Printemps silencieux

	Printemps silencieux
Auteur	Rachel Carson
Pays	États-Unis
Version originale
Langue	anglais américain
Titre	Silent Spring
Éditeur	Houghton Mifflin
Lieu de parution	Boston
Date de parution	27 septembre 1962
Version française
Traducteur	Jean-François Gravrand
Éditeur	Plon
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1963
Nombre de pages	287
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Printemps silencieux (titre original : Silent Spring) est un livre écrit par la biologiste Rachel Carson et publié aux États-Unis par Houghton Mifflin en septembre 1962. Ce livre est connu pour avoir contribué à lancer le mouvement écologiste dans le monde occidental^[1].

Quand Printemps silencieux fut publié, Rachel Carson était déjà connue pour ses écrits sur l'histoire naturelle, mais n'était pas encore connue pour son rôle de critique sociale. Le livre, dont de larges extraits parurent dans quatre numéros consécutifs spéciaux du New Yorker intitulés Printemps silencieux, fut un succès (surtout après sa sélection au « Livre du Mois (en) » et le soutien du juge de la Cour Suprême William O. Douglas). Il resta dans la liste des bestsellers du New York Times pendant plusieurs semaines et provoqua une prise de conscience par le public des problèmes liés aux pesticides et à la pollution de l'environnement. Printemps silencieux contribua à l'interdiction du pesticide dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT) aux États-Unis en 1972^[2].

L'ouvrage traite des effets négatifs des pesticides sur l'environnement, et plus particulièrement sur les oiseaux. Rachel Carson déclarait que le DDT s'avérait être la cause de l'apparition de coquilles d'œufs plus fines chez les oiseaux, et qu'il occasionnait une hausse de la mortalité ainsi que des problèmes de reproduction. Elle accusait également l'industrie chimique de pratiquer la désinformation, et les autorités publiques de répondre aux attentes de l'industrie chimique sans se poser de questions.

Printemps silencieux apparaît dans de nombreux classements des meilleurs œuvres littéraires hors-fiction du XX^e siècle. Il est classé 5^e dans la liste Modern Library des meilleurs écrits non romanesques du XX^e siècle ; et 78^e dans le classement de la revue conservatrice National Review^[3]. Plus récemment, Printemps silencieux fut déclaré comme faisant partie des vingt-cinq plus grands ouvrages de tous les temps par l'éditeur du Discover Magazine^[4].

Une suite lui fut donnée dans Beyond Silent Spring^[5], un ouvrage coécrit par Helmut Fritz van Emden (en) et David Peakall et publié en 1986.

Contenu

Le livre décrit les pesticides et analyse la manière dont leur utilisation non contrôlée peut entraîner une mortalité collatérale non seulement chez les animaux, en particulier les oiseaux, mais aussi chez les humains. Rachel Carson y soutient que les pesticides devraient être renommés biocides, en raison de leur effet létal sur d'autres organismes que ceux ciblés^[6]. Le titre évoque un printemps où l'on n'entendrait pas le chant des oiseaux parce qu'ils seraient tous morts à cause des pesticides. Ce titre a été inspiré par un poème de John Keats, La Belle Dame sans merci, qui contient les vers : « The sedge is wither'd from the lake, And no birds sing », ce qui signifie en français : « La laîche est fanée près du lac, et nul oiseau ne chante »^[7].

Soutien

Le professeur d'histoire Gary Kroll (en) fit observer que « Printemps silencieux de Rachel Carson a joué un grand rôle dans l'établissement de l'écologisme comme « sujet subversif », c'est-à-dire comme une vision allant à l'encontre du matérialisme, du scientisme, et du contrôle de la nature par la technologie »^[8].

Dans son ouvrage Les grands textes fondateurs de l'écologie, Ariane Debourdeau^[9]^{[réf. incomplète]} rappelle que, selon Al Gore, Printemps silencieux est l'alter ego de La Case de l'oncle Tom en ce qui concerne l'impact que l'ouvrage a pu avoir sur la société américaine. Mais contrairement à l'esclavage, qui a été aboli, la crise environnementale ne fait que croître malgré l'interdiction du DDT.

Le magazine Time a déclaré dans une publication de 1999, qu'environ un an après la publication de Printemps silencieux, « tous les critiques de Carson, excepté ceux qui servaient leurs propres intérêts, cherchèrent très vite un terrain plus sûr. Par leur ignoble campagne destinée à réduire les protestations d'une courageuse scientifique à un simple problème de relations publiques, les intérêts de l'industrie chimique n'ont fait qu'éveiller plus encore la conscience du public. »

Carson a clairement fait comprendre qu'elle ne préconisait pas l'interdiction totale des pesticides utiles, mais qu'elle encourageait au contraire une utilisation prudente et responsable qui tiendrait compte de l'impact des produits chimiques sur tout l'écosystème. Toutefois, certains de ses détracteurs affirmèrent qu'elle demandait l'élimination de tous les pesticides^[10].

