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Władysław Emil Korniłowicz (1884-1946) - Prêtre, théologien et philosophe, il est l’un des organisateurs de la vie religieuse et sociale en Pologne. Cofondateur et père spirituel de « L’Oeuvre de Laski » (pol: Dzieło Lasek), centre pour non-voyants. Il est le rédacteur en chef du mensuel «Verbum» et aumônier de l’intelligentsia polonaise. Il est profondément engagé dans le renouveau liturgique et œcuménique.

Władysław Emil Korniłowicz, naît le 5 juillet 1884 à Varsovie, comme troisième enfants d’Edward Korniłowicz et Wiktoria, née Poll. Son père est un éminent psychiatre et neurologue, pratiquant à Varsovie. Il appartient au cercle d’intellectuels réunis autour du docteur Tytus Chałubiński, un éminent connaisseur des Tatras. Sa mère Wiktoria, profondément croyante, s’occupe avant tout - à la demande de son mari - de l’éducation de ses fils. Selon la tradition familiale, les Korniłowicz sont issus de la famille Bies de Silésie, aux armoiries Kornicz - nom devenu par la suite Bies-Korniłowicz. Durant la Seconde guerre mondiale, l’abbé Korniłowicz vécut dans la clandestinité, en adoptant le surnom de Bies. Plus tard, la famille s’installera en Lituanie, d’où Edward Korniłowicz après la mort de son père, décide de partir pour Varsovie. Le père du futur prêtre fait partie des plus importants représentants des élites et de l’intelligentsia positiviste de Varsovie. Comme la plupart des intellectuels de l’époque, il se considère comme incroyant, avec des opinions anticléricales bien arrêtées. Les jeunes Korniłowicz grandissent dans un milieu aux opinions libérales. Du cercle familial, Władysław Korniłowicz hérite d’une passion pour tout ce qui est engagement socio-politique, d’une attitude d’ouverture envers autrui et de bienveillance envers diverses orientations politiques et philosophiques. Par la suite, ce sera l’un des traits caractéristiques de sa pastorale.

Władysław Korniłowicz, comme ses frères aînés, commence son éducation au IV Gymnase philologique russe à Varsovie. Ayant comme son frère Tadeusz, une attitude éminemment patriotique, il défend la langue nationale, et, en 1898, est renvoyé de l’école, avec interdiction de poursuivre son éducation, ce qui lui fermera la voie de sa formation dans d’autres établissements de ce type. Quand un enseignant russe lui fait la remarque, qu’il est interdit de parler en polonais même durant la récréation, le jeune Władysław répond: «  Et penser en polonais, est-ce aussi interdit ? ». C’est uniquement grâce aux relations de son père, qu’il arrive à terminer, en 1903, l’école secondaire. Son établissement avait plusieurs cercles d’autodidactes clandestins et Władysław en faisait partie, se trouvant même à la tête de l’un d’eux, appelé Filarecja.

Après avoir terminé l’école secondaire, il annonce vouloir entrer au séminaire. C’est pour la famille et l’entourage une véritable surprise, un choc même. Le père n’accepte pas sa décision et l’oblige à commencer des études en sciences naturelles à Zürich (1903-1905), où étudie déjà son frère Rafał, athée déclaré. C’est à Zürich, qu’il noue de nombreux contacts, qui par la suite vont l’aider dans son engagement d’aumônier. Il y fait connaissance du futur professeur Władysław Tatarkiewicz et rencontre l’éminent philosophe et pédagogue protestant, Friedrich Foerster. C’est lui qui va conseiller au jeune Władysław d’interrompre ses études et d’entrer au séminaire.

