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Première bataille de l'aéroport de Donetsk

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La première bataille de l'aéroport de Donetsk est un affrontement entre des groupes insurgés de séparatistes liés à la république populaire de Donetsk et les forces gouvernementales ukrainiennes qui a éclaté à l'aéroport international de Donetsk le , dans le cadre général du conflit qui touche actuellement l'est de l'Ukraine à la suite de la révolution de Maïdan de 2013-2014.

Première bataille de l'aéroport de Donetsk
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue de l'aéroport de Donetsk en avril 2014.
Informations générales
Date 26 -
(1 jour)
Lieu Aéroport international de Donetsk, Ukraine
Issue Victoire loyaliste ukrainienne
Belligérants
Drapeau de l'Ukraine Ukraine République populaire de Donetsk
Forces en présence
Troupes aéroportées et soutien de la force aérienne ukrainienne 200 hommes[1],[2],[3],[4],[5],[6],[7]
Pertes
Inconnu 33 à 50 tués[8]
43 blessés[1]
2 civils tués[8]

Guerre du Donbass

Batailles

Contexte

Annexion de la Crimée

Troubles pro-russes

Guerre du Donbass

Coordonnées 48° 04′ 30″ nord, 37° 43′ 32″ est
Géolocalisation sur la carte : Ukraine
(Voir situation sur carte : Ukraine)
Première bataille de l'aéroport de Donetsk
Géolocalisation sur la carte : oblast de Donetsk
(Voir situation sur carte : oblast de Donetsk)
Première bataille de l'aéroport de Donetsk

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Contexte

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Le , le président par intérim ukrainien Oleksandr Tourtchynov déclare que l'opération antiterroriste contre les séparatistes prorusses a débuté à Donetsk[9]. Plus tôt, des manifestants et des insurgés prorusses avaient pris le contrôle de nombreux bâtiments publics, de villes et territoires de la région. Dans la ville de Donetsk elle-même, ainsi que dans d'autres villes du Donbass, de nombreux bâtiments du gouvernement étaient tombés sous le contrôle de séparatistes. L'aéroport international de Donetsk n'est toutefois pas revendiqué par les séparatistes.

Événements

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Le , alors que 200 insurgés prorusses se sont emparés du terminal de l'aéroport[1], ont exigé le retrait des troupes gouvernementales de la région[10] et ont bloqué la route menant à l'aéroport. Des combats menés avec des avions (Su-25, Mig-29) et des unités aéroportées ukrainiennes (débarquées d'hélicoptères Mi-24) contre les insurgés russophones de la république populaire de Donetsk autoproclamée provoquent des dizaines de morts civils et d'insurgés prorusses. La garde nationale d'Ukraine avait auparavant envoyé un ultimatum aux séparatistes leur demandant de se rendre, refusé par ces derniers[11],[12]. Un hélicoptère d'attaque (Mi-24) détruit un canon antiaérien sous contrôle séparatiste[13]. Des camions avec des renforts séparatistes ont été vus se dirigeant vers l'aéroport[14]. Dans la soirée, la situation reste incertaine alors que les insurgés mènent une contre-attaque[15] et que des tirs sporadiques sont toujours entendus durant la nuit.

Le lendemain, à la fois les dirigeants ukrainien et russe confirment que les forces ukrainiennes de Kyïv ont repris l'aéroport[16], mais en milieu de matinée des tirs de mitrailleuses pouvaient encore être entendus sur l'une des routes principales menant à l'aéroport où les séparatistes avaient construit des barricades d'autodéfense[17],[18]. Le maire de Donetsk exhorte tous les habitants à rester chez eux[19].

Pendant les combats, le Palais des sports Droujba, domicile de l'équipe de la Ligue continentale de hockey HC Donbass, est saccagé par des hommes armés prorusses qui pillent l'arène avant de détruire des équipements de surveillance et d'y mettre le feu[16],[20].

Dans les jours suivant la bataille, la colère envers le gouvernement ukrainien augmente de la part de certains résidents locaux. Selon un habitant, beaucoup de gens pensent à se joindre à l'insurrection si les opérations militaires du gouvernement continuent[21]. Des combats sporadiques se poursuivent, avec au moins un insurgé tué dans une fusillade le , et six séparatistes tués le , après avoir tenté de récupérer les corps de leurs camarades sur le site de la bataille de l'aéroport[22].

L'aéroport, fortement endommagé et fermé depuis ces affrontements, est le théâtre à nouveau le peu de temps après la victoire des forces de Kyïv à Slaviansk de nouveaux combats. Des séparatistes attaquent l'aéroport, mais sont repoussés par les forces gouvernementales ukrainiennes[23],[24],[25] et des combats à l'artillerie lourde faisaient rage dans les alentours, alors que l'armée ukrainienne s'est positionnée au sud de Donetsk[26],[27],[28].

Article détaillé : Offensive de Donetsk.

Le , l'armée est aux portes de la ville[29] et 70 000 habitants fuient la ville[30].

Article détaillé : Seconde bataille de l'aéroport de Donetsk.

