Château Lafite Rothschild

Le château Lafite Rothschild est un domaine viticole du Médoc d'une superficie de 178 hectares, dont 116 ha de vignes, situé dans la commune de Pauillac et produisant du vin sous l'appellation du même nom. Il produit l'un des vins de Bordeaux les plus prestigieux et célèbres au monde.

Château Lafite Rothschild
Château Lafite Rothschild.
Type	Château viticole
Début construction	XVIIIe siècle
Fin construction	XIXe siècle
Protection	Inscrit MH (1989)
Coordonnées	45° 13′ 30″ nord, 0° 46′ 23″ ouest
Pays	France
Anciennes provinces de France	Gascogne
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Gironde
Commune	Pauillac
Géolocalisation sur la carte : France Château Lafite Rothschild Géolocalisation sur la carte : Gironde Château Lafite Rothschild
Site web	www.lafite.com

Château Lafite Rothschild
Siège social	Pauillac
Pays	France
Production
Appellations	pauillac
Région viticole	Médoc, Bordelais
Classement	1er grand cru classé
Superficie plantée	116 ha
Sols et terroirs	graves fines et profondes mêlées de sable éolien sur un socle calcaire du tertiaire
Cépages	70 % cabernet sauvignon, 25 % merlot, 3 % cabernet franc, 2 % petit verdot
Volume produit	300 000 bouteilles/an
Autres productions	Carruades de Lafite (second vin)
Société
Propriétaire	Famille Rothschild
Personnes clés	Saskia de Rothschild, Éric de Rothschild
Commerce
Labellisation	B Corp
Divers
Site web	lafite.com

Le château Lafite Rothschild est un « premier grand cru » selon la classification officielle des vins de Bordeaux de 1855. Il partage cette rare distinction avec les châteaux Margaux, Latour, Mouton Rothschild et Haut-Brion.

Historique

Le château Lafite tire son nom de la famille de La Fite, alliée jadis à la maison de Foix par le mariage de Joseph de Foix, baron de Mardogne, chevalier de l’Ordre du Roi, qui avait épousé Françoise de La Fite, fille de Thibaud. Pierre de La Fite, Intendant des Ordres du Roi, Trésorier-Général des Parties-Casuelles, propriétaire du domaine vinicole de Pauillac, était seigneur de Goussencourt. Requis en 1734, il produisit les preuves de sa noblesse par douze générations, et fut déchargé par arrêt du Conseil d’État en date du 12 février 1740.

Jean-Jacques de La Fite, dernier représentant mâle de cette maison naquit à Pau le 5 novembre 1690 et mourut le 20 octobre 1740 à Paris. Marguerite de La Fite, appartenant à cette famille, avait épousé Jean de Gachassin, fils cadet d’Adrien-Arnaud de Gachassin, capitaine des Milices d’Albret, devenu en 1555, seigneur de l’Abbaye d’Orthez, érigée en sa faveur en Terre Noble par lettres-patentes d’Antoine et de Jeanne, roi et reine de Navarre.

À partir du XVII^e siècle, la propriété du château Lafite tomba entre les mains de la famille de Ségur, avec le manoir des Lafite datant du XVI^e siècle et qui existe toujours. C’est à partir de 1680 que l’on a une première trace de l’existence d’un vignoble important qui fut planté par Jacques de Ségur. Au XVIII^e siècle, le marquis Nicolas-Alexandre de Ségur perfectionna la technique de vinification et vers 1760 le duc de Richelieu l'introduisit à la Cour de Versailles.

Le 8 août 1868, le baron James de Rothschild acquiert le château Lafite mis en vente publique dans le cadre de la succession d'Ignace-Joseph Vanlerberghe.

• Illustrations du château Lafite Rothschild au XIX^e siècle
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  En 1868.
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  En 1893.

De 1946 à 1974, Élie de Rothschild prend les rênes du château Lafite Rothschild. En 1975, le baron Éric de Rothschild, neveu du baron Élie, le remplace. En 2017, Saskia de Rothschild, fille du baron Eric, le remplace. Depuis les années 80 et jusqu’en 2015, la gestion technique du vignoble est assurée par Charles Chevallier. En 2016, Éric Kohler le remplace.

