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Tupolev ANT-25

Tupolev

Le Tupolev ANT-25 RD (en russe : Андрей Николаевич Туполев 25 Рекордная дальность) est un avion expérimental soviétique, conçu pour les vols longues distances. Il est aussi testé comme bombardier sous le nom de Tupolev DB-1 (en) (en russe : Дальний бомбардировщик ДБ-1).

Tupolev ANT-25
Le Tupolev ANT-25 en vol
Le Tupolev ANT-25 en vol
Rôle Avion expérimental de longue distance
Constructeur Tupolev
Équipage 3
Statut Retiré du service
Premier vol
Retrait 1937 (version DB-1)
Premier client Union soviétique
Production 2 prototypes
En service 0
Variantes Tupolev DB-1
Dimensions
Longueur 13,4 m m
Envergure 34 m m
Masse et capacité d'emport
Max. à vide 3 700 kg t
Max. au décollage 8 000 kg t
Kérosène 5 880 kg de carburant m3
Motorisation
Moteurs 1 × moteur V-12 Mikouline AM-34
Performances
Vitesse de croisière maximale < 200 km/h (version DB−1) km/h
Vitesse maximale 246 km/h km/h
Distance franchissable 7 200 km km
Plafond 2 100 m, plafond statique : 7 850 m m
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Construit pour la première fois en 1933, il est utilisé par l'Union soviétique pour battre plusieurs records aériens.

Historique

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Genèse

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Les années 1920 sont une ère de progrès rapide en matière d'aviation, et les records d'aviation tombent rapidement. Ces records sont une publicité considérable pour les pays qui les établissent et sont aussi des démonstrations de force. En 1931, Kliment Vorochilov, Commissaire du peuple à la Défense, demande la construction d'un appareil pouvant battre le record de distance pour un vol sans escale. La même année, ce record passe au-dessus de 8 000 km : le Breguet 19 français, qui détenait le record depuis 1929, est détrôné par un Bellanca CH-300 Pacemaker, puis par un Junkers A 50[1]. Ces avions de série sont modifiés pour les records (avec notamment l'ajout de réservoirs). Andreï Tupolev est persuadé qu'un avion conçu spécifiquement pour battre le record les surpassera aisément. La construction du prototype proposé par Tupolev, qui doit être capable de voler sur 13 000 km, est approuvée fin 1931[2].

Conception

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L'ANT-25 est un monoplan entièrement métallique, doté d'une aile à grand allongement[3]. Son unique moteur est un Mikouline AM-34 (en), V-12 à refroidissement par eau. Il emporte six tonnes de carburant, soit plus de la moitié de son poids au décollage. Il possède des équipements de navigation particulièrement avancés pour l'époque, comme un horizon artificiel. L'équipage comporte trois membres. Le copilote, installé dans le cockpit arrière, n'a pratiquement aucune visibilité. Son rôle se borne donc à stabiliser l'appareil en vol de croisière, pilotant aux instruments, pour permettre au pilote principal de se reposer[2].

Le premier prototype possède une hélice en bois bipale reliée directement au moteur. Le deuxième prototype, lui, a une hélice à trois pales actionnée via un réducteur. Au cours de la mise au point, les deux avions subissent quelques modifications, concernant entre autres le refroidissement du moteur, insuffisant dans un premier temps.

Vols

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Les deux prototypes font leurs premiers vols respectifs en 1933 et 1934 et commencent à viser des records de distance et d'endurance. Les détracteurs de l'avion, notamment aux États-Unis, le présentent comme une copie conforme du Dewoitine D.33 « Trait d'union » français, des accusations largement invalidées par l'historiographie ultérieure. En 1937, une fois une confiance suffisante dans l'appareil acquise, est réalisé un vol record, qui marque les esprits, reliant directement l'URSS aux États-Unis, en survolant l'Arctique[4].

Caractéristiques tactiques et techniques

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L'avion est décrit dans The Osprey Encyclopaedia of Russian Aircraft 1875 – 1995 par Bill Gunston[5].

  • Il peut embarquer un équipage de 3 pilotes, une longueur de 13,4 m, et une envergure de 34 m.
  • La capacité en carburant est de 5 880 kg.
  • L'appareil est équipé d'un seul moteur V-12 refroidi par liquide, à pistons, de type Mikouline AM-34 (en).
  • Sa vitesse maximale est de 246 km/h, avec un rayon d'action de 7 200 km.
  • Le plafond est de 2 100 m, tandis que le plafond statique, avec une charge minimale, atteint 7 850 m.

Bombardier

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Dès le lancement du projet, il est proposé que l'avion puisse être converti en bombardier, en troquant une partie des réservoirs de carburant pour des bombes. Cette version est produite sous le nom de Tupolev DB-1. Néanmoins, cet avion n'a en réalité aucune utilité militaire, notamment parce que sa vitesse de croisière inférieure à 200 km/h le rend totalement incapable d'échapper à un avion ennemi lancé à sa poursuite. Seuls 18 exemplaires sont produits et la variante est retirée du service dès 1937[6].

Réplique

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Aucun exemplaire d'époque n'ayant été préservé, une réplique exacte de l'ANT-25 est construite dans les années 1980. Elle est exposée au musée central des forces aériennes de la fédération de Russie de Monino[7].

Galerie d'images

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Références

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  1. ↑ (en) « The World's Aircraft Records », Aircraft Engineering and Aerospace Technology, vol. 2, no 3,‎ , p. 66–69 (ISSN 0002-2667, DOI 10.1108/eb029248, lire en ligne, consulté le )
  2. ↑ a et b (en) Mark Finlay et Omar Memon, « Experimental Record-Breaker: The Story Of The Tupolev ANT-25 », sur Simple Flying, (consulté le )
  3. ↑ [Nom de l'auteur, si disponible], « The Story Of The Tupolev ANT-25: The Soviet Aircraft That Crossed The World », sur Simple Flying, [date de publication, si disponible] (consulté le )
  4. ↑ (en) « The controversial 1937 Tupolev ANT-25 flight distance record », sur www.key.aero, (consulté le )
  5. ↑ Bill Gunston, The Osprey Encyclopaedia of Russian Aircraft 1875 – 1995, London, Osprey, , 398–400 p. (ISBN 1-85532-405-9)
  6. ↑ (en) Yefim Gordon, OKB Tupolev: A History of the Design Bureau and its Aircraft, Hinckley, UK, Midland Publishing, (ISBN 1-85780-214-4).
  7. ↑ (en) Ken Duffey, Monino Museum Moscow, MMPBooks, (ISBN 978-83-89450-01-2, lire en ligne)
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