Korniłowicz revient à Varsovie et, en 1905, étudie au séminaire. En 1906, il reçoit l’autorisation de continuer ses études philosophiques et théologiques à Fribourg en Suisse (1906-1914). L’université de Fribourg est alors le lieu d’un véritable renouveau de la vie religieuse et sociale. C’est à Fribourg, qu’on redécouvre le rôle de la liturgie dans la vie religieuse de chaque croyant et de l’Église et une liturgie qui accède à une nouvelle dimension, à un espace social. Une des grandes découvertes de Fribourg, est la mise à jour de l’enseignement de Saint Thomas d’Aquin, dont la renaissance commence avec l’encyclique de Léon XIII Aeterna Patris. Le thomisme non seulement initie un renouveau de la vie intellectuelle, mais met l’accent sur le renouvellement de la vie sociale. Grâce à l’encyclique Rerum novarum de Léon XIII et la mise à jour de la pensée thomiste, la pensée catholique sociale prend un nouvel essor, inspirée par l’Évangile et ses principes de justice. À cette époque, Fribourg est le nouveau visage du catholicisme, empreint d’une dimension sociale.

Durant ses études fribourgeoises, Władysław Korniłowicz, aidé par ses amis d’études polonais, s’occupent de jeunes compatriotes qui viennent en Suisse comme travailleurs agricoles. Il leur dispense des cours d’histoire de Pologne, géographie et religion. C’est à Fribourg, qu’il noue de nombreux contacts et amitiés. Parmi ces dernières, se trouve l’abbé Maximilien Metzger, un Allemand qui sera le fondateur de l’association oecuménique « Una Sancta ». Il sera assassiné pendant la Seconde guerre mondiale dans une prison berlinoise, pour avoir envoyé à Hitler une lettre dans laquelle il proteste contre les crimes du nazisme. À Fribourg, Korniłowicz tisse des liens d’amitié avec Adam Woroniecki, futur dominicain appelé père Jacek, ainsi que l’abbé Kazimierz Lutosławski - deux prêtres qui vont jouer un rôle prépondérant dans la vie religieuse et sociale de la Pologne. L’amitié avec l’abbé Lutosławski ne prendra pas fin lorsque celui-ci deviendra député et l’un des dirigeants de la Démocratie chrétienne, malgré le fait que Korniłowicz soit opposé à l’engagement direct des prêtres dans la vie politique.

Après avoir obtenu son baccalauréat, le 6 avril 1912, il est ordonné prêtre, par mgr Adam Sapiecha, à Cracovie. Sa première messe, il la célèbre dans la chapelle des établissements scolaires de Jadwiga Zamoyska, épouse du général Zamoyski, dans la localité de Kuźnice. À part ses frères, présents à la messe, c’est Albert Chmielowski en personne qui y assiste, venu de la plaine des Kalatówki, située à proximité. Après l’ordination, l’abbé Korniłowicz revient à Fribourg, afin de parfaire ses études. En juillet 1912, il obtient sa licence en théologie et commence à travailler sur sa thèse.

L’éclatement de la Première guerre mondiale surprend Korniłowicz à Zakopane, rendant impossible son retour à Fribourg. Il ne peut pas non plus rejoindre son diocèse d’attache à Varsovie, qui alors est en zone russe. Cette même année, il devient aumônier des «Établissements et école d’agriculture » de Jadwiga Zamoyska à Kuźnice, où il est de service les deux années qui suivent. Avant la guerre, en 1913, il fonde avec Andrzej Małkowski, une des premières équipes de scouts. Après le départ de Małkowski, il en prend la direction. Dans ses discours adressés aux scouts, il souligne le besoin de responsabilité envers soi-même, la nécessité de s’engager socialement et le fait de servir sa patrie qui a besoin de défenseurs pleins de courage et de droiture.

Après l’arrivée des armées russes en Petite Pologne orientale, la « Légion de l’Est » polonaise est dissoute. Beaucoup de jeunes, coupés de leurs familles par la ligne du front, viennent travailler dans les forêts des Tatras. L’abbé Korniłowicz et le père Woroniecki s’occupent d’eux, formant leur vie spirituelle, les préparant au baccalauréat et apprenant le respect envers toute forme de travail. C’est de la dimension sociale du travail, que l’abbé Korniłowicz parle dans ses conférences aux Polonais qui viennent l’écouter.

