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Symphonie no 3 de Beethoven

symphonie de Ludwig van Beethoven
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Eroica

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Symphonie no 3 en mi bémol majeur
Opus 55
Eroica
Image illustrative de l’article Symphonie no 3 de Beethoven
La première page de la partition d'Eroica, sur laquelle on peut voir la dédicace à Napoléon raturée.
Genre Symphonie
Nb. de mouvements 4
Musique Ludwig van Beethoven
Effectif Orchestre symphonique
Durée approximative env. de 45 à 55 min
Dédicataire À l'origine Napoléon Bonaparte
Création
Theater an der Wien Drapeau du Land de Vienne Vienne
Interprètes Orchestre dirigé par Beethoven
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La Symphonie no 3 en mi bémol majeur communément appelée Eroica (l'italien pour « Héroïque ») op. 55 du compositeur allemand Ludwig van Beethoven, est la troisième de ses neuf symphonies. Elle a été composée en 1803 – 1804 et créée publiquement le [1],[2] au Theater an der Wien à Vienne, avec Franz Clement (futur dédicataire du Concerto pour violon) comme Konzertmeister. Une première audition privée s'est vraisemblablement tenue le dans le palais viennois du prince Joseph Franz von Lobkowitz, selon ce qu'attestent les registres de son Kapellmeister Anton Wranitzky. Le prince Lobkowitz, qui avait alors l'exclusivité de l'œuvre, la fit notamment exécuter cette même année trois fois de suite dans sa résidence de Raudnitz pour le prince Louis-Ferdinand de Prusse faisant halte sur la route de Vienne[3].

La symphonie fut tout d'abord dédiée à Napoléon Bonaparte, mais le compositeur renonce à cette dédicace lorsqu'il apprend que le Premier Consul s'est fait couronner empereur. La symphonie est finalement dédiée à la mémoire « d'un grand homme », bien qu'elle ait été par la suite dédiée au grand mécène du compositeur, le Prince de Lobkowitz. Cette symphonie est l'une des œuvres les plus populaires de Beethoven (le compositeur lui-même la préférait à toutes ses autres symphonies). Elle est en outre considérée par certains comme annonciatrice du romantisme musical.

Histoire de l'œuvre

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Beethoven
 
Beethoven en 1804, Portrait de J.W. Mähler

Composition

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Composée du milieu de l'année 1802 à l'été 1803, elle fut terminée pendant l'été 1804[4],[5].

Beethoven commence à penser à cette symphonie au milieu de l'année 1802, alors que la deuxième symphonie n'était pas achevée.

Le travail principal se situe au cours de l'été 1803 (juin/octobre) que Beethoven passa à Baden[4],[6] et à Oberdöbling[4],[7]. Il ne l'achèvera qu'après l'avoir entendue, à la fin du printemps 1804[4], exécutée lors d'une répétition privée par l'orchestre du Prince Lobkowitz à Vienne[2],[4].

Dédicace

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Le Prince de Lobkowitz

La symphonie no 3 de Beethoven est au départ nommée « Sinfonia grande, intitolata Bonaparte », dédiée ainsi à Napoléon Bonaparte. Le compositeur admirait en effet ce dernier qu'il considèrait comme l'incarnation des idéaux de la Révolution française. Cependant, lorsque Napoléon est sacré empereur des Français en décembre 1804, Beethoven en est apparemment si furieux qu'il rature le nom de « Bonaparte » de la page de titre avec une force telle qu'il en brise sa plume et troue le papier.

Lors de sa publication au comptoir des Arts et de l'Industrie à Vienne en 1806[1],[2] sous le numéro d'opus 55, Beethoven y inscrit le titre : « Sinfonia eroica, composta per festeggiare il sovvenire d'un grand'uomo » (Symphonie Héroïque, pour célébrer la mémoire d'un grand homme)[8]. Elle est finalement dédiée au grand mécène de Beethoven, le Prince de Lobkowitz[1],[2].

Création

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La symphonie no 3 de Beethoven est créée le au Theater an der Wien à Vienne[9]. Beethoven dirigeait lui-même l’orchestre[1],[2].

Orchestration

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Elle est écrite pour orchestre symphonique.

