Théâtre gallo-romain de Saint-André-sur-Cailly

Présentation
Destination initiale	Théâtre gallo-romain
Construction	Ier siècle ou IIe siècle
Propriétaire	propriété privée
Pays	France
Département	Seine-Maritime
Commune	Saint-André-sur-Cailly
Coordonnées	49° 33′ 26″ N, 1° 12′ 44″ E

Le théâtre gallo-romain de Saint-André-sur-Cailly est un théâtre de l'époque romaine daté du II^e siècle, situé sur la commune de Saint-André-sur-Cailly, limitrophe de Cailly, dans le département français de la Seine-Maritime, en région Normandie.

Identifié dans le premier quart du XIX^e siècle, l'édifice fit l'objet d'un début de fouilles en 1870 par l'abbé Jean-Benoît Cochet. L'édifice, aux dimensions imposantes (79 mètres par 46), reste toutefois largement inexploré à ce jour. L'élévation circulaire du théâtre est nettement visible depuis la rue Bout Levet.

Histoire

L'abbé Cochet par J.-B. Désiré, gravure.

Plan plus large du théâtre et de sa situation par rapport à la rue Bout Levet.

Le site fut identifié comme un théâtre antique dès 1817 et il fut visité dès 1864 par l'abbé Jean-Benoît Cochet. Celui-ci décida d'y entreprendre des fouilles en 1870 avec l'accord du fermier à qui appartenait alors le terrain. Après avoir réuni les fonds nécessaires, il dégagea quelques maçonneries de la praecinctio, le mur de pourtour de la cavea.

Un désaccord avec le propriétaire du terrain mit cependant rapidement fin aux fouilles et les maçonneries mises à jour durent être remblayées par l'abbé Cochet. Le théâtre, dont la silhouette se devine aujourd'hui aisément depuis la rue du Bout Levet, n'a plus fait l'objet depuis de fouilles archéologiques.

Description

Selon l'abbé Cochet, la praecinctio mesure 150 mètres de longueur et 1,50 mètre de largeur, ce qui en fait une maçonnerie remarquable pour un édifice de ce type. La maçonnerie est faite de silex et de tuf, comme c'est le cas pour le théâtre antique de Lillebonne ou encore celui de Lutèce. La scène s'ouvre entre deux podiums séparés par 79 mètres aux extrémités, le cuneus (espace des gradins) étant alimenté par un vomitoire.

Analyse

Les dimensions impressionnantes du théâtre suggèrent à l'emplacement des communes actuelles de Cailly et Saint-André-sur-Cailly la présence d'une petite cité antique, ce que viennent accréditer les restes de fana et de divers bâtiments alentour, ainsi que les grandes quantités de monnaies d'époque impériales (Néron, Claude, quelques monnaies de Tibère même). La datation proposée est donc le I^er siècle apr. J.-C.

Références

Bibliographie

Benoît Watrin : Le site antique du Bout Levet à Saint-André-sur-Cailly (Seine-Maritime) : l’apport des images satellites, article publié dans la revue Aremorica. Études sur l'ouest de la Gaule romaine, 2018.
René Streiff : La Normandie avant les Normands - Époque Gallo-Romaine, 1952.
Louis Deglatigny : Inventaire archéologique de la Seine inférieure, 1931.
Abbé Jean-Benoît Cochet : Répertoire archéologique du département de la Seine-Inférieure, 1871.
Abbé Jean-Benoît Cochet : La Seine-Inférieure historique et archéologique, 1864.
William Martin : Recherche sur les voies romaines de la Seine Inférieure, 1877.

Voir aussi

Articles connexes

Théâtre antique de Lillebonne

Liens externes

Fiche de l'inventaire général: Notice n^o IA00020338, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture