Akito Watabe (渡部暁斗, Watabe Akito?), né le à Hakuba, est un coureur de combiné nordique japonais. Il est le frère aîné de Yoshito Watabe, lui-même coureur de combiné. Il a remporté deux médailles d'argent en individuel aux Jeux olympiques, quatre médailles aux Championnats du monde, dont un titre par équipes en 2009 et deux en individuel ainsi que le classement général de la Coupe du monde en 2018.

Akito Watabe
Image illustrative de l’article Akito Watabe
Akito Watabe à Ramsau en 2016.
Contexte général
Sport Combiné nordique
Période active de 2005 à aujourd'hui
Biographie
Nationalité sportive Japonaise
Nationalité Japon
Naissance (36 ans)
Lieu de naissance Hakuba (Nagano, Japon)
Taille 1,73 m (5 8)
Poids de forme 60 kg (132 lb)
Club Waseda University
Kitano ski team
Palmarès
Compétition Or Arg. Bro.
Jeux olympiques d'hiver 0 2 2
Championnats du monde 1 1 3
Coupe du monde (globes) 1 4 4
Coupe du monde (épreuves) 19 31 24

Carrière

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Akito Watabe commence sa carrière au niveau mondial en 2005, puis en Coupe du monde en 2006 à Sapporo (19e), année où il est sélectionné pour les Jeux olympiques de Turin (19e en sprint). En 2006, il gagne aussi une médaille d'argent au sprint aux Championnats du monde junior à Kranj[1]. Il prend part aux Championnats du monde à Sapporo en 2007.

En 2009, il remporte avec ses coéquipiers japonais le titre mondial par équipes à Liberec. Il monte pour la première fois sur un podium de Coupe du monde le à Seefeld avec une troisième position, avant de se classer neuvième sur la compétition avec grand tremplin aux Jeux olympiques de Vancouver. Deux ans plus tard, il est à la lutte pour le classement général avec ses quatre victoires, échouant finalement à 68 points du double tenant du titre, Jason Lamy-Chappuis. Il compte quatre victoires cet hiver à Val di Fiemme, Klingenthal, Liberec et Holmenkollen. Aux Championnats du monde 2011, il obtient une cinquième place sur la Gundersen petit tremplin.

Aux Championnats du monde 2013, il se classe trois fois au pied du podium (quatrième) dont une fois en individuel. Lors de cette saison, il ajoute six podiums à son palmarès et est troisième de la Coupe du monde. À l'été 2013, il remporte le classement général du Grand Prix à égalité avec Bernhard Gruber.

En 2014, il devient vice-champion olympique à Sotchi au petit tremplin derrière l'allemand Eric Frenzel. Le mois suivant, il renoue avec la victoire à Falun après plusieurs podiums cette saison[2].

En 2015 et 2016, il est devancé par Eric Frenzel pour le globe de cristal, remportant deux victoires en 2014-2015. En , il renoue avec la victoire à Sapporo au Japon en l'absence de Frenzel et Rydzek avant de se rendre à Lahti pour les Championnats du monde. Il y décroche deux médailles dont celle d'argent en individuel (grand tremplin) derrière Rydzek et le bronze sur le sprint par équipes avec son frère Yoshito. Lors de la manche de Coupe du monde d'Oslo 2017, il parvient à battre Eric Frenzel pour gagner la neuvième victoire de sa carrière à ce niveau.

Pour commencer la saison 2017-2018, il est troisième, premier puis onzième, après une chute. Malgré ce contretemps, il remporte le Ruka Tour devant Espen Andersen[3].

En , il s'impose sur les trois manches du Seefeld Triple et succède à Eric Frenzel, vainqueur des trois premières éditions[4].

Début , Akito Watabe s'impose dans l'épreuve de combiné nordique de Hakuba, au Japon, renforçant sa position de leader de la Coupe du monde de la spécialité devant Jan Schmid[5]. Ensuite, aux Jeux olympiques à Pyeongchang, il est de nouveau médaillé d'argent sur l'épreuve avec le petit tremplin et battu par le même adversaire Eric Frenzel qui le bat après une accélération dans la dernière montée[6]. Il enchaîne sur la Coupe du monde par un quatrième succès à son étape préférée, celle de Holmenkollen.

Lors de la Coupe de la Forêt-Noire à Schonach, il confirme sa victoire au classement général devant Jan Schmid grâce à deux nouveaux succès en épreuve individuelle.

