Rūta Meilutytė, née le à Kaunas, est une nageuselituanienne spécialiste de brasse. Championne olympique en 2012 du 100 m brasse, elle détient en 2022 les records du monde en petit bassin du 50 m et du 100 m brasse ainsi que le record d'Europe en grand bassin sur 100 m brasse.
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Rūta Meilutytė perd sa mère dans un accident de la route à l'âge de 4 ans et quitte la Lituanie à 11 ans pour s'installer à Plymouth, au Royaume-Uni, où elle s'entraîne désormais[1].
Au festival olympique de la jeunesse européenne 2011, elle remporte la médaille d'or sur 100 m brasse (1 min 7 s 96), une médaille d'argent sur 50 m nage libre (25 s 67) et une médaille de bronze sur 100 m nage libre (56 s 41).
Le , avec un temps de 1 min 5 s 21, Rūta Meilutytė bat le record d'Europe du 100 m brasse en demi-finale des Jeux olympiques[2]. Le , elle devient championne olympique de la distance en 1 min 5 s 47. En gagnant cette course, elle est devenue, à 15 ans, la plus jeune championne olympique de Lituanie, tous sports compris.
Un an plus tard, avec un temps de 1 min 4 s 52, Rūta Meilutytė bat à nouveau le record d'Europe du 100 m brasse dès les séries des Championnats du monde, à 7 centièmes seulement du record du monde de Jessica Hardy. Le , en demi-finale, elle bat le record du monde, en 1 min 4 s 35. Elle remportera ensuite le titre mondial.
En 2014, Elle participe à la 2e édition des jeux olympiques de la jeunesse, à Nankin. Elle y glane deux titres : le 50 et le 100 m brasse. Quelques jours plus tard seulement elle s'aligne au départ du 50 brasse des championnats d'Europe et remporte là aussi la médaille d'or.
Le , quelques jours après avoir appris qu'elle risque une suspension pour avoir manqué trois contrôles antidopage en moins d'un an[5], Rūta Meilutytė annonce qu'elle a décidé de mettre un terme à sa carrière, à seulement 22 ans[6]. En février 2020, elle est suspendue pour deux ans, une période s'étalant du au [7]. Elle reprend la compétition en décembre 2021.
En juillet 2023 à l'occasion des championnats du monde de Fukuoka elle remporte le titre sur 100 m brasse[10] mais aussi sur 50 m brasse. Elle remporte le titre mondial en réalisant 28 s 50 lors de la finale[11] en améliorant le record du monde de cette distance en finale après l'avoir égalé en demi-finale[12].
Ces tableaux détaillent les records personnels de Rūta Meilutytė en grand et petit bassin. L'indication RM signifie que le record personnel de la Lituanienne constitue l'actuel record du monde de la discipline, RE l'actuel record d'Europe.
Lituanienne
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Londres 2012
Rio 2016
Barcelone 2013
Kazan 2015
Budapest 2022
Fukuoka 2023
Istanbul 2012
Doha 2014
Melbourne 2022
Berlin 2014
Rome 2022
Herning 2013
