La régression polynomiale est une analyse statistique qui décrit la variation d'une variable aléatoire expliquée à partir d'une fonction polynomiale d'une variable aléatoire explicative. C'est un cas particulier de régression linéaire multiple, où les observations sont construites à partir des puissances d'une seule variable.
Un certain nombre de lois physiques s'expriment sous la forme de polynômes. La régression polynomiale permet alors d'estimer les valeurs des paramètres de la loi.
La méthode de lissage et de dérivation de Savitzky-Golay utilise une régression polynomiale sur un intervalle glissant.
Considérons un jeu de données (Xi, Yi)1 ≤ i ≤ n. On veut effectuer une régression par un polynôme de degré trois :
Le carré du résidu s'écrit :
soit
On note alors:
Les valeurs a, b, c, d minimisent la somme des carrés des résidus e :
On appelle
et
Si le paramètre a est plus élevé ou plus bas, la valeur de e augmente. La valeur de e est donc minimale pour le a recherché, c'est-à-dire que la dérivée partielle de e par rapport à a doit être nulle :