Sansevieria trifasciata

Classification
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Liliidae
Ordre	Liliales
Famille	Liliaceae
Genre	Sansevieria
Ordre	Asparagales
Famille	Asparagaceae
Sous-famille	Nolinoideae

Langue de belle-mère, Couteau

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Sansevieria trifasciata (ou Dracaena trifasciata^[1]) est une espèce subtropicale de plantes succulentes. Elle est familièrement appelée langue de belle-mère ou couteau. Elle appartient à la famille des Liliaceae (ou à celle des Dracaenaceae) selon la classification classique, ou à celle des Asparagaceae selon la classification phylogénétique.

Origine

Elle est originaire d'Afrique, dans une zone allant du Nigeria à l'est du Congo. En raison de sa forme avec des feuilles longues et pointues, elle est parfois surnommée « plante serpent » ou « langue de belle-mère ». Aux Antilles, en Guadeloupe et Martinique, c'est une variété de karata à l'état sauvage. Autrefois les plus longues servaient à fabriquer des cordes.

Étymologie

Le genre a été nommé Sanseviera en l'honneur de Raimondo di Sangro, prince de San Severo, qui naquit en 1710 à Torremaggiore (Italie) et mourut à Naples (Italie) en 1771^[2].

Son épithète spécifique trifasciata signifie « trois faisceaux »^[3].

Description

Ses feuilles rigides en rosette poussent verticalement. À maturité, les feuilles sont vert foncé avec des bandes transversales de couleur grise ou vert clair. Elles mesurent de 70 à 90 cm de haut et de 5 à 6 cm de large.

Feuilles
Sansevieria trifasciata en fleur
Fleurs
Détail de l'inflorescence
Fruits

Biologie

C'est une espèce de plantes herbacées persistantes. Elle forme des buissons denses en se propageant par son rhizome rampant. Celui-ci est en général souterrain, mais peut aussi se développer au ras du sol.

Plante dépolluante

Bien que la Sansevieria soit souvent présentée dans le commerce et la littérature populaire comme une plante dépolluante, les recherches scientifiques approfondies mettent en doute sa capacité à purifier l'air de manière significative dans les environnements habituels. Les études indiquent que, bien que certaines plantes puissent absorber de faibles quantités de polluants dans des conditions de laboratoire contrôlées, cet effet est marginal dans les espaces de vie courants, où le sol et les micro-organismes jouent un rôle prépondérant dans la dégradation des polluants ^[4].

La sansevérine trifoliée a la capacité de métaboliser quatre des cinq principales toxines de l'air impliquées dans le syndrome du bâtiment malsain mais l'effet dépolluant est négligeable par rapport au besoin dans des conditions réelles même si la plante améliore légèrement les performances d'un filtre au charbon actif^[5]. Pour le formaldéhyde et le xylène, ce sont respectivement par heure, dans certaines conditions de laboratoire, 189 et 157 microgrammes qui sont absorbés par la sansevière, soit près de dix fois moins que la fougère de Boston dans le premier cas, plus de trois fois moins que le dattier du Mékong dans le second^[6].

Cultivars

De nombreux cultivars décoratifs ont été créés avec notamment des bandes au bord des feuilles colorées en jaune ou blanc : 'Compacta', 'Goldiana', 'Hahnii', 'Laurentii', 'Silbersee' ou 'Silver Hahnii'.