En mars 1916, dès que la situation sur le front se clarifie, il revient à Varsovie. On le nomme vicaire de la paroisse à Góra Kalwaria. Tout en résidant dans la paroisse et s’occupant de pastorale, il n’omet pas de se joindre au travail social. Il devient membre du Conseil départemental du district de Kalwaria et secrétaire du « Mouvement d’assistance aux enfants et jeunes » du Conseil général d’assistance (RGO).

Dans les années 1916-1918, il est vicaire dans la ville de Leszno, puis dans celle de Siennica. Le 11 juillet 1916, on le nomme archiviste du Consistoire général et le 21 octobre, censeur de livres religieux et de manuels pour l’enseignement catéchétique. Il remplit aussi la fonction d’aumônier de la prison varsovienne de la rue Długa, ainsi que de la prison militaire. Le 3 mars 1917, il devient préfet de « L’École secondaire des forêts » et le 22 juin, celui de « L’École de Wawelberg et Rotwand ». La même année, il est admis à la Société polonaise de psychologie et, mai 1918, nommé notaire à la Curie de Varsovie. En novembre, il se voit convier au poste de représentant du Conseil des archives d’État. Toutes ces fonctions ne l’empêchent nullement de remplir ses obligations pastorales.

L’expérience acquise dans les milieux universitaires suisses par le jeune Korniłowicz, s’avère être une véritable opportunité pour évangéliser la jeune intelligentsia polonaise, loin de toute attache à l’Église et issue de milieux laïcs, acquis aux idées sociales radicales.

Autour du père Korniłowicz, se forme un petit groupe de personnes, qui passera à la postérité du catholicisme polonais sous le nom de « Cercle » (pol: Kółko). En 1918, l’abbé Korniłowicz devient le guide spirituel du « Cercle » qui sera bientôt un lieu de rencontre de jeunes, sans distinction de confession ou orientation religieuse. On y rencontrera des croyants et des athées, des socialistes et des représentants de nationaux démocrates. C’est la personnalité de l’abbé Korniłowicz qui les unit, au point qu’ils l’appellent « père », car il sait les écouter et leur expliquer, sans créer de dissensions entre bons et mauvais. Ce qui réunit les membres du « Cercle », c’est leur passion pour l’action sociale, la recherche des chemins menant à la vérité, ainsi que l’éducation religieuse.  Le « Cercle » est devenu le lieu de nombreuses conversions. Ont entre autres participés à ces rencontres: Zofia Landy- future sœur Teresa et franciscaine, Zofia Sokołowska - sœur Catherine, franciscaine, Jan Kott, Jerzy Liebert, Zofia Nałkowska, Rafal Glüth et Ludwik Winterok - rédacteur en chef du journal socialiste « L’ouvrier «  (pol : Robotnik) Jan Mosdorf, un haut responsable de la Démocratie chrétienne en fait aussi partie. Bon nombre de ceux qui se sont liés d’amitié avec le « Cercle », sont restés de fervents adeptes de l’œuvre de mère Elżbieta Róża Czacka, qui après avoir perdu la vue, fonde l’établissement de Laski et la Congrégation des Servantes de la Croix.

Quand en 1918, on forme la Légion académique faisant appel aux élèves du père Korniłowicz, sortis de l’école de Wawelberg, et d’autres étudiants amis; le 7 novembre, le père dépose une demande à la curie de Varsovie, stipulant une affectation à l’aumônerie militaire. Le 19 novembre, il reçoit la permission de devenir aumônier des Armées polonaises, avec le grade de major; il part aussitôt pour le front de Lwów, où se battent ses élèves. Après son retour à Varsovie, il devient aumônier de la légendaire École des officiers, dans les Aleje Ujazdowskie. Il se rend plusieurs fois sur la ligne de front de Lwów.