Instrumentation de la 3e symphonie de Beethoven
Cordes
Premiers violon, seconds violons, altos,

violoncelles, contrebasses

Bois
2 flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes en si♭, 2 bassons
Cuivres
3 cors en mi♭ et en ut, 2 trompettes en mi♭ et en ut
Percussions
2 timbales (mi♭ et si♭)

Structure

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La troisième symphonie de Beethoven, comme la plupart des symphonies classiques, comprend quatre mouvements et son exécution dure, suivant l'interprétation, de 45 à 55 min (l'interprétation par Carlo Maria Giulini avec l'orchestre de Los Angeles — voir repères discographiques — frôle les 58 min).

La durée de l'œuvre peut varier de façon relativement importante d'une interprétation à l'autre aussi bien par la vitesse d'exécution que par le fait de faire ou non la reprise dans le premier mouvement. En effet, dans ce morceau, à la fin de l'exposition, Beethoven indique que cette dernière doit être reprise, or jusqu'à la fin des années 1950 de nombreux chefs d'orchestre — dont Herbert von Karajan — ont préféré ignorer cette reprise. Inversement, la tendance actuelle tend à inclure cette reprise ; c'est le cas, entre autres, avec Philippe Herreweghe, Bernard Haitink, Christian Thielemann, ou encore Carlo Maria Giulini, dans l'interprétation mentionnée dans le paragraphe précédent.

I
.		 Allegro con brio - 3/4 - blanche pointée = 60 mi♭ majeur
II Marcia funebre Adagio assai - 2/4 - croche = 80 do mineur
do majeur
do mineur
III Scherzo Allegro vivace
Alla breve
Tempo primo		 - 3/4 -
- 2/2 -
- 3/4 -		 blanche pointée = 116
ronde = 116 (4 mes.)
blanche pointée = 116		 mi♭ majeur
IV Finale Allegro molto
Poco Andante
Presto		 - 2/4 -
blanche = 76
croche = 108
croche = 116
 mi♭ majeur

Analyse

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I - Allegro con brio

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Deux accords brefs et théâtraux en mi bémol majeur introduisent l'œuvre, avant la première exposition du thème principal « héroïque » aux violoncelles puis aux violons. Les bois ensuite se relaient sur ce thème avant qu'un crescendo le porte aux cors et trompettes. Le doux deuxième thème, long d'une mesure seulement, subit un traitement analogue, et est suivi par un assez long passage orchestral énergique dont le caractère est véritablement héroïque, comportant une variation sur le thème principal. Ce passage est ensuite modifié et repris plus calmement avant qu'un nouveau crescendo emporte le tout vers six accords de dominante, lourdement assénés par l'orchestre. Un pont nous conduit au développement où le thème principal est omniprésent et où les passages énergiques de l'exposition sont repris et enrichis. Le milieu du développement est remarquable car c'est une succession d'une cinquantaine d'accords dissonants fortissimo, produisant un effet d'insistance véhémente. Un très beau thème mélodique aux bois s'ajoute alors, et tous les échanges orchestraux qui suivent mènent à un decrescendo aboutissant à la fameuse fausse entrée du cor, quatre mesures avant l'accord fortissimo (voir la rubrique Anecdotes) annonçant la réexposition. Celle-ci, semblable au début dans sa structure, comporte quelques modifications d'ordre mélodique et d'orchestration. Enfin, une longue coda arrive où le motif héroïque continue de résonner avant de s'éteindre.

Des réminiscences de la réexposition envahissent les cordes, avant que le motif héroïque ne revienne en mineur aux hautbois et clarinettes en crescendo et decrescendo, tandis que les cordes deviennent nostalgiques. Le basson entonne de nouveau le motif héroïque en majeur en crescendo, avec en contrepoint les motifs vifs des cordes, puis un imposant ostinato rythmique des cors et trompettes, jusqu'au fortissimo général plein de magnificence où sont clamés avec force le motif héroïque et l'ostinato. Enfin, un passage de l'exposition initiale mène à une série d'accords parfaits conduisant à la cadence parfaite finale.