Impact international

Printemps silencieux fut vendu à plus de deux millions d'exemplaires dans le monde^[11]. Le livre a été interdit en Chine pendant la révolution culturelle. L’œuvre contribua à la création de l'Agence américaine de protection de l’environnement^[11] en 1970 et à l'interdiction du pesticide dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT) aux États-Unis en 1972^[2]. Elle sema aussi les graines du mouvement écologiste^[11]. L'écologiste québécois Henri Jacob a d'ailleurs entamé ses longues années de militantisme à la suite de sa lecture^[12].

Printemps silencieux apparaît dans de nombreux classements des meilleures œuvres littéraires hors-fiction du XX^e siècle. Il est classé cinquième dans la liste Modern Library des meilleurs écrits non romanesques du XX^e siècle ; et 78^e dans le classement de la revue conservatrice National Review^[3]. Plus récemment, Printemps silencieux fut déclaré comme faisant partie des 25 plus grands ouvrages de tous les temps par l'éditeur du Discover Magazine^[4].

Dans son tableau The Last Leaf of Rachel Carson, la peintre féministe et environnementale Luchita Hurtado rend hommage à Carson et à son livre Printemps silencieux^[13].

Une exposition virtuelle est dédiée depuis 2012 sur le site de l'Environment & Society Portal, au livre de Rachel Carson, Printemps silencieux et à son impact dans la société et la culture^[14].

Traduction française

Rachel Carson, Printemps silencieux, avec une préface du Professeur Roger Heim, Plon, 1963 ; réédition avec une préface d'Al Gore, Marseille, Wildproject, coll. « Domaine sauvage », 2009 (ISBN 978-2918490005), réédition 2011 (ISBN 978-2918-490098), réédition 2012, réédition 2014 (ISBN 978-2918-490272), rééd. 2022 (ISBN 2381140417)
Rachel L. Carson, Le Printemps silencieux, (trad. Jean-François Gravand, préf. Roger Heim), Plon, Livre de poche n^o 2378), 1968.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Silent Spring » (voir la liste des auteurs).

↑ Josie Glausiusz, Better Planet : Can a Maligned Pesticide Save Lives?, Discover Magazine, 2007, p. 34.
↑ ^{a et b} (en) « EPA reference: DDT » [archive du 22 octobre 2007] (consulté le 4 novembre 2007).
↑ ^{a et b} (en) The 100 Best Non-Fiction Books of the Century. National Review. Consulté le 4 mars 2007.
↑ ^{a et b} (en) « 25 Greatest Science Books of All Time ». Discover Magazine, consulté le 4 novembre 2007.
↑ (en) « Beyond Silent Spring: Integrated Pest Management and Chemical Safety. Edited by Helmut F. van Emden and David B. Peakall ». SpringerLink. Consulté le 4 novembre 2007.
↑ Sarah E. Boslaugh, « Silent Spring - Work by Carson », sur britannica.com, octobre 2013
↑ Peter A. Coates. (October 2005), (en) « The Strange Stillness of the Past: Toward an Environmental History of Sound and Noise » « Copie archivée » (version du 16 juillet 2007 sur Internet Archive). Environmental History, Volume 10, Issue 4. Consulté le 4 novembre 2007.
↑ Gary Kroll, (en) « Rachel Carson-Silent Spring: A Brief History of Ecology as a Subversive Subject ». Onlineethics.org: National Academy of Engineering. Consulté le 4 novembre 2007.
↑ Ariane Debourdeau. Les grands textes fondateurs de l'écologie. Flammarion, 2013. (ISBN 978-2-08-127231-6)
↑ Murphy, Priscilla Coit. What a Book Can Do: The Publication and Reception of Silent Spring. Amherst: University of Massachusetts Press, 2005. (ISBN 978-1-55849-582-1)
↑ ^{a b et c} Catherine Perrin, « Printemps silencieux », Terre sauvage, n^o 326,‎ mars 2016.
↑ « Un café avec… Henri Jacob | L’écologiste « un peu baveux » », sur La Presse, 5 décembre 2021 (consulté le 8 février 2022)
↑ (en) Louis Jebb, « Remembering Luchita Hurtado, painter, eco-warrior and witness to a century of art », sur theartnewspaper.com, 4 septembre 2020 (consulté le 16 juillet 2021).
↑ Mark Stoll, (en) Rachel Carson’s Silent Spring, a Book that Changed the World, The Environment & Society Portal, Virtual Exhibitions 2012, N°1, rév. 2020.