On lui propose d’être l’aumônier personnel du Maréchal Józef Piłsudski, à sa résidence du Belvedère. Il décline l’offre, ne voulant pas qu’on l’assimile à une seule option politique. Il affirme préférer l’apostolat auprès de futurs officiers. Quelques années plus tard, après le coup d’État de mai de Piłsudski, il a déclaré qu’un homme qui lie la religion à une quelconque idéologie, ne peut vraiment exercer son apostolat, car ce particularisme l’empêchera d’avoir un jugement objectif.

Le 27 septembre 1920, il est nommé aumônier de la garnison de Włoclawek. Il enseigne en même temps la liturgie au séminaire de cette même ville. Il entreprend de travailler avec l’Association des prêtres caristes. Au séminaire, il fait la connaissance de Stefan Wyszyński, alors jeune clerc. Il restera durant de longues années son ami, son confesseur et son guide spirituel. Il quitte l’armée, le 7 mars 1921, et devient chapelain au Lycée Cecylia Plater-Zyberkówna.

À la charnière de 1920-1921, en tant que secrétaire de mgr Sapiecha, il voyage en Autriche, Italie, France et Belgique et fait la connaissance de plusieurs éminents représentants du thomisme : le cardinal Désiré Mercier et Jacques Maritain. Ces amitiés vont durer des décennies. Le thomisme, que le père Korniłowicz a déjà connu lors de ses années d’études à Fribourg, est devenu une importante composante de l’apostolat destiné à la jeune intelligentsia. Le futur primat, Stefan Wyszyński, dira bien des années plus tard, que c’est justement le thomisme qui était le trait principal de la spiritualité et de l’intelligence du père Korniłowicz. Dès 1934, le thomisme avec sa dimension religieuse, intellectuelle, philosophique et socio-culturelle est devenu l’inspiration de la revue trimestrielle « Verbum », qui paraît sous le patronage du père Korniłowicz. Le besoin d’éditer une telle revue est né des milieux de l’intelligentsia regroupés autour du « Cercle ». La revue est considérée comme la meilleure publication catholique de l’entre-deux-guerres. Durant de longues années, le père Korniłowicz en est le rédacteur en chef. Il veille pour qu’elle ait un haut niveau intellectuel, valorise et fait la promotion du laïcat dans l’Église. Elle traite aussi des questions socio-économiques, surtout après la parution des encycliques sociales de Léon XIII et Pie XI. Une grande place y est donc donnée à l’enseignement social de l’Église et, c’est animés par ces principes, que les auteurs écrivent des textes concernant la justice sociale, la propriété et le travail équitablement rémunéré. La revue « Verbum » se caractérise par le dialogue et la tolérance, cherchant des voies de coopération et voulant dépasser les points de vue extrêmes. On n’y trouve pas des polémiques virulentes ou des articles faisant du tort. Il s’agit d’être un facteur qui rassemble les contraires, avec pleine compréhension qu’en tout homme existent des éléments aussi bien intellectuels qu’émotionnels qui ont le droit d’être exprimés. « Verbum »  ne s’occupe guère des questions se rapportant aux nationalités et ne se réfère point à d’importants événements politiques, qui ne manquent pas dans l’entre-deux-guerres. À part la revue trimestrielle, on fonde une librairie et une maison d’édition, portant le même nom.

À l’automne 1918, au moment où se forment les structures du « Cercle » et quand affluent les nouveaux adeptes, l’abbé Korniłowicz se rend compte d’un grand besoin d’approfondissement de l’intelligence de la foi et de la vie sociétale. C’est pourquoi, avec Irena Tyszkiewicz - future sœur Marie Françoise et franciscaine -, ils fondent en 1919, la « Bibliothèque du savoir religieux », où avant la Seconde guerre mondiale, sont rassemblés dix-sept mille volumes. Auprès de la bibliothèque est mis en place un service pour emprunter les livres pour enfants et adolescents. Au fil du temps, la « Bibliothèque du savoir religieux » devient un des plus important centre de la culture chrétienne, sur l’ancien territoire de la Kongresówka (terres anciennement russes).