Dans le premier mouvement juste avant la réexposition, le cor d'harmonie fait son entrée en solo sur le thème principal, en légère dissonance avec le reste des instruments, quatre mesures avant la « vraie » entrée. Le disciple de Beethoven, Ferdinand Ries, racontait :

« La première répétition de la symphonie fut terrible, mais le corniste entra pile au moment prévu. Je me tenais à côté de Beethoven et, croyant que le musicien avait fait une entrée hâtive, je dis : « Ce maudit corniste ! Ne sait-il pas compter ? Cela sonne affreusement faux ! » Je crois que j'ai été à deux doigts de me faire chauffer les oreilles. Il a fallu un long moment avant que Beethoven ne me pardonne. »
 

Début du 1er thème en mi   majeur

Dans ce mouvement, Beethoven rompt avec certains principes de composition, ce qui se traduit par la suppression de l'introduction, remplacée par deux accords en mi bémol majeur, l'utilisation massive des bois et des cuivres et leurs rôles importants, désormais, ils participent à l'énoncé des thèmes. Au plan harmonique, les nombreuses modulations présentes explorent de nouvelles tonalités peu utilisées, et aussi l'emploi de dissonances dans le développement. L'innovation se poursuit au niveau de la structure, comme l'ajout d'un 3e thème dans le développement, le rallongement de celui-ci fait entendre de nouveaux motifs rythmiques et mélodiques, la coda rappelle tous les thèmes énoncés, et enfin la longueur du mouvement, inédite pour son temps, atteint 18, voire 20 minutes dans certaines interprétations.

Troisième thème

Durée théorique

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Le mouvement comporte 689 mesures + 153 de la reprise de l’exposition et le rythme est à trois temps (3/4) pris à 60 bpm la blanche pointée équivalente à la mesure, donc :

(60/60 x (689 + 153)) = 842 secondes, ce qui rapporte la durée du mouvement avec la reprise exactement à 14 min 02 s

II - Marcia funebre : Adagio assai

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III - Scherzo : Allegro vivace – Alla breve – Tempo primo

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IV - Finale : Allegro molto – Poco Andante – Presto

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Le mouvement commence par un grand vacarme des cordes et le premier thème est exposé pizzicato et piano par les cordes.

Le thème est ensuite exposé en deux variations. Le deuxième thème est introduit par les vents (les hautbois, les clarinettes et les bassons supportés par les cordes) piano mais dolce. Ce dernier thème est répété plusieurs fois pour passer du piano dolce à un forte décidé. Vient maintenant une fugue sur le premier thème exposé, cette fois, en ut mineur. Les premiers violons réintroduisent le premier thème et la fugue continue. Soudain la flûte reprend le deuxième thème, c'est la première variation du deuxième thème. Troisième variation sur le premier thème, il s'agit ici d'une marche rapide en mineur. Cette marche se finit par une très petite variation sur le deuxième thème. Une grande fugue vient se placer au milieu de l’œuvre mêlant premier et deuxième thème. La fugue continue mais soudain il y a un changement de tempo : il passe de allegro molto (la blanche vaut environ 76) a poco andante (la croche vaut environ 106). Avec ce tempo, Beethoven, vient faire deux grandes variations sur le deuxième thème qui passe du piano au forte. Pour la deuxième variation, ce sont les cuivres qui la font. Beethoven enchaîne sur la coda qui fera passer le tempo a Presto (la croche vaut environ 116). La coda est rapide, dynamique et enjouée,comme pour la future cinquième symphonie, le final est une suite d'accords tonaux et de gammes majeures.

 

Le thème du quatrième mouvement avec sa ligne de basse.

Réactions de la critique

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L'œuvre est considérée comme un élément déterminant de l'histoire de la musique classique pour plusieurs raisons. D'abord par sa durée, cette pièce est environ deux fois plus longue que toutes les symphonies de Haydn ou de Mozart. Le premier mouvement à lui seul est presque aussi long que la totalité de plusieurs symphonies classiques. Dans cette œuvre, Beethoven couvre aussi beaucoup plus de terrain émotionnel que ses précurseurs : en effet, la symphonie « Eroica » est souvent considérée comme la marque du début de la période romantique en musique. Le deuxième mouvement, en particulier, dépeint un grand spectre d'émotions, passant de la misère du thème de marche funèbre jusqu'au réconfort qu'inspirent les épisodes en gamme majeure. Le finale de la symphonie montre une portée émotionnelle similaire et incarne une importance au sein du plan d'ensemble qui est inédite à ce point de l'histoire musicale. Alors que dans les précédentes symphonies le finale était une conclusion rapide et enjouée, il est ici une longue série de variations et de fugues sur un thème que Beethoven avait déjà écrit pour la musique de son ballet Les Créatures de Prométhée.

