The Spirit of '76 (Willard)

Artiste	Archibald Willard
Date	1875
Type	Peinture d'histoire
Technique	peinture à l'huile sur toile
Dimensions (H × L)	304 × 243 centimètre
Localisation	Abbot Hall, Marblehead, Massachusetts

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The Spirit of '76 aussi intitulée Yankee Doodle est une peinture d'Archibald Willard réalisée en 1875 pour célébrer le centenaire de la déclaration d'indépendance des États-Unis. Elle fut exposé à Philadelphie pour l'Exposition universelle de 1876 et devint l'œuvre la plus célèbre de son auteur dont il fit plusieurs répliques (au moins 14^[1]). L'exemplaire présenté comme l'original exposé en 1876 à Philadelphie, se trouve au musée Abbot Hall à Marblehead dans le Massachusetts.

Description

L'œuvre représente une scène qui se déroule pendant la guerre d'indépendance des États-Unis. Au premier plan trois hommes marchant ensemble au pas. À gauche un jeune tambour qui regarde son voisin plus agé, lui aussi tambour, et à droite un joueur de fifre la tête bandée. Derrière eux se profile le drapeau américain. Ils ouvrent la marche à une troupe d'insurgés dont le meneur lève le bras pour entrainer le groupe. Devant eux à leurs pieds un homme à terre les salue. La version du musée Abbot Hall est signée A.M. Willard 1876 en bas à gauche.

Histoire

Origine

À l'origine Archibald Willard réalise un dessin satirique sur le thème du 4 juillet, en représentant trois musiciens en train de jouer du tambour et du fifre. Le dessin à l'encre (aujourd'hui perdu et connu par une copie tardive de l'artiste) est intitulé The Four of july musicians et sous titré Yankee Doodle^[2]. James F. Ryder, photographe professionnel et propriétaire d'une galerie d'art à Cleveland, à la recherche d'une œuvre pour l'Exposition universelle de 1876, voyant le dessin, suggère à Willard d'en faire une peinture, mais d'en écarter l'esprit humoristique, et d'accentuer le caractère patriotique. Son but est d'en faire des reproduction en chromolithographie, et de présenter la peinture originale lors de l'Exposition universelle qui se déroulera à Philadelphie pour les commémorations du centenaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis.

Choix des modèles

Willard fait appel à des modèles non professionnels pour poser pour les principaux personnages du tableau, et utilisa aussi des photos de ses modèles prises par William F. Sawtelle un photographe local^[3]. Pour le jeune tambour, il fait la connaissance d'Henry K. Devereux, un étudiant de l'école militaire de Brooks à Cleveland. Il obtient la permission de son père, afin de le faire poser pour les besoins de l'œuvre^[2]. Pour le joueur de fifre il fait poser un vétéran de la guerre de Sécession comme lui, son ami le fermier Hugh Mosher qui avait été fifre pendant la guerre^[4]. Pour le vieux tambour au centre du tableau, Willard s'inspira de la haute stature de son père, le révérend Samuel Willard, décédé en 1874 avant la réalisation de la toile^[5], il se basa sur un portrait photographique pris par Ryder peu avant sa mort^[6]^,^[3]. Pour le soldat à terre au premier plan ,Willard fit appel à trois personnes différentes comme modèles, Charles Spicer, Jay Wooley, et en dernier par son beau-frère et voisin Rufus Curtis^[7].

Réalisation

Exposition

The Four of july musicians première idée de l'œuvre. Copie de 1895 d'un original perdu.
The Spirit of '76, une des premières versions, reproduite ensuite en chromolithographie par James Ryder (1876 coll. privé).
Chromolithographie par James F. Ryder de l'œuvre, retouchée par Willard, 1876.
Version datée de 1876 conservée au Western Reserve Historical Society de Cleveland.
Réplique tardive de Willard Datée de 1912, et conservée au Cleveland City Hall.
Dernière réplique par Willard Datée de 1916 conservée à la Herrick Memorial Library.

Notes et références

↑ Spirit of 76 http://cleveland101.com
↑ ^{a et b} Gordon 1976, p. 16.
↑ ^{a et b} Pauly 1976, p. 457.
↑ Gordon 1976, p. 17.
↑ Pauly 1976, p. 455.
↑ Gordon 1976, p. 18.
↑ Gordon 1976, p. 19.

Annexes

Articles connexes

Archibald Willard

Bibliographie

(en) James F. Ryder, « The Painter of Yankee Doodle », New England Magazine, vol. 13,‎ 1895, p. 482-494.

(en) « A Picture That Stirred A Nation : Archibalt Willard Spirit of '76 », The Mentor, vol. 9, n^o 6,‎ 1^er juillet 1921 (lire en ligne, consulté le 19 octobre 2019).

(en) Willard F Gordon, The spirit of '76 : an American portrait, Fallbrook, Calif. : Aero Publishers, 1976

(en) Thomas H. Pauly, « In Search of ‘The Spirit of '76' », American Quarterly, vol. 28, n^o 4,‎ automne 1976, p. 445–464 (lire en ligne).

Liens externes

Ressource relative aux beaux-arts :
- Inventories of American Painting and Sculpture

[1] Spirit of 76 http://cleveland101.com

[gordon16-2] {a et b} Gordon 1976, p. 16.

[Pauly457-3] {a et b} Pauly 1976, p. 457.

[4] Gordon 1976, p. 17.

[5] Pauly 1976, p. 455.

[6] Gordon 1976, p. 18.

[7] Gordon 1976, p. 19.

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