Richard S. Prather

Données clés
Nom de naissance	Richard Scott Prather
Alias	David Knight, Douglas Ring
Naissance	9 septembre 1921 ; Santa Ana, Californie, États-Unis
Décès	14 février 2007 (à 85 ans)
Activité principale	Romancier, nouvelliste
Distinctions	Lifetime Achievement Award (1986)
Langue d’écriture	Anglais américain
Genres	Roman policier, nouvelle

Richard S. Prather, né le 9 septembre 1921 à Santa Ana en Californie et mort le 14 février 2007, est un écrivain américain de roman policier. Il utilise à quelques reprises les pseudonymes David Knight et Douglas Ring.

Biographie

Pendant sa jeunesse, Richard S. Prather exerce le métier de pompier. Lors de la Seconde Guerre mondiale, il est mécanicien dans la marine marchande américaine de 1942 à 1945. À la fin du conflit, il travaille quelques années, en tant que civil, sur une base californienne de la US Air Force, puis se consacre entièrement à l’écriture à partir de 1949.

Dès son premier roman, Un strapontin au paradis (Case of the Vanishing Beauty, 1950) apparaît le héros récurrent Shell Scott, détective privé très baraqué (1,85 m pour 90 kilos) qui a autrefois servi dans la marine marchande, tout comme son créateur. Personnage très populaire aux États-Unis, où ses aventures se sont vendues à plus de 40 millions d’exemplaires, il a la particularité d'avoir perdu un bout de son oreille à la Bataille d'Okinawa, ce qui n'amoindrit en rien son sens de l'humour caustique et son goût prononcé pour les jeunes femmes bien roulées, car le personnage « dégage une grande joie de vivre »^[1]. La célébrité de ce héros fait en sorte qu'un magazine de nouvelles policières porte son nom, le Shell Scott Mystery Magazine, de février à novembre 1966. Shell Scott est le héros de 32 romans et de quelques nouvelles.

En 1959, Prather écrit avec Stephen Marlowe, Double in Trouble dans lequel figure les héros des deux auteurs, Shell Scott et Chester Drum.

Un différend entre Prather et son éditeur pousse le créateur de Shell Scott à cesser d'écrire pendant une décennie à partir de 1975.

Il reçoit en 1986 le Lifetime Achievement Award des Private Eye Writers of America et est membre à deux reprises du conseil d’administration du Mystery Writers of America.

Un roman posthume de Richard S. Prather est publié en 2011.

Œuvre

Romans

Série Shell Scott

Case of the Vanishing Beauty (1950)
Publié en français sous le titre Un strapontin au paradis, Paris, Gallimard, coll. « Série noire » n^o 105, 1951 ; réédition, Paris, Gallimard, coll. « Carré noir » n^o 105, 1973
Bodies in Bedlam (1951)
Publié en français sous le titre On ne pardonne plus, Paris, Gallimard, coll. « Série noire » n^o 128, 1952
Everybody Had a Gun (1951)
Publié en français sous le titre Un beau carton, Paris, Gallimard, coll. « Série noire » n^o 145, 1952 ; réédition, Paris, Gallimard, coll. « Carré noir » n^o 77, 1972
Find This Woman (1951)
Publié en français sous le titre Scott trouve la femme, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 29, 1960
Dagger of Flesh (1952)
Publié en français sous le titre Ordre de tuer, Paris, Éditions de Trévise, coll. « Le Cachet » n^o 25, 1962
Darling, It's Death (1952)
Way of a Wanton (1952)
Publié en français sous le titre Scott se débauche, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 92, 1963
Pattern for Panic (1952), signé du pseudonyme David Knight, réédité en 1958 sous le titre The Scrambled Yeggs
Publié en français sous le titre Scott joue et gagne, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 18, 1960
Ride a High Horse (1953), réédité en 1956 sous le titre Too Many Crooks
Publié en français sous le titre Pas un poil de sec, Paris, Gallimard, coll. « Série noire » n^o 208, 1954
Always Leave 'em Dying (1954)
Publié en français sous le titre Scott chez les fous, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 40, 1961
Pattern for Panic (1954), aussi titré Pattern for Murder
Strip for Murder (1955)
Publié en français sous le titre Scott chez les nudistes, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 35, 1960
The Wailing Frail (1956)
Publié en français sous le titre Scott chez les filles, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 75, 1962
The Deadly Darling (1957)
Slab Happy (1958)
Publié en français sous le titre Scott fait du cinéma, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 47, 1961
Take a Murder, Darling (1958)
Publié en français sous le titre Scott mène la danse, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 78, 1962
Over Her Dear Body (1959)
Publié en français sous le titre De la poudre et des bals !, Paris, Éditions de Trévise, coll. « Le Cachet » n^o 17, 1961
Double in Trouble (1959), en collaboration avec Stephen Marlowe
Dance with the Dead (1960)
Publié en français sous le titre Scott à Hawaï, Paris, Presses internationales, coll. « Inter-Police » n^o 85, 1963
Dig That Crazy Grave (1961)
Publié en français sous le titre Du pétard dans le catafalque, Paris, Gallimard, coll. « Série noire » n^o 784, 1963
Shell Scott's Seven Slaughters (1961)
Kill the Clown (1962)
Publié en français sous le titre Drôle de cible, Paris, Inter-Presses, coll. « Tonnerre » n^o 4, 1965
Dead Heat (1963)
Joker in the Deck (1964)
The Cockeyed Corpse (1964)
Publié en français sous le titre Drôles de ballets, Paris, Inter-Presses, coll. « Tonnerre » n^o 1, 1964
The Trojan Hearse (1964)
Dead Man's Walk (1965)
Kill Him Twice (1965)
The Meandering Corpse (1965)
The Kubla Khan Caper (1966)
Gat Heat (1967)
The Cheim Manuscript (1969)
Kill Me Tomorrow (1969)
The Shell Scott Sampler (1969)
Dead-Bang (1971)
The Sweet Ride (1972)
The Sure Thing (1975)
The Amber Effect (1986)
Shellshock (1987)
The Sleeper Caper (2009), court roman posthume
The Death Gods (2011), publication posthume