En 2018-2019, il abandonne son titre au profit de Jarl Magnus Riiber et n'y compte aucune victoire, malgré cinq podiums. Il est notamment tout proche de gagner à Lahti, où Jorgen Graabak le bat au sprint avec une marge qui nécessite l'utilisation de la photo-finish[7]. Ensuite, sur les Championnats du monde à Seefeld, il remporte la médaille de bronze, sur la compétition individuelle avec petit tremplin qui est remportée par Riiber.

Lors des saisons 2019-2020 et 2020-2021, il remporte à chaque fois une victoire, sur le site de Lahti. Il est choisi comme porte-drapeau lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de 2022[8].

Palmarès

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Jeux olympiques d'hiver

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Épreuve / Édition Individuel Par équipes
Grand tremplin
Petit tremplin Sprint
Grand tremplin
JO 2006
  Turin
- 19e -
Épreuve / Édition Individuel Par équipes
Grand tremplin
Petit tremplin Grand tremplin
JO 2010
  Vancouver
21e 9e 6e
JO 2014
  Sotchi
  Argent 6e 5e
JO 2018
  Pyeongchang
  Argent 5e 4e
JO 2022
  Pékin
7e   Bronze   Bronze

Championnats du monde

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Épreuve / Édition Individuel Par équipes
Grand tremplin
Petit tremplin Sprint
Grand tremplin
Mondiaux 2007
  Sapporo
35e 31e 8e
Épreuve / Édition Individuel Par équipes
Relais
Petit tremplin Grand tremplin Départ en ligne
Mondiaux 2009
  Liberec
33e - -   Or
Épreuve / Édition Individuel Par équipes
Petit tremplin Grand tremplin Petit tremplin
Relais
Grand tremplin
Relais
Mondiaux 2011
  Oslo
5e 13e 6e 5e
Épreuve / Édition Individuel Par équipes
Petit tremplin Grand tremplin Grand tremplin
Sprint
Petit tremplin
Relais
Mondiaux 2013
  Val di Fiemme
9e 4e 4e 4e
Mondiaux 2015
  Falun
6e 7e 6e 6e
Mondiaux 2017
  Lahti
5e   Argent   Bronze 4e
Mondiaux 2019
  Seefeld
  Bronze 6e 4e 4e
Mondiaux 2021
  Oberstdorf
5e   Bronze 4e 4e

Coupe du monde

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  • 1 gros globe de cristal en 2018.
  • Trophée du meilleur sauteur en 2018.
  • 74 podiums individuels : 19 victoires, 31 deuxièmes places et 24 troisièmes places.
  • 5 podiums par équipes.

Détail des victoires

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Édition / Épreuve Gundersen Penalty Race Total
2011-2012   Val di Fiemme
  Klingenthal
  Oslo
  Liberec 4
2013-2014   Falun 1
2014-2015   Lahti
  Oslo
2
2016-2017   Sapporo
  Oslo
2
2017-2018   Ruka
  Seefeld (× 3, au 5 km, 10 km et 15 km)
  Hakuba
  Oslo
  Schonach im Schwarzwald (x2)
8
2019-2020   Lahti 1
2020-2021   Lahti 1
Total 18 1 19

Classements en Coupe du monde

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Année Classement général final
2005-2006 47e
2008-2009 38e
2009-2010 18e
2010-2011 11e
2011-2012 2e
2012-2013 3e
2013-2014 3e
2014-2015 2e
2015-2016 2e
2016-2017 3e
2017-2018 1er
2018-2019 2e
2019-2020 9e
2020-2021 3e
2021-2022 11e
2022-2023 30e

Grand Prix

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Championnats du monde junior

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Il a obtenu une médaille d'argent au sprint HS109 + 10 km à Kranj en 2006.

Références

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  1. Résultats FIS Junior World Ski Championships 2006
  2. Mirko Horminal, Akito Watabe enfin récompensé, sur ski-nordique.net, le 15 mars 2014
  3. (en) Rydzek wins day, Watabe Ruka Tour in dramatic finish, sur fis-ski.com, le 26 novembre 2017
  4. (en) Watabe sweeps three-day event for fourth win of season, sur japantimes.co.jp, le 29 janvier 2018
  5. Combiné nordique : Akito Watabe prophète en son pays - L'Équipe, 3 février 2018.
  6. (en) Akito Watabe earns second consecutive Nordic combined silver medal, sur japantimes.co.jp, le 14 février 2018
  7. (en) Nordic combined: Akito Watabe left with silver in World Cup photo finish, sur kyodonews.net, le 11 février 2019
  8. (en-US) « Akito Watabe to carry flag for Japan at Beijing Games », sur The Japan Times, (consulté le )

Liens externes

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