Trésor de Béhanzin
Le Trésor de Béhanzin est une collection de vingt-sept pièces données par le général Alfred Dodds au musée d'Ethnographie du Trocadéro[1].
Ces pièces sont issues des combats menés à Abomey et ont été pillées au cours de l’incendie du palais royal allumé par Béhanzin, roi d’Abomey, le avant de partir lors de la prise de la capitale du Royaume du Dahomey par les troupes françaises du colonel Alfred Dodds[2],[3].
Huit pièces furent données en , puis dix-huit deux ans plus tard.
Le , la république du Bénin présente une demande officielle de restitution des pièces de cette liste, aux termes d’une lettre de son ministre des affaires étrangères et de la coopération, manifestant une cohérence d’ordre historique, puisque ce sont les œuvres issues du don du général Dodds qui proviennent toutes de la prise d’Abomey[1]. Le , l'Assemblée nationale, sur demande la ministre de la culture Roselyne Bachelot, vote la restitution des pièces[4],[5],[6].
En fait, sur les 27 objets historiques de la cour de Dahomey volés par les troupes françaises, seules 26 sont restitués. Cet écart n'a pas été communiqué immédiatement mais remarqué par Marie-Cécile Zinsou, la présidente de la fondation Zinsou, association béninoise dédiée à l’art contemporain : « je savais que vingt-sept pièces avaient été rapportées en France par Dodds. Mais alors, où se trouvait celle sur laquelle tout le monde faisait l’impasse ? »[7]. Marie-Cécile Zinsou fait part de ses interrogations auprès d'un journaliste de la RFi, Pierre Firtion, le jour du retour de ces biens du trésor royal du Bénin à Cotonou[7]. Ce journaliste, intrigué, mène une enquête[7]. Ses investigations confirment l'existence de ce 27e objet, inscrit dans les inventaires en ligne du musée du Quai Branly, où étaient exposés les trésors royaux avant leur restitution, mais y figure comme étant en « échange sortant » avec le Kulttuurien museo (« musée des cultures »), un département du musée national de Finlande[7]. Il avait été prêté à l'institution finlandaise bien des années auparavant, en 1939, par Boris Vildé, à l'époque conservateur au musée de l'Homme[7]. Il s'agit d’un kataklè, un tabouret en bois à trois pieds qui servait de trône d’intronisation pour les princes d’Abomey[7]. Oublié, il figure toujours, après vérification, dans les réserves du Kulttuurien museo, en Finlande, et à ce titre n'a pas pu faire partie de l'opération de restitution[7].
Liste des vingt-six pièces restituées (sur 27), du Trésor de Béhanzin
modifierNuméro d’inventaire du musée du quai Branly-Jacques Chirac | Descriptif | Illustration | |
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1 | 71.1893.45.1 | Statue anthropomorphe du roi Ghézo | |
2 | 71.1893.45.2 | Statue anthropomorphe du roi Glèlè | |
3 | 71.1893.45.3 | Statue anthropomorphe du roi Béhanzin | |
4 | 71.1893.45.4 | Porte du palais royal d'Abomey | |
5 | 71.1893.45.5 | Porte du palais royal d'Abomey | |
6 | 71.1893.45.6 | Porte du palais royal d'Abomey | |
7 | 71.1893.45.7 | Porte du palais royal d'Abomey | |
8 | 71.1893.45.8 | Siège royal | |
9 | 71.1895.16.1 | Récade (insigne d’autorité) réservée aux soldats masculins du bataillon blu, composé uniquement d'étrangers | |
10 | 71.1895.16.2 | Calebasses royales grattées et gravées d’Abomey, prise de guerre dans les palais royaux | |
11 | 71.1895.16.3 | Autel portatif aseñ hotagati | |
12 | 71.1895.16.4 | Autel portatif aseñ royal ante mortem du roi Béhanzin | |
13 | 71.1895.16.5 | Autel portatif aseñ du palais royal incomplet | |
14 | 71.1895.16.6 | Autel portatif aseñ du palais royal incomplet | |
15 | 71.1895.16.7 | Trône du roi Glèlè | |
16 | 71.1895.16.8 | Trône du roi Ghézo (longtemps dit « Trône du roi Béhanzin ») | |
17 | 71.1895.16.9 | Autel portatif aseñ hotagati à la panthère, ancêtre des familles royales de Porto-Novo, d'Allada et d'Abomey | |
18 | 71.1895.16.10 | Fuseau | |
19 | 71.1895.16.11 | Métier à tisser | |
20 | 71.1895.16.12 | Pantalon de soldat | |
21 | 71.1895.16.13 | Siège tripode kataklè sur lequel le roi posait ses pieds | |
22 | 71.1895.16.14 | Tunique | |
23 | 71.1895.16.15 | Récade (insigne d’autorité) réservée aux soldats masculins du bataillon blu, composé uniquement d'étrangers | |
24 | 71.1895.16.16 | Récade réservée aux soldats masculins du bataillon blu, composé uniquement d'étrangers | |
25 | 71.1895.16.17 | Autel portatif aseñ du palais royal incomplet | |
26 | 71.1895.16.18 | Sac en cuir |
Notes et références
modifier- Assemblée Nationale, « Projet de loi nº 3221 relatif à la restitution de biens culturels à la République du Bénin et à la République du Sénégal [archive] », sur Assemblée nationale (consulté le )
- Gaëlle Beaujean-Baltzer, « Du trophée à l’œuvre : parcours de cinq artefacts du royaume d’Abomey », Gradhiva. Revue d'anthropologie et d'histoire des arts, no 6, , p. 70–85 (ISSN 0764-8928, DOI 10.4000/gradhiva.987, lire en ligne [archive], consulté le )
- Histoire coloniale et postcoloniale, « La France prête au Bénin des trophées de la colonisation [archive] », sur histoirecoloniale.net, (consulté le )
- « Roselyne Bachelot et le parlement acceptent de rendre un sabre au Sénégal et des statues au Bénin [archive] », sur Le Figaro, (consulté le ).
- « 1ère séance : Projet de loi de finances pour 2021 (lecture déf.) ; Retour de biens culturels au Bénin et au Sénégal (lecture définitive) ; Prorogation des chapitres VI à X du titre II du livre II et de l'art. L. 851-3 du code de la sécurité intérieure - Jeudi 17 décembre 2020 [archive] » [[vidéo]], sur videos.assemblee-nationale.fr (consulté le ).
- « Loi du 24 décembre 2020 relative à la restitution de biens culturels à la République du Bénin et à la République du Sénégal [archive] », sur Vie-publique.fr (consulté le ).
- Marie de Vergès, « Bénin : « le mystère du 27e trésor » d’Abomey percé en Finlande [archive] », sur Le Monde,
Liens externes
modifier- « Trésors Royaux du Bénin [archive] », sur Trésors Royaux du Bénin (consulté le )
- Liste des œuvres [archive] sur quaibranly.fr