Le critique musical J.W.N. Sullivan décrit le premier mouvement comme une expression du courage de Beethoven confrontant sa surdité, le deuxième comme lent et funeste, représentant son immense désespoir, le troisième, le scherzo, comme une « indomptable révolte d'énergie créative » et le quatrième mouvement comme une effusion exubérante de la même énergie.

Arrangement

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Ferdinand Ries, élève, secrétaire, copiste, pianiste, compositeur et ami de Beethoven, a réalisé un arrangement pour quatuor avec piano.

Usage moderne

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Le deuxième mouvement, une marche funèbre, est souvent joué lors d'occasions commémoratives ; l'œuvre entière est parfois même exécutée. Serge Koussevitzky la dirigea à la mort du président Franklin Delano Roosevelt, Bruno Walter fit la même chose pour Arturo Toscanini, Daniel Barenboim fit de même pour le décès de Claudio Abbado. À la suite des attentats du 13 novembre 2015, l'Orchestre national de France interpréta ce mouvement à l'auditorium de la Maison de la Radio sous la baguette de Daniele Gatti après la minute de silence observée par la France entière.

Ce même deuxième mouvement fut utilisé comme hymne funèbre lors de la cérémonie commémorative qui suivit le Massacre de Munich, attaque terroriste qui eut lieu durant les Jeux olympiques d'été de 1972.

La marche funèbre est également utilisée comme thème de défaite dans le jeu vidéo Civilization II.

