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Tupeni Baba

homme politique fidjien

Tupeni Lebaivalu Baba[1],[2], né le 14 juin 1942 (colonie des Fidji) et mort le 13 juillet 2024[3], est un universitaire et homme politique fidjien, notamment vice-Premier ministre de 1999 à 2000.

Tupeni Baba
Illustration.
Tupeni Baba en 2022.
Fonctions
Vice-Premier ministre des Fidji
–
(1 an et 6 jours)
Avec Adi Kuini Speed
Président Ratu Sir Kamisese Mara
Premier ministre Mahendra Chaudhry
Gouvernement gouvernement Chaudhry
Ministre des Affaires étrangères et du Commerce extérieur
–
(1 an et 6 jours)
Premier ministre Mahendra Chaudhry
Prédécesseur Sitiveni Rabuka
Successeur Kaliopate Tavola
Ministre de l'Éducation, de la Jeunesse et des Sports
–
Monarque Élisabeth II
Gouverneur Ratu Sir Penaia Ganilau
Premier ministre Timoci Bavadra
Gouvernement gouvernement Bavadra
Prédécesseur Ahmed Ali
Successeur Ratu Filimone Ralogaivau (Éducation)
Ilaisa Kacisolomone (Jeunesse et Sports)
Biographie
Nom de naissance Tupeni Lebaivalu Baba
Date de naissance
Lieu de naissance colonie des Fidji
Date de décès (à 82 ans)
Nationalité fidjien
Parti politique Parti travailliste, puis
Nouveau parti travailliste de l'Unité, puis
Parti des Fidji unies, puis
SODELPA, puis
Parti de l'espoir, puis
SODELPA
Diplômé de université de Sydney,
université Macquarie
Profession enseignant-chercheur
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Membre successivement de cinq partis politiques, avec l'ambition frustrée de diriger la plupart d'entre eux, il est décrit par l'historien Brij Lal comme un opportuniste[1].

Biographie

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Formation

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Tupeni Baba est issu de la population autochtone des Fidji. Après sa scolarité aux Fidji, il étudie en Australie. Il obtient un Master en Sciences de l'éducation à l'université de Sydney, suivi d'un doctorat à l'université Macquarie. Il devient enseignant aux Fidji, puis est recruté comme enseignant-chercheur en sciences de l'éducation à l'université du Pacifique Sud[2],[4].

Ministre travailliste

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Tupeni Baba est un membre fondateur en 1985 du Parti travailliste fidjien, et est élu député à la Chambre des représentants sous cette étiquette aux élections législatives de 1987. Ces élections voient la première alternance politique depuis l'indépendance du pays en 1970, avec la victoire de la coalition de centre-gauche menée par Timoci Bavadra. Tupeni Baba est nommé ministre de l'Éducation, de la Jeunesse et des Sports dans le gouvernement de ce dernier. Ses collègues et lui sont toutefois déchus par un coup d'État militaire un mois plus tard, et Tupeni Baba retourne à sa carrière universitaire[2],[5].

 
Tupeni Baba en 1999.

Il se présente avec succès aux élections législatives de 1999, remportées par les travaillistes, et est nommé ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement du Premier ministre Mahendra Chaudhry. Il est également vice-Premier ministre, conjointement avec la cheffe autochtone Adi Kuini Speed, la veuve de Timoci Bavadra. Ce gouvernement est également renversé par un coup d'État, en 2000, au cours duquel les ministres sont retenus en otages cinquante-six jours[5],[6]. Le coup d'État ayant été mené par des nationalistes autochtones d'extrême-droite hostiles à un Premier ministre d'ascendance indienne, le nationaliste autochtone Laisenia Qarase prend la tête d'un gouvernement par intérim. Début 2001, la Cour d'Appel ordonne que soit restauré le gouvernement Chaudhry. Tupeni Baba s'y oppose, et demande un gouvernement d'union nationale mené par un autochtone[7].