Le château fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 22 novembre 1989.

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  Vue sur le château en hiver.
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  Le château avec les jardins et l'étang de Saint-Estèphe.
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  Blason de la famille Gachassin-Lafite d'Orthez.

Vignoble

Le vignoble de 116 ha est réparti en trois parcelles : les coteaux entourant le château, le plateau des Carruades situé à l’ouest et une parcelle de 4,5 ha dans la commune voisine de Saint-Estèphe. L'essentiel du terroir est constitué de graves fines et profondes mêlées de sable éolien sur un socle calcaire du tertiaire.

L'encépagement est constitué à 70 % de cabernet sauvignon, 25 % de merlot, 3 % de cabernet franc et 2 % de petit verdot. L'âge moyen des vignes du grand vin est de 40 ans, les 20 ha de jeunes vignes (moins de dix ans) étant utilisés pour l'élaboration du second vin. Il existe également des parcelles extrêmement âgées de plus de 80 ans, l'une dite « La Gravière » datant même de 1886.

Vins

La maturation du vin est réalisée pendant 18 à 20 mois en barriques de chêne à 100 % neuves. Lafite Rothschild produit environ 15 000 à 20 000 caisses par an.

Le domaine produit également un second vin, les « Carruades de Lafite », pour environ 25 000 à 30 000 caisses.

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  Étiquette de château Lafite Rothschild 1999.
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  Une bouteille de château Lafite-Rothschild.

Millésimes

Les millésimes mythiques sont 1921, 1945 et 1982, auxquels peuvent se rajouter 2000 et 2005^{[réf. nécessaire]} dans les années récentes. Le château Lafite Rothschild a obtenu la note de 100/100 par Robert Parker pour les millésimes 1986, 1996, 2003 et 2010.

Prix

Les prix des vins de château Lafite Rothschild sont parmi les plus élevés du Bordelais et ont connu depuis 2009 une inflation importante liée notamment au développement du marché chinois. Ils s'échelonnent de 700 à 800 euros pour les millésimes moins recherchés comme 1958, 1968, 1992 ou 1997, jusqu'à plusieurs milliers voire dizaines de milliers d'euros pour les grands millésimes anciens pouvant remonter jusqu’à l’époque de la Révolution française.

Prix moyens des millésimes de château Lafite Rothschild selon Wine-searcher

Millésime	1789	1865	1899	1928	1931	1937	1945	1958	1959	1961	1982	1986	1996	1997	2000	2005	2008
Prix moyen en €	146 325	14 042	73 813	3 156	3 127	2 815	3 438	894	3 551	1 869	4 271	1 693	1 473	849	2 305	1 368	1 384

Controverses

Depuis 2003, Château Lafite-Rothschild souhaite faire interdire l'exploitation de la marque française « Château Lafitte », détenue par la famille Mengin et produisant quelque 300 000 bouteilles en appellation côtes-de-bordeaux. En 2010, la Cour de cassation rejette les demandes de Lafite-Rothschild mais la société dépose une nouvelle requête contestant les droits sur la marque en Chine cette fois. L'administration chinoise de l'industrie et du commerce rejette définitivement cette dernière en septembre 2015.

Annexes

Bibliographie

• Henri Enjalbert et Bernard Enjalbert, L'histoire de la vigne et du vin : Avec une nouvelle hiérarchie des terroirs du Bordelais et une sélection de 100 grands crus, Paris, Éd. Bordas-Bardi, 1987 (ISBN 2-04-012932-4).
• Christophe Meynard (préf. Michel Figeac), Les châteaux du Bordelais, Saint-Avertin, éditions Sutton, 2014, 128 p. (ISBN 978-2-8138-0788-5).
• Philippe Roudié, Vignobles et vignerons du Bordelais : 1850-1980, Paris, Éd. du Centre national de la recherche scientifique, « Grappes et millésimes », 1988 ( 1994), 436  (ISBN 2-86781-152-X).

Articles connexes

• Vignoble de Pauillac
• Château Mouton Rothschild
• Liste des châteaux de la Gironde
• Liste des monuments historiques de la Gironde
• Rue du Château-Lafite

Liens externes

• Site officiel
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Store norske leksikon
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