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AgustaWestland AW139

L'AgustaWestland AW139 est un hélicoptère moyen polyvalent issu d'une collaboration italo-américaine entre AgustaWestland et Bell Helicopters.

AgustaWestland AW139
Image illustrative de l’article AgustaWestland AW139
AW139 de l'armée de l'air italienne le 15 octobre 2015.
Rôle Hélicoptère polyvalent
Constructeur AgustaWestland
Premier vol
Mise en service 2003
Coût unitaire 7 millions U$ (2002)
Nombre construit ~ 1100 (janvier 2021)[1]
~ 620 (février 2014)
Équipage
1
Motorisation
Moteur Pratt & Whitney PT6C-67C
Nombre 2
Type turbines
Puissance unitaire 1 531 ch
Nombre de pales 5
Dimensions
Image illustrative de l’article AgustaWestland AW139
Diamètre du rotor 13,80 m
Longueur 13,53 m
Hauteur 4,98 m
Masses
À vide 3 622 kg
Maximale 6 400 kg
Performances
Vitesse de croisière 278 km/h
Vitesse maximale 310 km/h
Plafond 5 930 m
Plafond avec effet de sol 3 600 m
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Origine

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Profitant du salon aéronautique de Farnborough, les constructeurs italien Agusta et américain Bell Helicopter Textron annoncèrent le la création d’une coentreprise devant assurer le développement de deux appareils : le Bell/Agusta BA609, un convertible dont le programme avait été lancé conjointement par Bell et Boeing, et l’Agusta Bell AB-139, qui remplaçait un projet antérieur d’Agusta, une version utilitaire de l’Agusta A.109 Hirundo. Un accord définitif fut conclu le , Bell étant actionnaire majoritaire de l’ensemble des deux programmes mais ne couvrant que 25 % du programme AB-139, soit l’assemblage de l’appareil pour le marché américain. Agusta (75 % des risques) étant responsable du développement de l’hélicoptère, de sa certification et de sa fabrication pour le reste du monde. Une participation qui a en fait été partagée avec GKN Westland (entraînement du rotor anti-couple), Honeywell (avionique), Kawasaki (transmission principale), Liebherr (atterrisseur et conditionnement d’air), Pratt & Whitney of Canada (motorisation) et PZL-Świdnik (éléments de cellule).

Biturbine et polyvalent, le nouvel hélicoptère devait pouvoir transporter 15 personnes ou 2 500 kg à 290 km/h, répondre à la nouvelle norme FAR/JAR 29, et être adaptable à de multiples rôles : évacuation sanitaire, opérations de police armée, lutte incendie, etc. Une maquette grandeur fut présentée au salon du Bourget en , puis une version militaire annoncée en . Cette version militaire n'a pas été retenue par l'US Army dans le cadre du programme Light Utility Helicopter Program (remporté par l'Eurocopter UH-72A), mais semble devoir connaître un certain succès.

L'AW139 est également produit en Russie par HeliVert, une coentreprise entre AgustaWestland et Russian Helicopters[2].

D'Agusta Bell AB-139 à AgustaWestland AW139

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Il n’y eut pas de prototype. Le premier appareil de présérie [I-ACOI] effectua son premier vol le 3 février 2001 à Vergiate, suivi d’un second [I-ATWO] le et d’un troisième [I-EPIC] le . La production de série fut lancée en et le premier appareil de série [I-ANEW] présenté à Farnborough en . Les trois premiers exemplaires de série furent utilisés pour les essais officiels, la certification italienne étant obtenue le après 1 600 heures d’essais statiques et en vol. En aout 2005 Bell Helicopter Textron a annoncé qu’il revendait à Agusta, devenu AgustaWestland après la fusion avec GKN Westland, les 25 % qu’il détenait dans le programme Agusta Bell AB-139. Cet hélicoptère est donc devenu AgustaWestland AW139.

En , AgustaWestland a annoncé son entrée dans la compétition pour le LUH (Light Utility Helicopter) de l'US Army, en partenariat avec L-3 Communications Integrated Systems. Elle projette un US139 version modifiée de l'AW139. L-3 serait chargée de l'assemblage final et de l'intégration de l'avionique spécifique sur son site de Waco au Texas. L'Eurocopter UH-72 Lakota est finalement choisi le .

Durant le Salon du Bourget 2007, AgustaWestland a livré le 100e AW139 à Synergy Aerospace (es), son distributeur pour le Brésil, le carnet de commandes totalisant alors 260 appareils pour 80 clients dans 30 pays. Pour faire face à la demande une seconde chaine de montage a été ouverte chez Agusta Aerospace Corporation à Philadelphie, États-Unis, celle-ci alimentant les clients américains du nord ou du sud.

AgustaWestland et Russian Helicopters ont signé un accord préliminaire de lancer la production d'hélicoptères AW139 en Russie au Salon aéronautique de Farnborough en 2008. Un pacte d'actionnaires a été signé par la suite en ouvrant la voie pour commencer à construire une nouvelle usine à partir de zéro à Tomilino (en) dans l'oblast de Moscou. À l'été 2011, les accords définitifs sur la création de la coentreprise HeliVert ont été signés et au début de 2012 des spécialistes de HeliVert sont en Italie au centre de formation AgustaWestland. Le premier appareil est sorti des chaines de montage en et il est alors prévu que jusqu'à 15 à 20 AW139 seront assemblés chaque année pour satisfaire la demande sur le marché de la Communauté des États indépendants[3].