Repères discographiques

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Références monophoniques

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Références stéréophoniques

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Notes et références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Symphony No. 3 (Beethoven) » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ a b c et d Barry Cooper (trad. de l'anglais par Denis Collins), Dictionnaire Beethoven [« Beethoven compendium »], Lattès, coll. « Musiques et musiciens », , 614 p. (ISBN 978-2-7096-1081-0, OCLC 25167179), p. 339.
  2. ↑ a b c d et e Jean Massin et Brigitte Massin, Ludwig van Beethoven, Fayard, (1re éd. 1955), 845 p. (ISBN 978-2-213-00348-1), p. 635.
  3. ↑ Massin, Jean, 1917-, Ludwig van Beethoven, Paris, Fayard, , 845 p. (ISBN 2-213-00348-3 et 978-2-213-00348-1, OCLC 422044730, lire en ligne)
  4. ↑ a b c d et e Élisabeth Brisson, Guide de la musique de Beethoven, Éditions Fayard, 2005, p. 323
  5. ↑ Cahier d'esquisses dit « Landsberg 6 » d'environ juin 1803 à avril 1804, vendu aux enchères lors de la dispersion du legs de Beethoven le 5 novembre 1827, acquis d'abord par Artaria puis par Ludwig Landsberg, sans doute avant 1844 (d'après Douglas Porter, Johnson, Alan Tyson, Robert Winter, The Beethoven Sketchbooks: History, Reconstruction, Inventory, University of California Press, 1985, 611 pages, p. 137-145).
  6. ↑ Massin 1967, p. 121.
  7. ↑ Massin 1967, p. 125.
  8. ↑ L'édition originale est visible sur Beethoven-Hauss Bonn, consulté le 04 décembre 2012
  9. ↑ La chronologie de l'histoire de la musique, par Gérard Garsi
  10. ↑ Enregistré en public au Royal Concertgebouw Orchestra d'Amsterdam le 11 novembre 1940
  11. ↑ « L'interprétation beethovénienne n'a jamais atteint de tels sommets ». Patrick Szersnovicz, Le Monde de la musique, , p. 95.
  12. ↑ « L'enregistrement (public) Furtwängler-Vienne 1944 est l'un des plus célèbres de toute l'histoire du disque [...] Il s'agit peut-être de la plus grande interprétation de la plus grande symphonie de tous les temps ! [...] Furtwängler était bien le plus grand interprète de Beethoven qu'on ait jamais connu ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Paris, Robert Laffont, , 964 p. (ISBN 2-221-50233-7), p. 117.
  13. ↑ Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason n° 519 du mois de novembre 2004
  14. ↑ « Ce classicisme qui allie la respiration naturelle et une tension croissante place l'Héroïque dans une perspective quasi cosmique ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 117.
  15. ↑ Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois de mars 2011, p. 74
  16. ↑ « L'extrême exactitude du tempo d'Arturo Toscanini, son impulsion prodigieuse font sonner Beethoven presque comme du Stravinsky ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 117.
  17. ↑ « Le son est quelconque, le style peu orthodoxe, mais l'interprétation vibrante, haletante, bref superbe ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 80.
  18. ↑ « Les phrasés sont péremptoires, traversés d'inflexions grandioses, ils plantent un décor romantique ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 117.
  19. ↑ Suggérée meilleure version disponible dans la revue Diapason du mois d’avril 2003, p. 30
  20. ↑ « Pour un coup d'essai, c'est presque un coup de maître. Et que l'orchestre Philharmonia sonne pleinement, puissamment, avec une belle justesse d'intonation ! » Revue Diapason du mois d'octobre 1981, p. 33
  21. ↑ « La première intégrale de Karajan, plus spontanée, plus bigarrée que celles qui suivirent chez Deutsche Grammophon. Le chef joue sur les contrastes de dynamique avec un art (déjà) consommé ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 79
  22. ↑ « L'intégrale Schuricht est pleine de rigueur, de sévérité. Ce sont les grandes années de la Société des Concerts. La ferveur humble mais constante du chef révèle Beethoven dans son entière objectivité ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 114
  23. ↑ Premier enregistrement stéréophonique de cette œuvre.
  24. ↑ « La splendeur formelle de l'Héroïque arrachée avec vindicte par Reiner ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 82
  25. ↑ « Un romantisme flamboyant dans le respect total des partitions: un tour de force de ce grand chef que fut George Szell ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 81.
  26. ↑ Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois de février 2013, p. 74
  27. ↑ « Une "Héroïque" subtile et poétique, parcourue d'élans irrésistibles ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 81
  28. ↑ Grand Prix Du Disque de l'Académie Charles Cros 1963
  29. ↑ Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason n° 555 du mois de février 2008, p. 72
  30. ↑ « Un disque précieux et inoubliable ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 118.
  31. ↑ Enregistrement salué par une note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois de décembre 2008, p. 83
  32. ↑ "Un Must" La Discothèque idéale, sous la direction de Bertrand Dermoncourt, Actes Sud, 2012, p. 40
  33. ↑ « La beauté de certains détails instrumentaux, la constante luminosité du phrasé sont d'un fantastique raffinement ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 118.
  34. ↑ Enregistrement sur instruments d'époques
  35. ↑ Intégrale élue comme Disque de l’Année 1992 par la revue Gramophone
  36. ↑ Intégrale saluée à sa sortie par un Choc de la revue Le Monde de la musique, par un 10 de Répertoire de la revue Classica-Répertoire, par un Diapason d'or dans la revue Diapason et par un 4fff de la revue Télérama.
  37. ↑ « Le résultat est incroyable de dynamisme, de fraîcheur et d'intelligence »: La Discothèque idéale, sous la direction de Bertrand Dermoncourt, Actes Sud, 2012, p. 41
  38. ↑ Enregistré en public aux Concerts de Rome en février 2001
  39. ↑ Enregistrement salué par la note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois de septembre 2008, p. 92
  40. ↑ Enregistré en public au Musikverein de Vienne en mai 2002
  41. ↑ Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois d'avril 2003, p. 80
  42. ↑ Enregistré en public au festival D'Édimbourg de 2006
  43. ↑ Distribué en France par Harmonia Mundi
  44. ↑ La Chambre Philharmonique joue sur instruments d'époque
  45. ↑ Enregistré en public au Théâtre de Caen les 17 & 18 décembre 2009
  46. ↑ Enregistrement salué par un 4fff de la revue Télérama (mars 2010) et par un Gramophone Editor's Choice de la revue Gramophone du mois de juillet 2011
  47. ↑ Enregistrement sur instruments d'époque
  48. ↑ Enregistrement salué par un Gramophone Editor's Choice de la revue Gramophone du mois de juin 2008
  49. ↑ Enregistrement salué par une note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois d'octobre 2011
  50. ↑ Enregistrement salué par une note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois d'avril 2012, p. 82
  51. ↑ Enregistré en public à la Herkulessaal de Munich les 18 et 19 octobre 2012
  52. ↑ Enregistrement salué par un Choc de la revue Classica du mois novembre 2013, p. 82

Voir aussi

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