Engagement à droite et échecs politiques

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Au lieu de restituer le pouvoir à Mahendra Chaudhry, Laisenia Qarase obtient du président Ratu Josefa Iloilo la convocation de nouvelles élections. Ayant échoué à devenir chef du Parti travailliste, Tupeni Baba quitte ce dernier et fonde son propre parti, le Nouveau parti travailliste de l'Unité (NPTU). Il se présente aux élections de 2001 avec pour ambition de devenir Premier ministre, et reproche publiquement à Mahendra Chaudhry de rester à la tête du Parti travailliste : Il affirme que le pays n'est pas prêt pour un Premier ministre indo-fidjien, et que la victoire de Chaudhry aurait pour conséquence un nouveau coup d'État. Le NPTU remporte deux sièges à la Chambre des représentants, mais Tupeni Baba est battu dans sa circonscription. Les nationalistes autochtones de Laisenia Qarase remportent le scrutin, Baba déplorant publiquement que les électeurs aient fait le choix de l'« extrémisme »[1],[5],[8],[9].

Tupeni Baba part en Nouvelle-Zélande enseigner à l'université d'Auckland. En 2005 il publie avec le journaliste néo-zélandais le livre Speight of Violence, son témoignage du coup d'État de l'an 2000. Il y affirme que Mahandra Chaudhry lui avait promis le poste de Premier ministre en amont des élections de 1999, ce que l'intéressé récuse. En 2006 il rejoint le parti du gouvernement Qarase, le Parti des Fidji unies, parti de la droite ethnique nationaliste et conservatrice. Le vice-chef du Parti travailliste, Poseci Bune (en), ironise : « Il faisait partie de la gauche progressiste, et maintenant il est nationaliste ». Tupeni Baba est candidat malheureux aux élections de 2006 mais Laisenia Qarase, victorieux, obtient du président Iloilo de le nommer membre du Sénat[1],[10].

En 2013, Laisenia Qarase ayant été condamné à de la prison ferme pour corruption, Tupeni Baba devient l'un des fondateurs, et le premier chef, du SODELPA, parti s'inscrivant dans la lignée du Parti des Fidji unies. Il se présente à l'élection interne pour conserver la direction du parti en mars 2014, avant de se retirer au moment du vote face à la favorite, Ro Teimumu Kepa. Il ne se présente pas aux élections de 2014. Reprenant pleinement sa carrière universitaire, il devient doyen de la faculté des Humanités et des Arts de l'université du Pacifique Sud, avec le titre de professeur[11],[12],[13],[14],[15].

En 2017 il quitte le Sodelpa et rejoint le Parti de l'espoir nouvellement formé par Adi Tupou Draunidalo. Ce parti n'obtient aucun siège aux élections de 2018, et Tupeni Baba redevient membre du Sodelpa[5],[16],[17].

Références

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  1. ↑ a b c et d (en) Brij Lal, Historical Dictionary of Fiji, Rowman & Littlefield, 2015, p.41
  2. ↑ a b et c (en) Cyril Poster et Jürgen Zimmer, Community Education in the Third World, Routledge, 2018, ch. 17
  3. ↑ (en) fijivillage, « Late former Deputy PM Professor Tupeni Baba passes away », sur www.fijivillage.com (consulté le )
  4. ↑ (en) "Professor Tupeni Baba", université du Pacifique Sud
  5. ↑ a b c et d (en) "Tupeni Baba next on list as SODELPA continues hunt for panel members", Fiji Sun, 12 novembre 2020
  6. ↑ (en) "History of the Fiji Labour Party", Parti travailliste fidjien
  7. ↑ (en) "Chaudhry's deputy calls him unsuitable", New Zealand Herald, 6 mars 2001
  8. ↑ (en) "Towards elections in Fiji", The Hindu, 18 août 2001
  9. ↑ (en) "Baba Blames Defeat On 'Politics Of Extremism'", Pacific Media Watch, 7 septembre 2001
  10. ↑ (en) "Baba On SDL", Fiji Sun, 14 janvier 2013
  11. ↑ (en) "Fiji's former SDL party to register under new name", Australian Broadcasting Corporation, 26 février 2013
  12. ↑ (en) "SODELPA to decide on participation in 2014 elections", FijiVillage, 23 août 2013
  13. ↑ (en) "Ro Teimumu Kepa expected to be new SODELPA Leader", FijiVillage, 7 mars 2014
  14. ↑ (en) "Ro Teimumu Kepa is the new leader of SODELPA", FijiVillage, 7 mars 2014
  15. ↑ (en) "Dean: Professor Tupeni Baba", université du Pacifique Sud
  16. ↑ (en) "Veteran Fijian politician moves from Sodelpa to HOPE", Radio New Zealand, 3 février 2017
  17. ↑ (en) "Dr Baba warns SODELPA against Bulitavu", Fiji Broadcasting Corporation, 27 novembre 2020

Liens externes

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