Durant les années 1922-1930, à la demande du recteur de l’Université catholique de Lublin (KUL), l’abbé Korniłowicz devient directeur de l’internat pour étudiants séminaristes, tout en donnant des cours de liturgie et d’éthique. En travaillant avec les prêtres de l’internat et lors des cours, il essaye de leur transmettre une volonté d’approfondir leur vie intérieure, transmettre la richesse de la pensée européenne, dans l’expression du mouvement de renouveau liturgique en cours. Il leur montre aussi la dimension sociale de leur sacerdoce.

Mis à part un travail avec les prêtres, il coopère avec l’Association des Jeunesses catholiques « Odrodzenie » (Renaissance), ayant comme formation spirituelle, intellectuelle et sociale, un savoir approfondi de la doctrine sociale de l’Église. Il soutient tout particulièrement la Renaissance du centre de Lwów. C’est pour ses membres, qu’il organise en 1927 des retraites fermées à Laski. Il coopère aussi avec l’ « Association académique pour les recollections » de Saint Dominique à Lwów, se dépense à la « Juventus Christiana » et diverses congrégations, ainsi qu’à l’  « Association des jeunes filles propriétaires terriens » et l’association qui en sera issue: la « Confrérie de la Transfiguration du Christ », appelée Bratki. Il encourage les membres de ces sociétés de donner vie dans leur action sociale aux principes des encycliques papales. Même durant la Seconde guerre mondiale, il gardera contact avec cette dernière Confrérie.

Le dialogue, le pluralisme et l’unité dans la diversité, ainsi que l’élargissement de tout ce qui tend à unifier, tels sont les éléments de l’action du père Korniłowicz. Ils prennent leur source dans la vision d’un humanisme christocentrique et du sens profond de la sensus Ecclesiae. Le père Korniłowicz rappelle souvent : « L’amour du prochain est le signe le plus tangible de l’amour de Dieu ». D’où la conclusion, qu’aucun être humain ne peut lui être indifférent : « Il est interdit d’utiliser le terme étranger, car tout homme est notre prochain, qui est proche ». Cette forme de pensée oecuménique, le père Korniłowicz la tient sans aucun doute de sa maison familiale. Cette attitude a été certainement approfondie dans le futur, lors de divers rencontres et contacts. À Zürich, il reste sous l’influence du professeur Forster, un réformé allemand, pionnier dans le dialogue entre chrétiens et judéo-chrétien. Il est proche de ce qu’on appelle « Les Entretiens de Mechlin » (1921-1926), sous le patronage du cardinal Mercier, du missionnaire français F. Portal et de l’anglican W. Ch. Lindley - dont les sujets sont les échanges entre anglicans et catholiques. Il maintient des liens avec l’abbé Charles Journet, qui participe aux sessions scientifiques avec les théologiens protestants de Genève. Toute cette expérience portera ses fruits dans son travail à Laski. Il collabore avec l’ « Association chrétienne académique » d’orientation protestante, jusqu’à l’annonce lui interdisant toute collaboration, édictée par le Saint-Siège (1927), puis suivie d’une révocation du dialogue, annoncée par l’Épiscopat polonais. C’est animé par cet esprit qu’il prépare sa relève: les pères Aleksander et Tadeusz Fedorowicz. Après la mort de l’abbé Korniłowicz, Laski devient le lieu où naît le dialogue oecuménique de l’Église catholique polonaise avec d’autres églises réunies autour du Conseil œcuménique.

