Wa (langue)

langue palaungique

Le Wa (aussi appelé Va, Awa ou Vo) est une langue môn-khmer septentrionale parlée par le peuple Wa[2], une minorité ethnique de Chine et de Birmanie. Il existe 3 variantes de cette langue : le parauk, forme standard parlée par une majorité de locuteurs, l'awa (98 000 locuteurs en 2004) et le vo (40 700 locuteurs en 2004).

Wa
Pays Chine, Birmanie
Nombre de locuteurs 900 000 (2008)[1]
Écriture Alphabet latin
Classification par famille
Codes de langue
ISO 639-3 prk – Parauk
wbm – Vo
vwa – Awa
Glottolog waaa1245
ELP Wa
État de conservation
Éteinte

EXÉteinte
Menacée

CREn situation critique
SESérieusement en danger
DEEn danger
VUVulnérable
Sûre

NE Non menacée
Langue sérieusement en danger (SE) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde

En 1994, David Bradley estimait le nombre de locuteurs en Birmanie à 500 000 personnes[3]. Au début des années 2000, le Wa Dictionary Project évaluait le nombre total de locuteurs à environ 1 000 000 entre la Birmanie et la Chine[2]. Le nombre estimé de locuteurs en 2008 était de 900 000[1].

Pendant longtemps, le Wa fut une langue uniquement utilisée à l'oral. La première transcription du Wa à l'écrit fut réalisée en 1938 par des missionnaires, Vincent Young et Sara Yaw Shu Chin, qui traduisirent le Nouveau Testament dans cette langue, créant ainsi un premier alphabet Wa basé sur des caractères latins[4]. Plus tard, les administrations chinoises et birmanes tentèrent aussi chacune de leur côté de créer un système d'écriture pour cette langue, mais en imposant des spécificités propres à leur pays (caractères chinois pour l'un, adaptation de l'alphabet birman pour l'autre). Deux systèmes d'écriture complètement différents furent ainsi créés, rendant impossible une communication écrite entre les Wa birmans et les Wa chinois[5].

Notes et références

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Références

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  1. a et b (en) « Wa, Parauk | Ethnologue »  , sur Ethnologue,
  2. a et b (en) « A Dictionary of the Wa Language... », sur humancomp.org
  3. (en) Justin Watkins, The Phonetics of Wa: Experimental Phonetics, Phonology, Orthography and Sociolinguistics, Pacific Linguistics, Research School of Pacific and Asian Studies, Australian National University, , 226 p., p. 6
  4. (en) « Writing of the Wa Language », sur humancomp.org,
  5. (en) Andrew Simpson, Language and Society: An Introduction, Oxford University Press, , 384 p. (ISBN 9780190940201, lire en ligne)

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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