Helen Stephens
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Helen Herring Stephens, née le 3 février 1918 à Fulton (Missouri) et morte le 17 janvier 1994, était une athlète américaine.
Biographie
modifierSon surnom était Fulton Flash (l'éclair de Fulton). Elle a remporté toutes les courses de sprint auxquelles elle a participé. Elle était aussi très forte au lancer du poids et du disque. Elle a d'ailleurs remporté le titre national dans ces deux catégories.
À l'âge de 18 ans, elle prit part aux Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin. Elle remporta le titre sur 100 m devant la championne en titre Stanisława Walasiewicz. Son temps de 11 s 5 était en dessous du record du monde, mais il ne fut pas homologué en raison d'un vent trop favorable. Stephens remporta une autre médaille d'or en relais 4 × 100 m avec Harriet Bland, Annette Rogers et Elizabeth Robinson, profitant de la perte de témoin des favorites allemandes.
Dans la salle de réception vitrée-blindée d'Adolf Hitler, elle répondit au salut nazi par une unique poignée de main. Invitée alors par Hitler à passer un week-end en sa compagnie, elle répondit simplement en détournant la tête. À la suite de ce geste, elle eut affaire à une campagne de presse sous-entendant qu'elle était un homme[1].
Elle arrêta l'athlétisme un an plus tard et joua quelques années au niveau professionnel au basket-ball et au softball.
Elle est décédée à Saint Louis à l'âge de 75 ans.
Palmarès
modifier- Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin (
Allemagne)
Médaille d'or sur 100 m- Médaille d'or en relais 4 × 100 m
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Hommage
modifier- Elle est inscrite au National Women's Hall of Fame.
Notes et références
modifier- Histoires de Jeux olympiques, Sud Ouest - dossiers du Quotidien, juillet 1988, p.68.
Liens externes
modifier- Ressources relatives au sport :
- (en) Helen Stephens (1918 – 1994), sur shs.umsystem.edu/famousmissourians/athletes
- (en) Helen Stephens, sur britannica online encyclopedia
- (en) Biographie et photographie d'Helen Stephens, sur callaway.county.missouri.org
