Scutosaurus

Scutosaurus karpinski

Scutosaurus

Scutosaurus karpinski restitué par le paléoartiste Nobu Tamura.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Sous-classe	† Parareptilia
Ordre	† Procolophonomorpha
Famille	† Pareiasauridae

Genre

† Scutosaurus
Hartmann-Weinberg (d), 1930

Espèce

† Scutosaurus karpinski
(Amalitzky, 1922)

Scutosaurus (« reptile à bouclier » en grec ancien) est un genre fossile de Pareiasauridae dont la seule espèce connue est Scutosaurus karpinski.

Datation

Squelette de Scutosaurus karpinski au Musée américain d'histoire naturelle.

Scutosaurus karpinski a vécu il y a environ 265 millions d'années, durant le Permien supérieur, dernière période du paléozoïque, sur la partie de l'ancien continent Laurasia qui est aujourd'hui la Sibérie. C'était à l'époque un vaste semi-désert steppique semblable au désert de Gobi, le Permien étant la période la plus sèche du Paléozoïque. Le genre disparaît au Wuchiapingien, lors de l'extinction Permien-Trias.

Description

Scutosaurus était un sauropside massif, long de 2 à 3 mètres, avec une armure osseuse et plusieurs pointes défendant son crâne, d'où son nom. Malgré sa taille relativement modeste, Scutosaurus est puissant et musclé. Ses courtes pattes l'empêchaient d'atteindre de grandes vitesses et c'est son « armure » de plaques dures et osseuses sous la peau, semblable à une brigandine, qui lui permettait de faire face aux attaques de grands prédateurs comme le synapside Inostrancevia.

Paléobiologie

Des scutosaures sont attaqués par deux espèces distinctes d'Inostrancevia dans l'eau (à gauche, I.lafitrons) comme sur terre (à droite, I. alexandri), scène de chasse plausible car ces deux espèces ont vécu au Permien supérieur (Wuchiapingien), dans ce qui est aujourd'hui la Russie. Restitution par le paléoartiste Dimitri Bogdanov.

En tant qu'herbivore vivant dans un climat semi-aride, y compris des déserts, l'animal devait surtout fréquenter les oasis pour trouver des végétaux frais à brouter. Ses dents aplaties pouvaient écraser les feuilles et les jeunes branches avant de les digérer dans son gros intestin. Scutosaurus aurait avalé des gastrolithes pour digérer les plantes, comme le feront plus tard certains sauropodes du Mésozoïque.

Scutosaurus au cinéma

Des scutosaures sont représentés dans la série Sur la terre des géants dans le désert au Permien, l'un d'entre eux y est chassé puis tué par un Inostrancevia.

Classification

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Scutosaurus Hartmann-Weinberg (d), 1930.

L'espèce Scutosaurus karpinski a été décrite pour la première fois en 1922 par Amalitzky (1860-1917) sous le protonyme Pareiosaurus karpinskii.

Liens externes

• (en) Référence BioLib : Scutosaurus Hartmann-Weinberg, 1930 (consulté le 15 février 2024)
• (fr + en) Référence GBIF : † Scutosaurus Hartmann-Weinberg, 1930 (consulté le 15 février 2024)
• (en) Référence IRMNG : † Scutosaurus Hartmann-Weinberg, 1930 (consulté le 15 février 2024)
• (en) Référence Paleobiology Database : †Scutosaurus Hartmann-Weinberg, 1930 (consulté le 15 février 2024)
• (en) Référence Taxonomicon : †Scutosaurus Hartmann-Weinberg, 1930 (consulté le 15 février 2024)