Annexes

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Printemps silencieux, sur Wikiquote

Bibliographie

(en) Rachel Carson (préf. Linda Lear, postface Edward O. Wilson), Silent spring, Boston, Houghton Mifflin, 2002, 378 p. (ISBN 978-0-618-24906-0, OCLC 854680807, lire en ligne).
Silent Spring apparut à l'origine comme une série en trois parties dans les numéros du magazine The New Yorker des 16 juin, 23 juin et 30 juin 1962.
(en) Frank Graham, Since silent spring, Place of publication not identified, Fawcett Books, 1960 (ISBN 978-0-449-23141-8, OCLC 948809621).
(en) Silent Spring Revisited, American Chemical Society, 1986: (ISBN 0-317-59798-1), 1987 (ISBN 0-8412-0981-2).
(en) Litmans, Brian and Jeff Miller, Silent Spring Revisited: Pesticide Use And Endangered Species, Diane Publishing Co., 2004 (ISBN 0-7567-4439-3) (67 p.).
(en) Lear, Linda. Rachel Carson: Witness for Nature. New York: Henry Holt and Company, 1997, Owl Books paperback 1998 (ISBN 0-8050-3428-5).
(en) Murphy, Priscilla Coit, What A Book Can Do: The Publication and Reception of Silent Spring, University of Massachusetts Press, 2005 (ISBN 1-55849-476-6).
(en) Report on Carcinogens, Fifth Edition; U.S. Department of Health and Human Services, Public Health Service, National Toxicology Program (1999).

Articles connexes

Liens externes

Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Britannica
- Universalis
Notices d'autorité :
- GND
(en) United States Environmental Protection Agency « What is DDT? » Consulté le 26 avril 2006.
(en) 'DDT Chemical Backgrounder', National Safety Council Consulté le 30 mai 2005.

[1] Josie Glausiusz, Better Planet : Can a Maligned Pesticide Save Lives?, Discover Magazine, 2007, p. 34.

[ddt-2] {a et b} (en) « EPA reference: DDT » [archive du 22 octobre 2007] (consulté le 4 novembre 2007).

[rKD2P4Y-3] {a et b} (en) The 100 Best Non-Fiction Books of the Century. National Review. Consulté le 4 mars 2007.

[Discover-4] {a et b} (en) « 25 Greatest Science Books of All Time ». Discover Magazine, consulté le 4 novembre 2007.

[5] (en) « Beyond Silent Spring: Integrated Pest Management and Chemical Safety. Edited by Helmut F. van Emden and David B. Peakall ». SpringerLink. Consulté le 4 novembre 2007.

[6] Sarah E. Boslaugh, « Silent Spring - Work by Carson », sur britannica.com, octobre 2013

[7] Peter A. Coates. (October 2005), (en) « The Strange Stillness of the Past: Toward an Environmental History of Sound and Noise » « Copie archivée » (version du 16 juillet 2007 sur Internet Archive). Environmental History, Volume 10, Issue 4. Consulté le 4 novembre 2007.

[8] Gary Kroll, (en) « Rachel Carson-Silent Spring: A Brief History of Ecology as a Subversive Subject ». Onlineethics.org: National Academy of Engineering. Consulté le 4 novembre 2007.

[9] Ariane Debourdeau. Les grands textes fondateurs de l'écologie. Flammarion, 2013. (ISBN 978-2-08-127231-6)

[10] Murphy, Priscilla Coit. What a Book Can Do: The Publication and Reception of Silent Spring. Amherst: University of Massachusetts Press, 2005. (ISBN 978-1-55849-582-1)

[perrin-11] {a b et c} Catherine Perrin, « Printemps silencieux », Terre sauvage, n^o 326,‎ mars 2016.

[12] « Un café avec… Henri Jacob | L’écologiste « un peu baveux » », sur La Presse, 5 décembre 2021 (consulté le 8 février 2022)

[13] (en) Louis Jebb, « Remembering Luchita Hurtado, painter, eco-warrior and witness to a century of art », sur theartnewspaper.com, 4 septembre 2020 (consulté le 16 juillet 2021).

[14] Mark Stoll, (en) Rachel Carson’s Silent Spring, a Book that Changed the World, The Environment & Society Portal, Virtual Exhibitions 2012, N°1, rév. 2020.

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