Bataille de Mahbès (1979)

Informations générales
Date	14 octobre 1979
Lieu	Mahbès, Sahara occidental
Issue	Victoire du Polisario
RASD	Maroc
	Mohamed Sakka
1 200 hommes	780 hommes
Inconnues	Au moins 132 tués; environ 150 blessés; 53 prisonniers
Coordonnées	27° 24′ 58″ nord, 9° 03′ 04″ ouest

La bataille de Mahbès est livrée le 14 octobre 1979 pendant la guerre du Sahara occidental. Le Polisario anéantit un bataillon des forces armées royales marocaines.

Contexte

Un char AMX-13 (ici dans un musée en Israël), identique à ceux utilisés par la garnison.

La ville de Mahbès est défendue par un bataillon du 14^e régiment d'infanterie motorisée, soit 780 hommes^{[L 1]}. La garnison compte une batterie d'artillerie, des missiles anti-chars BGM-71 TOW^{[N 1]} et un escadron blindé, avec notamment 8 chars AMX-13 (dont 4 sont présents le jour de l'attaque)^[1]. Après l'attaque de Smara, les forces du Polisario retraitant vers leurs bases en Algérie décident d'attaquer la garnison de Mahbès^{[L 2]}. Une dizaine d'unités du Polisario participent à l'attaque^[2], soit 1 200 hommes^{[L 1]}.

Déroulement

L'attaque est lancée à 6 h du matin. À midi, toutes les lignes de défense marocaines ont été prises par le Polisario, et les dernières résistances marocaines sont brisées vers 16 h. L'aviation marocaine intervient^{[L 3]}. Pendant la journée du 15, les sahraouis poursuivent les Marocains en fuite^[1], et bloquent les renforts marocains^[3]. Une partie de la garnison, dont son commandant le capitaine Mohamed Sakka^{[N 2]}, parvient à se replier vers Zag^[1]. Les deux camps seraient tombés à court de munitions^[4].

Bilan et conséquences

D'après le Polisario, 767 soldats marocains auraient été tués. Des journalistes venus sur place comptent 132 cadavres marocains^[1]. Le Polisario présente également 53 prisonniers à la presse^[3]. D'après des rapports marocains, 20% des militaires de la garnison auraient été tués et le nombre de blessés serait encore supérieur^{[L 4]}.

Selon le Maroc, les assaillants déplorent 350 morts et 75 véhicules détruits mais des journalistes peuvent venir visiter la base conquise par le Polisario dès le lendemain de l'attaque^[5].

400 tonnes d'armes en tout genre et notamment un missile antichar BGM-71 TOW, sont capturés par le Front Polisario à la suite de cette attaque^[1].

Annexes

Notes

↑ Ces missiles seront retrouvés dans leur caisse (Weexsteen, p. 427)
↑ Le commandant du régiment, le colonel Mohamed Chamsseddin, n'est pas sur place au moment de la bataille.

Sources bibliographiques

↑ ^{a et b} Ali, p. 153.
↑ Jensen, p. 44.
↑ Weexsteen, p. 427.
↑ Besenyő, p. 123.

Références

↑ ^{a b c d et e} (es) Manuel Ostos, « Marruecos perdió un batallón y cuatrocientas toneladas de armamento en la batalla de Mahbes », El País,‎ 28 octobre 1979 (lire en ligne)
↑ (es) Haddamin Moulud Said, « Brevísima historia del Ejercito Liberación Popular Saharaui ELPS. Las gestas que conforman una nación », 21 août 2012
↑ ^{a et b} « Dans Mahbès conquise par le Polisario », Le Monde,‎ 27 octobre 1979 (lire en ligne)
↑ (en) James M. Markham, « Moroccans Are Ready For a War of Attrition With Rebels in Sahara; King's Fate May Hang on War », The New York Times,‎ 12 novembre 1979 (lire en ligne)
↑ « Des journalistes invités à Smara n'ont pas constaté de destructions », Le Monde,‎ 18 octobre 1979, p. 7 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018)

Bibliographie

(en) Lyakat Ali, « Military dimension of Western Sahara Conflict », dans The Western Sahara issue-decolonisation or greater Morocco (thèse encadrée par K.R. Singh), New Delhi, Université Jawaharlal-Nehru, 1997, 269 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
(en) János Besenyő, Western Sahara, Publikon Publishers, 2009, 198 p. (ISBN 978-963-88-3320-4, lire en ligne)
(en) Geoffrey Jensen, War and Insurgency in the Western Sahara, Strategic Studies Institute, U.S. Army War College Press, mai 2013, 89 p. (ISBN 978-1-58487-569-7 et 1-58487-569-0, lire en ligne)
Raoul Weexsteen, « La question du Sahara occidental 1978-1979 », Annuaire de l'Afrique du Nord, Éditions du CNRS, vol. 1979,‎ 1980, p. 415-442 (lire en ligne)

Liens externes

Christine Spengler, « After the Battle in Mahbes », Photo prise après la bataille, sur Getty Images, 25 octobre 1979
Christine Spengler, « Dead in Mahbes After Polisario Victory », Pertes marocaines à Mahbès, sur Getty Images, 25 octobre 1979

[2] Ces missiles seront retrouvés dans leur caisse (Weexsteen, p. 427)

[8] Le commandant du régiment, le colonel Mohamed Chamsseddin, n'est pas sur place au moment de la bataille.

[Ali153-1] {a et b} Ali, p. 153.

[Jensen44-4] Jensen, p. 44.

[Weexsteen427-6] Weexsteen, p. 427.

[Besenyő123-10] Besenyő, p. 123.

[El_Pais_batallon-3] {a b c d et e} (es) Manuel Ostos, « Marruecos perdió un batallón y cuatrocientas toneladas de armamento en la batalla de Mahbes », El País,‎ 28 octobre 1979 (lire en ligne)

[Brevísima_historia-5] (es) Haddamin Moulud Said, « Brevísima historia del Ejercito Liberación Popular Saharaui ELPS. Las gestas que conforman una nación », 21 août 2012

[Le_Monde_conquise-7] {a et b} « Dans Mahbès conquise par le Polisario », Le Monde,‎ 27 octobre 1979 (lire en ligne)

[NYT_attrition-9] (en) James M. Markham, « Moroccans Are Ready For a War of Attrition With Rebels in Sahara; King's Fate May Hang on War », The New York Times,‎ 12 novembre 1979 (lire en ligne)

[Lemonde.fr-18-10-11] « Des journalistes invités à Smara n'ont pas constaté de destructions », Le Monde,‎ 18 octobre 1979, p. 7 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018)

[L 1]

[N 1]

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[L 2]

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[L 3]

[3]

[N 2]

[4]

[L 4]

[5]