Symbolique du renard
La symbolique du renard est vaste et associe généralement cet animal à la flatterie, au mensonge, à la malice et à la ruse. De nombreux peuples ont remarqué les mœurs rusées du renard et les traduisent de manières différentes dans leurs récits mythologiques.
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En Europe
modifierDans l'imaginaire européen, le renard est associé à la flatterie, au mensonge, à la malice et à la ruse.
Chez les peuples du nord de l'Europe, le renard est l'un des animaux emblématiques de Loki, dieu scandinave du feu et de la malveillance. Par ailleurs, Renarde semblerait recouvrir une Dise Matrone du Rhin. Selon certaines sources, il aurait guidé Orphée dans sa descente aux Enfers. Le renard est aussi le symbole des habitants de la ville grecque de Messène (voir Créontadiès).
Dans la mythologie grecque, le renard de Teumesse est une créature fantastique rattachée au cycle thébain.
L'enfant au renard est une anecdote rapportée par Plutarque et qui devient très populaire dans l'Antiquité comme symbole des rigueurs de l'éducation spartiate : l'enfant préfère se laisser dévorer les entrailles plutôt que d'avouer le vol d'un renardeau qu'il cache dans son manteau.
Antoine de Saint Exupery évoque un Renard parlant au Petit Prince.
En Europe de l’est, la figure du renard, joue un rôle important dans les contes d'animaux slaves. Il s'agit toujours d'un personnage féminin, le terme russe (лиса, lissa, ou лисица, lissitsa), étant féminin. On la rencontre par exemple dans le célèbre conte Kolobok.
En Amérique
modifierSon nom espagnol, zorro, est aussi celui d'un célèbre justicier masqué héros de nombreuses fictions.
En Asie de l'Est
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Dans de nombreux pays d'Orient, le renard est un animal au caractère ambigüe, tantôt bienveillant, tantôt malfaisant. Dans le folklore populaire, l’esprit-renard est une créature doté de pouvoirs magiques comme la métamorphose ou la possession d'êtres humains. Ils se transforment généralement en être humain pour les séduire et leurs voler leur esprit-vital, et peuvent posséder des personnalités importantes pour semer le chaos à grande échelle. Avec le temps et le perfectionnements de leurs pouvoirs magiques au cours des siècles qui passent, les renards peuvent changer d'apparence et d'état, pour devenir des êtres spirituels et acquièrent nouvelles queues, jusqu'a devenir des renards à neuf queues, au bout d'un milliers d'années. En Corée, les esprit-renards, notamment les renard à neuf queue, connus sous le nom de kumiho, sont connus pour leurs caractère maléfique et vampirique. Déciment des familles entières pour s'emparer de leur cœur et de leur foi. Au Japon, les renards, sont également associé à des rites religieux shintō et bouddhistes, ce sont les messagers et représentants d'Inari, la divinité de l'agriculture et de l'industrie. Dans le folklore japonais, le renard est également connu comme le grand rival du tanuki, un autre canidé vivant sur l'archipel, dans lesquels ils se distinguent généralement de ces derniers par leur apparence et leur caractère noble et distingué.
