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Un condamné à mort s'est échappé

Film de Robert Bresson, sorti en 1956
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Un condamné à mort s'est échappé (sous-titré ou Le vent souffle où il veut) est un film dramatique français écrit et réalisé par Robert Bresson, sorti en 1956. Il s’agit de l’adaptation du récit autobiographique éponyme d'André Devigny, paru dans la même année chez Gallimard.

Un condamné à mort s'est échappé

Réalisation Robert Bresson
Scénario Robert Bresson
Acteurs principaux
Sociétés de production Gaumont
Nouvelles Éditions de films
Pays de production Drapeau de la France France
Genre drame
Durée 95 minutes
Sortie 1956

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Synopsis

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En 1943, un résistant, Fontaine (François Leterrier), est arrêté par les Allemands et emprisonné à la prison Montluc à Lyon. Il met tout en œuvre pour s'évader, imagine un plan, et parvient à force de courage et de travail à s'en procurer les instruments. Mais juste avant sa fuite, on affecte à sa cellule un autre prisonnier, le jeune François Jost (Charles Le Clainche). Fontaine hésite à le supprimer, et l'emmène finalement avec lui. Leur évasion en pleine nuit est longue et incertaine.

Fiche technique

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Distribution

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Production

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Tournage

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Le tournage a lieu entre le et le à la prison Montluc (ont été filmés notamment le réfectoire, les douches, la cellule 107, les cours de promenade, etc.)[2] dans le 3e arrondissement de Lyon, dans le Rhône, et aux studios de Saint-Maurice dans le Val-de-Marne[3].

Distinctions

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Analyse

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Caractère général du film

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Le film, tourné en noir et blanc, exprime le goût de Bresson pour l'austérité et la rigueur :

  • très grande économie de moyens : unité de lieu (hormis la première et la dernière scène, et une brève sortie du prisonnier, tout se passe dans la prison ; quelques lieux seulement en sont montrés : cellule, escalier, cour de promenade) ; peu de personnages ;
  • dépouillement visuel : les décors sont extrêmement simples, de même que les plans utilisés ;
  • dialogues brefs et souvent intenses ;
  • usage important de la répétition des scènes et des sons.

La situation dramatique a par ailleurs un caractère tragique : les personnages principaux attendent leur mort dans une réclusion rigoureuse (et le film est rythmé par le bruit de plusieurs exécutions de prisonniers — alors que Fontaine sait comme ses camarades que son tour viendra). Mais le message général du film semble plutôt optimiste : le succès de l'évasion de Fontaine, qui doit très peu au hasard, peut se comprendre comme une exaltation de la volonté humaine individuelle.

Le film est cependant organisé autour d'un fil dramatique classique (la préparation de l'évasion de Fontaine), ce qui le rend plus accessible que d'autres œuvres de Bresson. Un condamné à mort s'est échappé présente ainsi une ressemblance de surface avec les films relevant du genre de l'évasion : ici aussi, c'est d'abord un problème pratique et matériel qui est présenté (par quels moyens s'échapper ?), et tous les détails concrets des préparatifs sont abordés (démontage de la porte en bois, fabrication d'une corde et de crochets, repérage des lieux, etc.). Mais la grande spécificité du film est d'insister sur les enjeux moraux voire spirituels de cette évasion : l'important dans les préparatifs de Fontaine, c'est la force de la volonté qu'il met en œuvre, l'intelligence pratique qu'il déploie, l'espoir qu'il parvient à entretenir. Son personnage n'est pas pour autant représenté comme un héros ou un saint (sa détermination à s'échapper fait qu'il envisage de supprimer Jost, et il tue une sentinelle allemande).

La problématique religieuse est par ailleurs explicitement indiquée par la présence d'un pasteur (inspiré par le pasteur Roland de Pury, interné à Montluc à la même période, et qui relate l'évasion dans son journal) et d'un prêtre parmi les prisonniers, par les discussions régulières de Fontaine avec eux (au cours de l'une d'entre elles, le pasteur recopie pour lui un passage de l'évangile selon Jean : l'entretien de Jésus et de Nicodème (Jean 3, 3-8), qui donne au film son sous-titre).

Usage des sons

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La majorité de l'action prend place dans une prison plutôt silencieuse, et où un certain nombre de bruits se détachent donc. Bresson en fait un usage esthétique important. C'est le cas notamment durant la longue scène de l'évasion, rythmée par divers bruits extérieurs (cloches de l'église voisine, passages de train, sifflets de locomotive).

La bande-son fait d'autre part un usage important du Kyrie de la Grande messe de Mozart en do mineur (et non pas de son Requiem, comme cela est parfois écrit à tort) :

  • l'introduction est accompagnée par toute la première partie de ce Kyrie ;
  • lors de plusieurs scènes, Bresson utilise brièvement la phrase principale de cette introduction, dans la tonalité initiale de do mineur, ou bien transposée en sol mineur, ou bien en mi bémol majeur (le passage au mode majeur étant riche de sens) ;
  • enfin la dernière scène est accompagnée par toute la dernière partie du Kyrie (mi bémol majeur, puis retour à la tonalité principale).

Cette phrase musicale joue donc un rôle de leitmotiv dans le film.

L’acteur principal Francois Leterrier raconte par ailleurs que, lors des séances de post-synchronisation, Bresson lui fit répéter des centaines de fois la phrase « couche-toi et dors », jusqu’à ce qu’il obtienne celle qu’il voulait.

Notes et références

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  1. ↑ Gallimard, 1956
  2. ↑ Nathalie Chifflet, Lyon mis en scènes, Espaces & signes, coll. « Ciné voyage », (ISBN 979-10-94176-91-7), p. 40
  3. ↑ « Un condamné à mort s'est échappé », sur Bibliothèque du film (consulté le ).
  4. ↑ « La Sélection - 1957 - Palmarès », site officiel du Festival de Cannes

Annexes

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Bibliographie

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Liens externes

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