Upper Canada College. Il est admis au Barreau du Haut-Canada en 1846.

Carrière à Cobourg

Il se lance ensuite en affaires à Cobourg. Il y est également agent hypothécaire tout en poursuivant sa carrière d'avocat et en s'impliquant comme conseiller municipal. En 1863, on le nomme conseiller de la reine. Il rencontre des difficultés financières qui l'acculent à la faillite en 1866.

Carrière politique

Avant la Confédération

À l'élection législative canadienne de 1861, il est élu député de Northumberland-Ouest. Il est réélu en 1863. Le 30 mars 1864, Cockburn devient solliciteur général du Canada-Ouest au sein du gouvernement Taché-Macdonald. Il doit ce poste ministériel à l'instabilité politique précédant la Confédération canadienne, car en réalité il ne se « révéla pas un parlementaire éminent ni un homme politique régional important ». En tant que ministre, il est délégué à la Conférence de Québec de 1864. Sa contribution est faible, mais sa participation l'amène tout de même à être reconnu comme l'un des Pères de la Confédération.

Après la Confédération

Dans le Canada fédéral, il est élu sans opposition lors des premières élections de 1867 dans Northumberland-Ouest. On ne lui réserve cependant aucun poste au sein de l'exécutif gouvernemental. En compensation, il est nommé orateur de la Chambre. Son passage à la présidence de la chambre ne plaît pas forcément puisqu'il ne sait pas parler français, langue parlée majoritairement par la députation du Québec. Il perd son siège aux élections de 1874. Il parvient à se faire réélire en élections de 1878, mais doit démissionner pour des raisons de santé le 15 novembre 1881.