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La Chasse aux Sorcières en France durant la Période Moderne
modifierContexte
modifierLa chasse aux sorcières et la Réforme protestante sont apparus à peu près en même temps en France.
Des guerres de religion déchirent sans cesse la France entre 1560 et 1598, au terme desquelles Henri IV signe l’Édit de Nantes. Cet édit a donné aux protestants la liberté de culte ; il a peut être aussi protégé la France d’une chasse aux sorcières basée sur des divisions religieuses.[1]
Si les pays où les divisions religieuses ont été importantes ont connu une chasse aux sorcières intense, ce n’est pas le cas de la France, car au final peu de sorcières ont été condamnées à mort sur ce motif. [1]
Dans un second temps, les frontières du royaume de France à l’époque de la chasse aux sorcières ne sont pas les mêmes que de nos jours, puisque la Lorraine fait partie du Saint Empire Romain Germanique[2] et la Franche Comté[3] est un territoire autonome. Si la chasse aux sorcières de ces deux provinces a été conséquente, elle ne rentre cependant pas en compte dans le bilan de la chasse aux sorcières qui a eu lieu dans le Royaume de France.
Les origines de la sorcellerie
modifierSi la phase la plus intense de la chasse aux sorcières s’étale entre 1560 et 1630[4], ses origines remontent à bien plus loin, puisque les premiers procès pour sorcellerie datent du XIVème siècle.
A cette époque, la croyance selon laquelle les sorcières existent est peu répandue. Elles sont considérées comme malveillantes, jetant des sorts en particulier pour se venger de leurs voisins [5]. Les procès qui ont eu lieu à Carcassonne en 1335 illustrent parfaitement ce point, puisque les sorcières qui y sont jugées sont accusées d’hérésie et de maleficia (magie néfaste) [6]. En quelques temps, d’autres spécificités sont attribuées aux sorcières, tels le pouvoir de voler ou la participation au Sabbat [5]. Quelques unes sont condamnées à Toulouse en 1353 après avoir été accusées d’avoir participé à des « réunions nocturnes » et à des danses entre sorcières[6].
Les premiers cas de sorcellerie à Paris apparaissent plus tard, en 1390. Elles sont jugées pour maleficia mais aussi pour avoir invoqué Satan, ce qu’elles ont avoué sous la torture. Ces procès marquent le début de procès inquisitoires, caractérisés par exemple l’utilisation de la torture pour obtenir des confessions[6].
Ces cas sont des cas isolés, les premiers procès impliquant de nombreuses personnes ont lieu entre 1420 et 1460 dans le Dauphiné (qui a été rattaché au Royaume de France en 1349) Trois cents sorcières ont été jugées et très probablement condamnées par le juge Claude Tholosan[7]. Ces procès ont un rôle crucial pour l’histoire de la sorcellerie en France et même en Europe puisqu’ils marquent l’émergence d’une « chasse aux sorcières méthodique », menée par des inquisiteurs papaux et des juges laïques. Ils sont aussi à l’origine de travaux traitant du phénomène qu’est la sorcellerie et définissant ce qu’est le Sabbat [8] - la majorité des sorcières jugées à l’époque sont accusées de prendre part au Sabbat, où elles peuvent vénérer Satan et utiliser une magie néfaste[5], ces éléments peuvent être retrouvés dans certains écrits comme l’ Errores Gazariorum.
A partir de ce point, les cas de sorcellerie deviennent de plus en plus nombreux, incluant la plupart du temps des histoires de Sabbat comme élément d’accusation. Ce nombre sans cesse croissant peut s’expliquer de cette manière : sous la torture, certaines sorcières étaient amenées à donner des noms d’autres sorcières qu’elles avaient rencontrées lors de Sabbats, celles-ci étaient accusées et jugées à leur tour pour sorcellerie et ainsi de suite…[5]
A la même époque, la peur liée aux sorcières et la notion de Sabbat apparaissent peu à peu à d’autres endroits d’Europe ; dans un premier temps en Savoie et en Suisse, c'est-à-dire dans des régions proches du Dauphiné, puis au-delà des Alpes, pour arriver par exemple à Strasbourg en 1400[6].
