Île Barren

montagne indienne

L'île Barren (l'« île stérile ») est une petite île volcanique inhabitée de l'océan Indien, localisée dans la mer d'Andaman, à 99 kilomètres à l’est-sud-est d'Andaman centrale (Middle Andaman), une île majeure des îles Andaman. Elle appartient administrativement au territoire des îles Andaman-et-Nicobar, inclus dans la république de l'Inde.

Île Barren
Image satellite de l'île Barren.
Image satellite de l'île Barren.
Géographie
Pays Drapeau de l'Inde Inde
Localisation Mer d'Andaman (Océan Indien)
Coordonnées 12° 16′ 40″ N, 93° 51′ 30″ E
Superficie 10 km2
Point culminant Barren (354 m)
Géologie
Géologie Île volcanique
Type Volcan de subduction
Morphologie Stratovolcan
Activité En éruption
Dernière éruption depuis le
Code GVP 260010
Observatoire Aucun
Administration
Territoire Îles Andaman-et-Nicobar
Démographie
Population Aucun habitant
Autres informations
Découverte Préhistoire
Fuseau horaire UTC+5:30
Géolocalisation sur la carte : îles Andaman-et-Nicobar
(Voir situation sur carte : îles Andaman-et-Nicobar)
Île Barren
Île Barren
Géolocalisation sur la carte : Inde
(Voir situation sur carte : Inde)
Île Barren
Île Barren
Géolocalisation sur la carte : océan Indien
(Voir situation sur carte : océan Indien)
Île Barren
Île Barren
Île en Inde

Géographie

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Géologie

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Image satellite de l'éruption de 1995.

L'île porte le seul volcan actif de l'Asie du Sud-Est et est située à 133 kilomètres au sud-sud-ouest de l'île Narcondam, qui abrite un volcan endormi. Barren appartient à un arc volcanique qui s'étend du nord de Sumatra au territoire birman (Myanmar). Le stratovolcan qui l'occupe émerge des fonds océaniques et atteint l'altitude modeste de 354 mètres, mais l'essentiel de la montagne est situé au-dessous du niveau de la mer dont les fonds atteignent une profondeur de 2 250 mètres[1]. L'île présente une superficie réduite d'environ 10 km2 ; une vaste caldeira de 1,6 km de circonférence aux parois hautes de 250 à 350 mètres, partiellement occupée par un cône pyroclastite, se localise au centre-ouest[2]. Cette caldeira, ouverte sur la mer à l'ouest, aurait été formée lors d'une éruption explosive de la fin du pléistocène. Les coulées de lave (basalte, andésite) remplissent le plancher de celle-ci lors des éruptions et peuvent atteindre la mer comme ce fut plusieurs fois le cas lors des phases récentes d'activité[3].

Depuis la première éruption attestée de 1787, le volcan est entré en activité à plusieurs reprises : en 1789, 1795, 1803-1804[4], puis après un sommeil de près de deux siècles, en 1991 (elle dura 6 mois et les dégâts sur l'île furent considérables), en 1994-1995, du au [5]cette éruption semble liée au séisme du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien[réf. nécessaire] —, du au [5], du au , le , du au et du au [5].

L'île est occupée par des oiseaux, des crabes, des chauves-souris mais également par quelques espèces terrestres ayant réussi à s'adapter à des conditions sévères et à survivre aux éruptions : rats, chèvres sauvages[6]. La présence de ces dernières, qui auraient été abandonnées par un navire à vapeur à la fin du XIXe siècle, a longtemps intrigué les scientifiques car aucune source d'eau douce n'avait été décelée sur Barren. Certains avancèrent que ces animaux devaient se désaltérer en buvant de l'eau de mer, d'autres qu'ils se contentaient pour survivre de l'humidité contenue dans les feuilles des maigres arbustes poussant loin du cratère. Une expédition italo-indienne, organisée en 2003, résolut le mystère des chèvres de l'île Barren, en découvrant deux sources chaudes d'eau douce à l'est du volcan[6].

Histoire

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Références

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  1. (en) Les principales caractéristiques de l'île sur le site du Global Volcanism Program.
  2. (en) Les éruptions des années 1990 sur Volcanoworld.
  3. (en) La géologie de l'île sur Geological survey of India.
  4. Une éruption a dû se dérouler en 1852 mais elle n'est pas répertoriée en raison de sa faible intensité et de l'absence de témoignages authentifiés.
  5. a b et c (en) Barren Island, Smithsonian National Museum of Natural History
  6. a et b (en) L'expédition italo-indienne de 2003 dans Scientific Expedition to Barren Island, Department of Earth Sciences, ITT Bombay Lire en ligne.

 

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Liens externes

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