« L’Oeuvre de Laski » tient une place à part parmi tous les groupes, associations et milieux dont s’occupe le père Korniłowicz. Le fait que cette œuvre ait vu le jour est le témoignage par excellence des préoccupations et initiatives sociales auxquelles le père Korniłowicz se dépense sans compter. En 1918, il fait la connaissance d’Elżbieta Róża Czacka, fondatrice de l’Association d’aide aux non-voyants et de la Congrégation des Sœurs franciscaines Servantes de la Croix (FSK). Il répond favorablement à la demande d’être son confesseur et d’assumer la responsabilité d’aumônier de l’« Oeuvre de Laski », dont elle est la fondatrice. La rencontre de ces deux personnes marque un tournant dans la suite du développement de l’Oeuvre et de la Congrégation.

En 1930, l’abbé Korniłowicz s’installe définitivement à Laski. C’est grâce à lui que ceux ayant autrefois participés aux réunions du «  Cercle », personnes en recherche de Dieu, ont rencontré la mère Czacka et son Œuvre. Ce concours de circonstances s’est avéré non seulement salvateur pour ces jeunes convertis, mais aussi pour les non-voyants et les premières vocations féminines de la nouvelle Congrégation. C’est ainsi que s’est réalisé le vœu de mère Czacka: réparer les offenses faites à Dieu par le monde, à cause de l’aveuglement de ce dernier et faire rayonner la pastorale des non-voyants sur la spiritualité de ceux qui « ne voient point avec leur âme » - non-croyants, personnes en recherche et ceux vivant dans l’indifférence religieuse. Ces deux œuvres se sont en quelque sorte unies en une seule, sans aucun apport institutionnel. Avec le temps, plusieurs personnes appartenant à ce milieu, décident de rester durablement à Laski, d’autres sont entrées dans la Congrégation des Servantes de la Croix. Les membres du « Cercle » se joignent au travail avec les non-voyants, résidant hors de Laski, dans ce qu’on appelle « Le Patronat ». Ils prennent part à l’organisation de quêtes financières pour l’Association et d’autres obligations. La coopération du « père », car c’est ainsi qu’on appelle l’abbé Korniłowicz, avec la fondatrice Roża Czacka, donne naissance à un nouveau modèle de travail avec les non-voyants. L’assistance caritative est laissée de côté, pour passer à une forme de travaux effectifs avec les non-voyants. Le slogan de cette nouvelle initiative est: «  Le non-voyant comme personne utile à la société ». C’est en Pologne, une manière de penser plus que novatrice.

Laski deviennent le centre de la vie et de l’apostolat de l’abbé Korniłowicz, en collaboration étroite avec la fondatrice du centre. C’est en ces lieux que l’abbé Korniłowicz concentre toute son activité pour organiser des retraites. Il construit, en 1933, une Maison pour retraites, avec chambres d’hôtes, chapelle et bibliothèque. Le père prépare deux types de retraites. Le premier consiste à réunir des groupes auxquels il prêche au sujet du rôle socio-éducatif de l’Évangile et de la liturgie. Il s’adresse alors aux personnes cherchant la vérité et le sens de leur vie. En lisant les mémoires de ceux qui y ont participé, on a l’impression que c’est à ces personnes qu’il s’adresse en particulier. Le second type de retraites est centré sur des sermons individuels, pour des milieux fermés. En Pologne, il est le précurseur de ce genre de réunions.

Les personnes laïques formées par ces retraites, reprennent ensuite dans leurs milieux respectifs le fait de prier en commun et de discuter des questions concernant la foi, suscitant parmi la jeune intelligentsia créatrice, une réflexion plus poussée, permettant de vaincre ses propres doutes et les difficultés à l’encontre de la foi ou de l’Église. Les retraites supposent un guide spirituel. L’abbé Korniłowicz a une nouvelle manière d’exercer une direction spirituelle, comme il le dit lui-même, elle ne consiste pas à « bousculer l’homme », mais à lui montrer le chemin à suivre, qu’il doit lui-même accomplir.

