Sakao (langue)

Le sakao est une langue océanienne parlée sur l'île d'Espiritu Santo, au Vanuatu, par environ 4 000 locuteurs. Elle tient son nom de l'île Sakao, située près de la côte nord est d'Espiritu Santo, au large de Port-Olry. Ce n'est pas le nom originel de cette île que ses locuteurs appelaient Laðhi.

Sakao Laðhi
Pays	Vanuatu
Région	Espiritu Santo, Sakao
Nombre de locuteurs	4 000 (2001)
Classification par famille
- langues austronésiennes - langues malayo-polynésiennes - langues malayo-polynésiennes centrales-orientales (hypothétique) - langues malayo-polynésiennes orientales - langues océaniennes - langues océaniennes centrales et orientales - langues océaniennes du Sud - langues du nord et du centre du Vanuatu - sakao
Codes de langue
IETF	sku
ISO 639-3	sku

Dialectes

En comparaison avec les langues voisines issues d'un même ancêtre commun, le sakao a subi des modifications phonologiques considérables, qui empêchent toute intercompréhension avec les langues voisines. Voici par exemple un tableau de comparaison d'avec une langue proche, le tolomako :

Sens	Sakao	Tolomako
pou	nøð	na ɣutu
poulet	nɔð	na toa
quatre	jɛð	βati
souffler	hy	suβi

Le sakao se divise en deux dialectes : celui du nord, autrement appelé dialecte de Port-Olry, et celui du sud, ou dialecte de Hog-Harbour.

• Le dialecte du sud est le plus classique. Il est caractérisé par la perte de la plupart des voyelles pré- ou post-toniques, ce qui donne des groupes consonantiques inhabituels pour une langue océanienne.
• Le dialecte du nord est caractérisé par l'usage extensif de voyelles épenthétiques, qui ont atteint le statut de phonème, ce qui ressemble superficiellement à une harmonie vocalique ; la perte du n initial dans les noms, à l'exception des noms monosyllabiques ; et la diphtongaison de certaines voyelles en position finale de mot.

Par exemple, Port-Olry a /œmœɣœɛ/ pour « brouillard, brume », là où Hog-Harbour a /nmɣœ/.

Les exemples cités ci-dessous sont donnés sous la forme dialectale du nord, ou Port-Olry.

Nombre

À l'instar du tolomako, le sakao distingue quatre nombres pour ses pronoms personnels. Cependant, il ne s'agit pas des singulier, duel, triel et pluriel mais du singulier, duel, paucal et pluriel. Le paucal du Sakao provient d'un ancien triel. Ainsi on a en tolomako /i ɣire-tolu/ « eux trois », et en sakao /jørðœl/ « eux, de trois à dix ». On dit en sakao /jørðœl løn/ « cinq d'entre eux », ce qui signifie étymologiquement « eux trois, cinq ».

Les substantifs ne varient pas en nombre, à l'exception des termes de parenté pour lesquels on distingue entre singulier et pluriel : /ðjœɣ/ « ma mère/tante » ~ /rðjœɣ/ « mes tantes » ; /walðyɣ/ « mon enfant » ~ /raalðyɣ/ « mes enfants ». De même pour les démonstratifs (pronoms, adjectifs) : /wa/ « celui-ci » ~ /warɨr/ « ceux-ci » ; /aðœŋœn mam/ « cette personne » ~ /aðœŋœn mamɨr/ « ces personnes » ; /ðað/ « ici » ~ /ðaðɨr/ « dans plusieurs endroits autour d'ici ».

Bibliographie

• (en) Jacques Guy, « On the origins of the Sakao vowel system (New Hebrides) », Journal of the Polynesian Society, n^o 86,‎ 1977, p. 97–103

Voir aussi

Liens internes

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      • langues au Vanuatu

Liens externes

• (en) Fiche langue[sku]dans la base de données linguistique Ethnologue.
• (en) Un message de Jacques Guy de 1994 comparant des caractéristiques du tolomako et du sakao