Storm Bird (1978-2004) était un cheval de course pur-sang anglais né au Canada.

Storm Bird
Image illustrative de l’article Storm Bird
Casaque de Robert Sangster

Race Pur-sang
Père Northern Dancer
Mère South Ocean
Père de mère New Providence
Sexe Étalon
Naissance
Pays de naissance Drapeau du Canada Canada
Mort (à 26 ans)
Pays d'entraînement Drapeau de l'Irlande Irlande
Éleveur Windfields Farm
Propriétaire Robert Sangster
Entraîneur Vincent O'Brien
Jockey Tommy Murphy
Pat Eddery
Rating Timeform 134
Nombre de courses 6
Nombre de victoires 5
Gains en courses $ 168 891
Distinction Meilleur 2 ans de l'année en Europe (1980)
Production Storm Cat
Principales victoires National Stakes
Dewhurst Stakes

Carrière de courses

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Fils de Northern Dancer, élevé au Canada par E.P. Taylor, Storm Bird fut acquis yearling pour 1 million de dollars par Robert Sangster qui l'envoya en Irlande dans l'écurie de Vincent O'Brien. Ce propre frère de la championne canadienne Northernette s'avéra très vite le meilleur 2 ans des Îles Britanniques : il gagna brillamment son maiden, puis un groupe 3, les Anglesey Stakes, avant de pulvériser l'opposition dans la plus grande courses de 2 ans en Irlande, les National Stakes, monté par Tommy Murphy. Après une autre victoire facile, il allait défier les meilleurs poulains anglais dans les Dewhurst Stakes, la plus relevée pour les 2 ans, où sa victoire confirma qu'il était bien le meilleur 2 ans en Europe, voire dans le monde, Timeform lui décernant un rating exceptionnel pour un 2 ans, 134.

Durant l'hiver 1980-81, Storm Bird est naturellement le grandissime favori des 2000 Guinées et du Derby d'Epsom, mais sa préparation tourne au désastre : au printemps, un ancien lad l'agresse en lui coupant queue et crinière, puis une blessure à la jambe et une infection respiratoire anéantissent ses espoirs classiques. Le cheval ayant apparemment recouvré ses moyens après ses diverses infortunes, son entourage annonce sa participation au Prix de l'Arc de Triomphe, et il fait sa réapparition à Longchamp en septembre, dans le Prix du Prince d'Orange. Mais sa course est catastrophique, Storm Bird termine péniblement septième des neuf partants. Il ne reparaîtra plus jamais en piste. Dans leur livre A Century of Champions, les auteurs Tony Morris et John Randall classent Storm Bird au 27ème rang des meilleurs 2 ans entraînés dans les îles Britanniques au XXe siècle[1]

Résumé de carrière

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Date Hippodrome Pays Course Statut Distance Jockey Place Écart Vainqueur ou deuxième
1980, 2 ans
Juillet Curragh   Irlande Maiden 1 200 m 1er / 19 6
16 août Curragh   Irlande Anglesey Stakes Gr. 3 1 250 m T. Murphy 1er / 9 1/2 Prince Echo
30 août Curragh   Irlande National Stakes Gr. 2 1 400 m T. Murphy 1er / 10 4 Master Thatch
20 septembre Leopardstown   Royaume-Uni Larkspur Stakes Gr. 3 1 400 m S. Cauthen 1er / 6 4 Band Practice
17 octobre Newmarket   Royaume-Uni Dewhurst Stakes Gr. 1 1 400 m P. Eddery 1er / 5 1/2 To-Agori-Mou
1981, 3 ans
7 octobre Longchamp   France Prix du Prince d'Orange Gr. 3 2 000 m P. Eddery 7e / 9 Vayrann

Au haras

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Malgré sa carrière avortée, et sur la fois de ses origines et de sa grande saison à 2 ans, Storm Bird fut cédé à 75 % pour la somme de 21 millions de dollars[2],[3] en vue d'une carrière d'étalon. Retiré au haras de Ashford Stud dans le Kentucky, il allait, en bon fils de Northern Dancer, se montrer très influent. Père de 63 « stakes winners », on lui doit :

Storm Bird réussit également comme père de mère, puisque ses filles donnèrent le champion Thunder Gulch (Kentucky Derby, Belmont Stakes, Travers Stakes) ou le champion sprinter Commentator.

Mis à la retraite en 1999, Storm Bird a été euthanasié en à la suite d'une grave crise de coliques.

Origines

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Pur produit de l'élevage de Winfields Farm, Storm Bird est né dans la pourpre. Son père n'est autre que l'illustre Northern Dancer et sa mère une jument de Edward P. Taylor qui fut l'une des meilleures pouliches de sa génération au Canada, lauréate notamment des Canadian Oaks[4]. Elle allait se distinguer encore davantage au haras, avec deux produits de Northern Dancer, Storm Bird et la championne Northernette, sacrée meilleure 2 ans et meilleure 3 ans au Canada.

Pedigree

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Origines de Storm Bird (USA), mâle bai né en 1978
Père
Northern Dancer
Nearctic Nearco Pharos
Nogara
Lady Angela Hyperion
Sister Sarah
Natalma Native Dancer Polynesian
Geisha
Almahmoud Mahmoud
Arbitrator
Mère
South Ocean
New Providence Bull Page Bull Lea
Our Page
Fair Colleen Preciptic
Fairvale
Shining Sun Chop Chop Flares
Sceptical
Solar Display Sun Again
Dark Display (famille 4-j)

Références

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  1. (en) Tony Morris et John Randall, A Century of Champions, Portway Press,, (ISBN 1-901570-15-0)
  2. (en) Christopher McGrath, Mr Darley's Arabian : High Life, Low Life, Sporting Life : A History of Racing in 25 Horses, Hodder & Stoughton, , 464 p. (ISBN 978-1-84854-984-5, lire en ligne)
  3. « Storm Bird (1978 - 2004) - Find A Grave Memorial », sur www.findagrave.com (consulté le )
  4. Miles Michelson, « South Ocean Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le )