Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin

	Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin
	; Portrait de Gilbert Choiseul du Plessis-Praslin par Pierre Landry, 1670
Biographie
Naissance	1613
Père	Ferry II de Choiseul, Vicomte d'Hostel, Seigneur du Plessis et de Praslin (d)
Mère	Madeleine Barthélémy (d)
Décès	31 décembre 1689 (à 76 ans) ; Tournai
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale	8 avril 1646
évêque de Tournai
1669 – 31 décembre 1689
Évêque de Comminges
1644 – 1670
	(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
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Gilbert de Choiseul du Plessis Praslin, né en 1613 et mort le 31 décembre 1689 à Tournai, est un homme d'Église français du XVII^e siècle. Il est évêque de Comminges de 1644 à 1670, puis évêque de Tournai de 1669 à sa mort.

Biographie

Origines et famille

Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin descend de la Maison de Choiseul, une famille noble originaire de Choiseul dans la Haute-Marne, et qui descend des comtes de Lanques. Cette illustre famille a fourni un nombre important de serviteurs au royaume de France, cinq maréchaux, un cardinal, deux évêques, et plusieurs hommes d’État. Son origine remonte au XII^e siècle.

Son père, Ferry II de Choiseul, est le troisième fils de Ferry I^er de Praslin, à l'origine de la branche, Choiseul-Praslin de la Maison de Choiseul. Il est le neveu de Charles de Choiseul-Praslin (1563-1626), maréchal de France.

Son frère, César de Choiseul du Plessis-Praslin (1598-1678), sera maréchal de France sous le règne de Louis XIV.

Évêque de Comminges et de Tournai

Lettre à Arnauld de Pomponne, 1659

Il se consacre dès sa jeunesse à l'état ecclésiastique, tandis que son frère César opte pour la carrière militaire. Gilbert de Choiseul obtient le titre de docteur en théologie à la Sorbonne en 1640, et est nommé évêque de Comminges en 1644. Il est consacré le 8 avril 1646. Une fois sur place, il entreprend la visite de son diocèse, rétablit la discipline parmi le clergé, et se consacre à l'établissement d'écoles et collèges. En temps de famine, il met en gage ses propres biens pour aider les pauvres, et pendant l'épidémie de peste il continue à exercer son ministère en personne pour les malades, jusqu'à ce qu'il soit lui-même atteint par la maladie.

Le 23 juillet 1669, Louis XIV le choisit pour être le premier évêque de Tournai, après la conquête de la ville sur les Espagnols. Confirmé dans son poste le 22 décembre 1670 à Tournai, il construit un séminaire. Il occupe ce siège épiscopal jusqu'à sa mort en 1689.

Prises de positions personnelles et « l'affaire de la régale »

Articles détaillés : Affaire de la régale et Déclaration des Quatre articles.

Son influence sur les affaires ecclésiastiques de France sera plus mitigé. Quand, en 1651, la majorité des évêques français envoient une lettre au pape Innocent X pour lui demander de se prononcer sur les dix propositions de Jansénius, Choiseul est parmi les onze évêques qui demandent au Saint-Père, par lettre spéciale, de ne pas émettre d'avis dans l'affaire. Incapable d'éviter une condamnation formelle des jansénistes, il s'efforce de parvenir à une entente entre les partis en présence. Il correspond avec plusieurs proches des jansénistes, comme Simon Arnauld de Pomponne^[1]. Sa position envers le gallicanisme est plus claire. Pour sa défense hardie et constante des « libertés gallicanes », il est choisi, à l'Assemblée du clergé de 1682, comme membre du comité des résolutions, et est personnellement chargé de formuler en latin les propositions sur lesquelles l'Assemblée devra voter.

En 1673, Louis XIV étend à tout son royaume le droit de régale. Deux évêques seulement protestent contre l'usurpation et en appellent à Rome. C'est le début d'une lutte opiniâtre entre Innocent XI et Louis XIV. Pour obtenir l'approbation du peuple et le soutien de son clergé, et imposer des limites à la puissance pontificale, le roi, à l'instance de son ministre principale Colbert, convoque le clergé français en assemblée générale. Choiseul n'a pas fini de présenter son projet que Bossuet s'élève déjà contre ce dernier. Une vive discussion s'ensuit, elle est reproduite dans son intégralité par Fénelon dans son De auctoritate Summi Pontificis. Lorsque Choiseul s'aperçoit que la position conciliante défendue par Bossuet, consistant à faire une distinction entre l'infaillibilité du Saint-Siège dans l'enseignement de la foi et son indéfectibilité à la tenir, trouvait grâce auprès des membres du clergé et de la Cour, il démissionne de sa commission spéciale. Bossuet prend sa place et rédige les quatre articles tels qu'ils sont passés à la postérité.

Le penchant de Choiseul pour le jansénisme le conduit à faire un nouveau faux pas. Il approuve la traduction française d'un petit livre publié à Cologne sous le titre « Monita salutaria Beatae Mariæ Virginis ad suos cultores discretos ». Ce livre, que Choiseul fait publier dans une lettre pastorale sur la Sainte-Vierge, est une justification de sa conduite. Heureusement, l'attitude de ce prélat envers le gallicanisme et le jansénisme n'a pas d'incidence sur son zèle pour le service de l'Église. Il a publié ses « Mémoires Touchant la Religion » (Paris, 1681-1685), contre les athées, les libertins et les protestants. Ses « Psaumes et hymnes de l’Église », fait en français, sont édités à plusieurs reprises. Il a également relu et arrangé les mémoires de son frère, le Maréchal du Plessis-Praslin.

Jugement et postérité

La Grande Mademoiselle dira de lui « c'est un homme pour qui j'ai beaucoup d'estime ». Il s'est montré solidaire de Caulet et Pavillon dès 1653 au moment de la réception de la bulle Cum occasione.

Dangeau : « M. l'évêque de Tournay est mort aujourd'hui à Paris ; il étoit frère du feu maréchal du Plessis, avoit été évêque de Comminges, et étoit sous-doyen des évêques de France. Il n'avoit point d'autres bénéfices. »

Ouvrages

Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin, Eclaircissement touchant le légitime usage de toutes les parties du sacrement de pénitence sur Google Livres, N. de Rache, 1679
Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin, Mémoires touchant la Religion sur Google Livres, Lyon, 1680
Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin, Le vrai système de la religion chrétienne et catholique pour la consolation des fidèles et la confusion des ennemis de l'Eglise sur Google Livres, impr. de J. B. de Moitemont, 1689

Notes et références

↑ Rémi Mathis, « Politique, jansénisme et sociabilité dans le Comminges du Grand Siècle. L’amitié entre Gilbert de Choiseul, évêque de Comminges, et Simon Arnauld de Pomponne (1659-1662) » dans Revue de Comminges et des Pyrénées centrales, 2011-2012, p. 331-358.

Annexes

Bibliographie

Gilbert de Choiseul du Plessis-Pralain, évêque de Tournai, dans Louis Ellies Dupin, Nouvelle bibliothèque des auteurs ecclésiastiques, chez Pierre Humbert, Amsterdam, 1711, tome XVII, p. 177-182 (lire en ligne)

Articles connexes

Liens externes

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- British Museum
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[1] Rémi Mathis, « Politique, jansénisme et sociabilité dans le Comminges du Grand Siècle. L’amitié entre Gilbert de Choiseul, évêque de Comminges, et Simon Arnauld de Pomponne (1659-1662) » dans Revue de Comminges et des Pyrénées centrales, 2011-2012, p. 331-358.

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