Les prêtres forment un groupe à part pour ce qui est des récollections. Fidèle à sa vocation d’apostolat avec retraites sociales et prière partagée, il apprend aux jeunes prêtres comment collaborer avec les laïcs, en les instruisant du rôle qu’ils doivent remplir dans la vie de l’Église. À part les conférences et la prière commune, il consacre du temps aux discussions liées à l’aumônerie, ceci au sens large terme.

Dans la vie de l’Église et de chaque chrétien, une place toute particulière - affirme le père Korniłowicz - est réservée à la liturgie à laquelle il octroie un rôle social. C’est elle qui doit unir les fidèles et former une communauté. Il est l’un des premiers en Pologne à postuler que l’on utilise la langue polonaise dans la célébration de certains sacrements. Il s’agit principalement du sacrement de l’extrême onction pour les malades. Le primat Stefan Wyszyński, disait du père Korniłowicz, que bien avant le Concile Vatican II, a commencé le renouveau liturgique en Pologne.

Lui-même formé par les écrits de Saint Thomas, avec la permission et la collaboration de mère Czacka, il accomplit une synthèse de trois spiritualités, pour les besoins de la communauté de Laski. Il unifie: l’amour de la vérité de Saint Thomas, la pauvreté franciscaine avec sa liberté envers le monde et l’amour de la liturgie des bénédictins.

Grâce à l’aide de Rafał Blüth, nouvellement converti, et de Józef Czapski, le père Korniłowicz prend contact avec les émigrés russes fuyant les répressions de la révolution bolchévique en 1918 et qui arrivent en Pologne. En 1934, ils fondent un club de discussion polono-russe appelé « Maison de Kolomna » et prennent contact avec les membres du « Cercle ».

Après 1935, l’abbé Korniłowicz organise des rencontres suivies de discussions, sur la vie politique de la II^e République polonaise, auxquelles participent des représentants politiques de la gauche, de la droite et des milieux conservateurs. Le fait de construire un espace de compréhension - pour le bien de la Pologne - entre des partis politiques qui s’affrontent, est pour lui d’une extrême importance. Pour beaucoup, il est une autorité morale incontournable. Il n’y a donc rien d’étonnant qu’on l’appelle au chevet de politiciens sur leur lit de mort, dont le Maréchal Pilsudski entre autres, ainsi que de divers représentants de la culture et des sciences.

Après l’éclatement de la Seconde guerre mondiale, il lance un appel aux chrétiens d’Allemagne, pour qu’ils s’opposent au nazisme et abandonnent la violence, ce pour quoi il est recherché par la gestapo. Il se cache au village de Żułowo et dans d’autres établissements de l’Association des non-voyants (TOnO), dans la région de Lublin. Il ne cesse de poursuivre son apostolat et son action sociale et donne, en pleine clandestinité, des conférences sur le thomisme et la doctrine sociale de l’Église.

Un cancer, diagnostiqué en 1942, interrompt soudainement sa vie, remplie par un engagement à nul autre pareil. En 1944, on l’opère clandestinement d’une tumeur au cerveau. Peu de temps après, il revient à son apostolat à Laski. Mais la maladie avance et il décède le 26 avril 1946. Il est enterré au cimetière de Laski. Les cérémonies funéraires sont présidées par l’évêque de Lublin, mgr Wyszyński.

Le 27 septembre 1978, le cardinal Wyszyński ouvre un procès en béatification du père Korniłowicz. En novembre 1981, le cercueil avec le corps du défunt est transféré à l’Église Saint Martin, dans la vielle-ville de Varsovie.

Le père Korniłowicz est resté jusqu’à la fin de ses jours un homme ouvert envers tous, surtout ceux qui cherchaient Dieu. Il ne s’était lié à aucune option ni parti politique. Son ami du temps de leurs études à Fribourg, le professeur Bolesław Drobner, écrit : « J’ai trouvé en lui le plus noble des idéalistes, qui oeuvra pour le bien des hommes ».