Autres romans

Lie Down, Killer (1952), court roman
The Peddler (1952), signé Douglas Ring
Dragnet: Case No. 561 (1956), signé David Knight

Recueils de nouvelles

Série Scott Shell

Have Gat - Will Travel (1957)
Three's a Shroud (1957)

Nouvelles

Série Shell Scott

The Best Motive (1953), aussi titré Death's Head
Publié en français sous le titre Squelettes dans la danse, Paris, Édition Opta, Suspense n^o 4, juillet 1956
Murder's Strip Tease (1953)
The Sleeper Caper (1953)
Publié en français sous le titre Course à la mort, Paris, Édition Opta, Suspense n^o 12, mars 1957 ; réédition sous le titre En tombant de sommeil, dans le recueil Sacrés Privés !, Paris, Pocket, coll. « Le Livre noir du crime » n^o 3702, 1991 (ISBN 2-266-04206-8)
Hot-Rock Rumble (1953), aussi titré Hard Rock Rumble
The Double Take (1953)
Squeeze Play (1953)
Butcher (1954)
Blood Ballot (1954)
Crime of Passion (1954), aussi titré The Barbecued Body
Code 197 (1955)
Nudists Die Naked (1955)
Publié en français sous le titre Les nudistes meurent nus, Paris, Éditions Opta, Alfred Hitchcock magazine n^o 145, juin 1973
Trouble Shooter (1956)
Too Many Girls (1956), aussi titré The Live Ones
Publié en français sous le titre Comme s'il en pleuvait, Paris, Roger Martin, Hard Boiled Dicks n^o 11, 1985 ; réédition dans le recueil Black Label, Paris, Éditions de l'Instant, coll. « L'Instant noir » n^o 17, 1987 (ISBN 2-86929-081-0)
The Case of the Three Wild Blondes (1957), aussi titré Dead Giveaway
Kill the Clown (1957)
Babes, Bodies and Bullets (1958)
Film Strip (1960)
The Da Vinci Affair (1966)
The Bloodshot Eye (1966)
Gun Play (1966)
The Cautious Killers (1966)

Autres nouvelles

The Build-Up (1956)
The Spirit of the Convention (1956)
The Rival Act (1957), cette nouvelle serait apocryphe
Publié en français sous le titre Le Coup du rival, Paris, Éditions Opta, Suspense n^o 24, mars 1958

Notes et références

↑ Dictionnaire des littératures policières, volume 2, p. 566.

Sources

Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1086 p. (ISBN 978-2-910686-45-1, OCLC 315873361), p. 566
Claude Mesplède et Jean-Jacques Schleret, SN, voyage au bout de la Noire : inventaire de 732 auteurs et de leurs œuvres publiés en séries Noire et Blème : suivi d'une filmographie complète, Paris, Futuropolis, 1982, 476 p. (OCLC 11972030), p. 300
Claude Mesplède, Les années "Série noire" : bibliographie critique d'une collection policière, vol. 1 : 1945-1959, Amiens, Editions Encrage, coll. « Travaux » (n^o 13), 1992 (ISBN 978-2-906389-34-2)
Claude Mesplède, Les années "Série noire" : bibliographie critique d'une collection policière, vol. 2 : 1959-1966, Amiens, Editions Encrage, coll. « Travaux » (n^o 17), 1993, 4 p. (ISBN 978-2-906389-43-4)

Liens externes

[1] Dictionnaire des littératures policières, volume 2, p. 566.

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