L’influence des traités
modifierEtre 1320 et 1420, treize traités à propos de la magie sont publiés alors qu’entre le Formicarius de Johannes Nider (1435-1437) et le Malleus Maleficarum de Heinrich Kramer (1486) vingt huit œuvres sur le même sujet apparaissent[9]. D’un côté, ce nombre conséquent de traités démontrent combien la croyance en l’existence des sorcières a pris de l’importance, il est aussi possible de voir cette vague de traités comme un facteur dans l’intensification de la chasse aux sorcières puisqu’ils nourrissent la peur populaire.
Le Malleus Maleficarum est considéré comme un des ouvrages de référence de l’époque concernant la sorcellerie. C’est en effet le premier traité qui parle des problèmes sociaux et judiciaires causés par la sorcellerie ; Kramer insiste aussi sur le fait que les sorcières sont un danger imminent pour la société et encourage les autorités judiciaires à lutter contre ce phénomène. L’influence de Kramer devient alors grande, en particulier sur la manière de voir et persécuter les sorcières[10]. Les trente quatre éditions du Malleus Maleficarum témoignent de l’influence et le succès qu’a eu ce traité[11]. Son rôle dans la chasse aux sorcières française passe par l’influence qu’il a eu sur certains démonologues français, à l’instar de Jean Bodin.
Dans son Traité de la Démonomanie des Sorciers publié en 1580, Bodin suit le plan du Malleus Maleficarum, en définissant dans un premier temps ce qu’est la sorcellerie, puis expliquant ce qu’est la magie néfaste pour finir par donner des solutions pour exterminer les sorcières. Pour illustrer ses idées, le démonologue cite même des passages des l’ouvrage de Kramer[11].
Démonologues
modifierSorcellerie et sexe
modifierLe rôle du Parlement de Paris
modifierUn scepticisme grandissant
modifierLa fin des cas de sorcellerie par édit royal
modifierVoir aussi
modifierNotes et références
modifier- LEVACK, P. Brian. The Witch-Hunt in Early Modern Europe. 3rd ed. Harlow: Pearson Longman, 2006. 344 pages.
- http://fr.wiki.x.io/wiki/Lorraine
- http://fr.wiki.x.io/wiki/Histoire_de_la_Franche-Comté
- PEARL, L. Jonathan. The Crime of Crimes: Demonology and Politics in France, 1560-1620. Waterloo, Ont.: Wilfrid Laurier University Press, 1999. 181 pages.
- BRIGGS, Robin. Witches and Neighbours: the Social and Cultural Context of European Witchcraft. London: HarperCollins, 1996. 456 pages.
- THURSTON, W. Robert. Witch, Wicce and Mother Goose: the Rise and Fall of the Witch Hunts in Europe and North America. Harlow: Longman 2001, 2001. 202 pages.
- GOLDEN, M. Richard. Encyclopedia of witchcraft: the Western tradition (Volume II). Santa Barbara, Calif.: ABC-CLIO, 2006.
- GOLDEN, M. Richard. Encyclopedia of witchcraft: the Western tradition (Volume III). Santa Barbara, Calif.: ABC-CLIO, 2006.
- MONTER, E. William. Witchcraft in France and Switzerland: the Borderlands during the Reformation. Ithaca: Cornell University Press, 1976. 232 pages.
- SCHOLZ WILLIAMS, Gerhild. Defining Dominion: The Discourses of Magic and Witchcraft in Early Modern France and Germany, Studies in Medieval and Early Modern Civilization. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1995. 234 pages.
- SIMON, Maryse. Les affaires de sorcellerie dans le val de Lièpvre, XVIe et XVIIe siècles. Bar le Duc : Société savante d'Alsace, 2006. 357 pages.