En , on fait état de 740 commandes par près de 200 clients de plus de 60 pays. Plus de 450 appareils sont alors déjà en service[4].

En , il y a eu 620 livraisons pour 750 commandes[5].

Depuis 2019, une version militaire est construite à Philadelphie pour l'USAF en partenariat avec Boeing, le Boeing MH-139A Grey Wolf[6]. Le premier hélicoptère de série est réceptionné par l'USAF le 5 août 2024[7]

Description technique

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L'AW139 est un hélicoptère biturbine à l'architecture conventionnelle.

Utilisateurs militaires et gouvernementaux

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Le premier MH-139 Grey Wolf de l'USAF est présenté le 19 décembre 2019 à la Eglin Air Force Base.
 
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Principaux utilisateurs civils

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  • Aero Toy Store : Basée à Fort Lauderdale, Floride, a commandé 12 hélicoptères à AgustaWestland en , dont 4 AW139.
  • Bristow Helicopters (en) : La compagnie anglaise offshore a été le client de lancement avec 2 appareils commandés le .
  • CHC Helicopters (en) : La division européenne de l’opérateur canadien exploitait 8 AW139 début . Certains sont basés aux Pays-Bas, d’autres assurent des missions SAR au profit des Garde-côtes britanniques.
  • Copterline (en) : Le principal opérateur d’hélicoptères de Finlande avait suspendu son exploitation passager entre Helsinki et Tallinn, Estonie, le , après l’accident d’un Sikorsky S-76 le , qui s’était soldé par la mort de 14 personnes. Le la compagnie a annoncé la commande de 2 AW139 pour reprendre son exploitation.
  • Era Aviation : Le premier des 20 AW139 destiné à cette filiale du groupe américain Seacor Holding Inc (en), spécialisée dans les opérations offshore, a été livré fin 2005.
  • Gulf Helicopters : Basée à Doha au Qatar, 17 AW139 font partie de la flotte et évoluent principalement pour les plateformes gazières du Qatar[16].
  • Hawker Pacific (en) : 4 appareils commandés en pour utilisation offshore dans le golfe Persique.
  • Heli Express (en) : l’opérateur de Hong Kong a commandé 7 appareils destinés aux transports VIP et offshore en .
  • Saudi Aramco: Compagnie basée en Arabie Saoudite
  • Westair Helicopters : compagnie basée en Italie destinée au marché offshore
  • Weststar : Compagnie basée en Malaisie
  • Atlantic Airways : Compagnie basée aux Îles Féroé qui possède deux appareils
  • Toll Rescue Helicopter Service : Assure les missions médicales aéroportées de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie (secteur sud)[17].
  • Air Green société de secours alpine italienne possède 5 exemplaires[18].
  • Kansai TV, télévision japonaise[10].
  • Helity (Copter airlines) : basée sur l'Héliport de Ceuta (Espagne) depuis 2017. 3 appareils qui réalisent souvent des allers-retours entre la province Ceuta et l'héliport de Algésiras.

Notes et références

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  1. ↑ (en) « Leonardo: AW139 will be Colombia’s new Presidential helicopter », sur www.leonardo.com, (consulté le ).
  2. ↑ (en) « Helivert open new service center for AW139 », sur Helis.com (consulté le )
  3. ↑ (en) « AW139 in Russian Helicopters », sur helis.com (consulté le )
  4. ↑ (en) Rob Vogelaar, « Beijing Municipal Public Security Bureau Orders Two AW139s », sur Aviation News, (consulté le )
  5. ↑ (en) « Royal Thai Army takes delivery of two AW139s », sur HeliHub, (consulté le )
  6. ↑ « MH-139A Grey Wolf », sur boeing.com (consulté le ).
  7. ↑ https://theaviationist.com/2024/08/09/first-production-mh-139a-malmstrom/
  8. ↑ (en) « Trade Registers », sur sipri.org via Internet Archive (consulté le ).
  9. ↑ (en) « Korea Coast Guard Orders Another AW139 Helicopter », sur AgustaWestland Korea, (consulté le )
  10. ↑ a b c d et e « AW139 // HELICOPASSION », sur www.helicopassion.com (consulté le )
  11. ↑ Philippe Chapleau, « Le MH-139 de Boeing et Leonardo retenu par l'US Air Force (actualisé) », sur Ouest-France, (consulté le ).
  12. ↑ (en) Stefano D'Urso, « The new helicopter will replace the venerable UH-1N and protect ICBM facilities. », sur theaviationist.com, (consulté le ).
  13. ↑ (en) « US Air Force to skip a year of Grey Wolf helicopter procurement in FY22 », sur Defense News, (consulté le ).
  14. ↑ (en) « USAF's new MH-139A Grey Wolf accepted », sur scramble.nl (consulté le ).
  15. ↑ « L’US Air Force réduit de moitié sa commande de MH-139 », sur Aerobuzz, (consulté le ).
  16. ↑ « Gulf Helicopters »
  17. ↑ « Toll Rescue Helicopter Service »
  18. ↑ « Secours aérien dans les Alpes italiennes, dans la province du Piémont // HELICOPASSION », sur www.helicopassion.com (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Jane's All the World's Aircraft, 2004-2005

Liens externes

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