Tau Ceti f
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Tau Ceti f (τ Ceti f / τ Cet f) serait une planète extrasolaire (exoplanète) de type super-Terre en orbite dans la zone habitable de l'étoile Tau Ceti[1],[3]. Elle serait située à une distance d'environ 12 années-lumière de la Terre dans constellation méridionale de la Baleine (Cetus en latin). Son existence reste à confirmer en raison de l'amplitude similaire des signaux planétaires supposés et du signal stellaire[4].
| Tau Ceti f | |
| Étoile | |
|---|---|
| Nom | Tau Ceti |
| Constellation | Baleine |
| Planète | |
| Type | super-Terre |
| Caractéristiques orbitales | |
| Demi-grand axe (a) | 1,35 ± 0,1[1] ua |
| Excentricité (e) | 0,03 ± 0,3[1] |
| Période (P) | 642 ± 30[1] d |
| Caractéristiques physiques | |
| Masse (m) | 6,67 ± 3,50[1] MT |
| Découverte | |
| Découvreurs | Mikko Tuomi et al. |
| Méthode | Vitesses radiales |
| Date | 19 décembre 2012 |
| Statut | non confirmée[2] |
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|
Découverte
modifierLa supposée planète a été mise en évidence par la méthode des vitesses radiales, via l'étude de données fournies par le spectromètre à haute résolution HARPS de l'ESO, l'Anglo-Australian Planet Search et l'instrument HIRES de l'Observatoire W. M. Keck[1].
La méthode d'analyse des données, mise au point par l'équipe à l'origine de la découverte, présente la particularité de permettre la détection de signaux deux fois plus petits que ce que l'on pensait possible jusqu'alors ()[5].
Habitabilité
modifierTau Ceti f se situerait dans la bordure extérieure de la zone habitable, c'est-à-dire dans la partie de cette zone qui est la plus éloignée de Tau Ceti (son étoile). Elle recevrait donc 27 % seulement de la luminosité que reçoit la Terre, ce qui impliquerait une température moyenne de −40 °C si son atmosphère était de composition similaire à la nôtre. Si la vie s'y est développée, il pourrait alors plutôt s'agir d'organismes extrêmophiles de type psychrophiles (aimant le froid). Toutefois, les planètes de type Super-Terre sont supposées être dotées d'une atmosphère plus épaisse que la Terre, générant un effet de serre plus important. Dans ce cas, il se pourrait que Tau Ceti f soit davantage semblable à la Terre et donc favorable au développement d'une vie complexe comparable à la nôtre, laquelle nécessite des températures comprises entre 0 °C et 50 °C[3].
Notes et références
modifier- (en) [Hugh R. A., James S., Chris G., R. Paul, Steve S., John R., Robert A., Simon, Jonathan, Jeremy, Brad D., Duncan J., Graeme S., David Tuomi, Jones, Jenkins, Tinney, Butler, Vogt, Barnes, Wittenmyer, O'Toole, Horner, Bailey, Carter, Wright, Salter, Pinfield], « Signals embedded in the radial velocity noise. Periodic variations in the tau Ceti velocities », version v1, .
- (en) tau Cet f sur L'Encyclopédie des planètes extrasolaires de l'Observatoire de Paris.
- (en) Two Nearby Habitable Worlds? article du Planetary Habitability Laboratory de l'université de Puerto Rico, Arecibo
- Planètes de Tau Ceti : la prudence après l’annonce (article de la revue Ciel & Espace, 21 décembre 2012)
- (en) Tau Ceti May Have a Habitable Planet
