Classe Virginia (cuirassé)

La classe Virginia est une classe de cinq cuirassés de première classe construits pour l'US Navy au début du XX^e siècle. Conçus pour être les premiers vrais cuirassés de haute mer de la Marine américaine, ils participent à la circumnavigation de la Grande flotte blanche puis à la Première Guerre mondiale avant d'être démantelés à la suite du traité naval de Washington.

Classe Virginia
Le Virginia en 1918
Caractéristiques techniques
Type	Cuirassé pré-Dreadnought
Longueur	134,5 m
Maître-bau	23,25 m
Tirant d'eau	7,24 m
Déplacement	14 948 tonnes
Port en lourd	16 094 tonnes
Propulsion	BB-13, BB-15: 24 chaudières Niclausse BB-14, BB-16, BB-17: 12 chaudières Babcock & Wilcox
Puissance	19 000 ch
Vitesse	19 nœuds (35 km/h)
Caractéristiques militaires
Armement	2 × 2 canons de 12 pouces 4 × 2 canons de 8 pouces 12 canons de 6 pouces 12 canons de 3 pouces 12 canons de 47 mm 4 TLT de 533 mm
Autres caractéristiques
Équipage	812 hommes
Histoire
A servi dans	United States Navy
Période de construction	1902 - 1906
Période de service	1906 - 1922
Navires construits	5
Navires démolis	5
Classe Maine Classe Connecticut

Conception

Les navires de la classe Virginia sont lancés grâce aux Naval Acts du 3 mars 1899 pour les trois premiers, et du 7 juin 1900 pour les deux derniers. Les cuirassés sont bien plus grands que leurs prédécesseurs, et adoptent un flush deck. Deux des tourelles de 203 mm sont fixées sur les toits de celles de 305 mm, pointant dans la même direction, malgré l'expérience peu satisfaisante menée précédemment lors de la conception des navires de la classe Kearsarge. Les tourelles sont mues électriquement, grâce à une puissance totale de 500 kW fournie par les dynamos. Les cinq navires atteignent les 19 nœuds (35 km/h) lors des essais.

De nouveaux mâts sont installés entre 1909 et 1910, ainsi qu'une antenne radio de 9 pieds (274 cm). Les canons de 47 mm sont retirés, et des modifications concernant la sécurité sont faites aux tourelles. En 1919, les chaudières Niclausse du Virginia et du Georgia sont remplacées par douze Babcock & Wilcox, et des modifications sont apportées à l'artillerie des cinq navires de la classe ; les canons de 6 pouces sont retirés, seuls huit canons de 3 pouces sont laissés sur chaque navire, et des canons antiaériens de 2 à 3 pouces sont rajoutés.

Histoire

Les constructions commencent en 1901 et 1902, et les cinq navires sont lancés en 1904. Ils entrent en service en 1906 et 1907.

En juillet 1922, les cinq navires sont rayés des listes à la suite des accords de Washington. Le Virginia et le New Jersey seront utilisés comme cibles, et les autres démantelés.

Unités de la classe

Nom	Numéro	Chantier	Quille	Lancement	Mise en service	Destin
USS Virginia	BB-13	Newport News Shipbuilding	21 mai 1902	5 avril 1904	7 mai 1906	Rayés des listes en juillet 1922 après le traité de Washington
USS Nebraska	BB-14	Moran Brothers, Seattle	4 juillet 1902	7 octobre 1904	1er juillet 1906
USS Georgia	BB-15	Chantier naval Bath Iron Works	31 août 1901	11 octobre 1904	24 septembre 1906
USS New Jersey	BB-16	Fore River Shipbuilding	3 avril 1902	10 novembre 1904	12 mai 1906
USS Rhode Island	BB-17		1er mai 1902	17 mai 1904	19 février 1906

Bibliographie

• (en) Roger Chesneau et Eugène M. Koleśnik, Conway's All the World's Fighting Ships (1860-1905), 1979 [détail de l’édition]
• (en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships (1906-1921), 1985 [détail de l’édition]

Voir aussi

Article connexe

• Liste des cuirassés américains

Liens externes

• « Classe Virginia », sur le.fantasque (consulté le 26 août 2013)
• (en) « BB13 Virginia 1st class battleships (1906 - 1907) », sur navypedia.org (consulté le 14 avril 2014)
• (en) « BB-13 Virginia Class », sur globalsecurity.org (consulté le 26 août 2013)