Bilan et pertes

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Le maire de Donestk, Alexandre Loukiantchenko, estime que le nombre de morts dans les affrontements s'élève à quarante tués, la quasi-totalité d'entre eux étant des insurgés séparatistes, mais aussi deux civils[31]. La morgue de la ville a donné un bilan de 33 insurgés et de deux civils[8]. Quarante-trois séparatistes ont également été blessés[1]. Les dirigeants séparatistes Alexandre Borodaï et Denis Pouchiline font monter le nombre de morts à 100, la moitié étant des insurgés et l'autre moitié des civils dans une tentative afin de pousser la Russie à intervenir[32],[33],[34]. Les responsables ukrainiens n'ont rapporté aucune perte[16],[35]. 15 à 35 des insurgés auraient été tués dans un seul incident où deux camions transportant des combattants blessés de l'aéroport ont été ciblés soit par des frappes aériennes ou soit par un tir de RPG lors d'une embuscade [35]. Trente-quatre des insurgés tués étaient des ressortissants russes et leurs corps ont été rendus à la Russie[36],[37] (Rostov-sur-le-Don).

Parmi les morts du côté prorusse se trouvent d'anciennes troupes aéroportées russes du 45e régiment de forces spéciales[37], des anciens combattants de la guerre soviétique en Afghanistan[37], et le champion de kick-boxing Nikolaï Leonov qui était originaire de Dniepropetrovsk[38].

Implication tchétchène

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Il a été affirmé et plus tard confirmé que quelques militaires tchétchènes (cinq ou six hommes) sont venus à Donetsk pour combattre aux côtés des insurgés[5]. Bien que Ramzan Kadyrov ait nié les avoir envoyés à Donetsk, un combattant tchétchène a affirmé que celui-ci leur avait donné l'ordre d'aller en Ukraine[5].

Notes et références

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  1. ↑ a b c et d Shaun Walker, « Ukraine says it controls Donetsk airport after fighting leaves dozens dead », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. ↑ « Meet the Russian Orthodox Army, Ukrainian Separatists' Shock Troops », NBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ « Pro-Russian forces in Ukraine turn on each other with rebel militia arresting rival groups and removing their flags from check-points », Daily Mail,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ « Volunteers or paid fighters? The Vostok Battalion looms large in war with Kiev », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ a b et c (en) Courtney Weaver, « Chechens join pro-Russians in battle for east Ukraine », The Financial Times, (consulté le )
  6. ↑ Andrew Roth et Sabrina Tavernisemay, « Russians Revealed Among Ukraine Fighters », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ Jeremy Bender, « Chechen Militants Are Now Spreading Chaos in Ukraine », Business Insider,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ a b et c Jim Roberts et Christopher Miller, « Ukraine Government Claims Control of Airport; Up to 50 Separatists Are Killed », Mashable,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. ↑ (en) « Ukraine says Donetsk 'anti-terror operation' under way », BBC News,
  10. ↑ « Ukraine crisis: pro-Russian rebels seize Donetsk airport », The Daily Telegraph,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. ↑ Alastair MacDonald et Yannis Behrakis, « Battle at Donetsk airport; new Ukraine leader says no talks with 'terrorists' », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ Lucy Crossley et Dan Bloom, « Ukraine launches air strike and sends in paratroopers after pro-Russian rebels seize Donetsk airport », The Daily Mail,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. ↑ « Ukrainian army battles Kremlin-backed separatists in Donetsk; at least one civilian killed in crossfire », Kyiv Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  14. ↑ Nick Paton Walsh et Ralph Ellis, « Ukrainian troops, separatists battle at Donetsk airport », CNN,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ « Ukraine crisis: Stand-off amid fight for Donetsk airport », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. ↑ a b et c « Fighting rages in eastern Ukraine city, dozens dead », Reuters,‎ (lire en ligne)
  17. ↑ « East Ukraine city largely calm after battle, rebels seek Russian help », Worldbulletin,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ Shaun Walker, « Ukraine says it controls Donetsk airport after fighting leaves dozens dead », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  19. ↑ Associated Press, « Ukraine crisis: Dozens reported killed in eastern fighting », CBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  20. ↑ Mat Babiak, « Pro-Russian Gunmen Loot & Torch HC Donbass Arena », Euromaidan PR,‎ (lire en ligne [archive du ])
  21. ↑ Alec Luhn, « Poroshenko vows to punish rebels who shot down Ukraine helicopter », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. ↑ Thomas Grove et Gabriela Baczynska, « Six Ukrainian separatists killed around Donetsk airport », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ (en) « Ukraine: pro-Russian rebels attack Donetsk airport », The Telegraph,
  24. ↑ (en) « Ukrainian troops repel militant attack on Donetsk airport, reports say », Los Angeles Times,
  25. ↑ (en) « BBC: Ukraine forces clash with separatists at Donetsk airport », Kyiv Post,
  26. ↑ « Violents combats près de l'aéroport de Donetsk », Lapresse.ca,
  27. ↑ « UKRAINE. Les combats font rage autour de Donetsk », Le Nouvel Observateur,
  28. ↑ « Ukraine : combats à l'aéroport de Donetsk », Le Figaro,
  29. ↑ « Ukraine : la guerre aux portes de Donetsk », Le Figaro,
  30. ↑ « Ukraine : des milliers d'habitants fuient Donetsk », Le Point,
  31. ↑ Sabina Zawadzki et Gabriela Baczynska, « Fighting rages in Ukraine eastern city, dozens dead », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  32. ↑ Vladimir Radyuhin, « Over 100 killed in fierce Kiev onslaught », The Hindu,‎ (lire en ligne, consulté le )
  33. ↑ Peter Leonard, « Dozens dead, morgues overflowing after siege turns one of Ukraine's largest airports into a war zone », National Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  34. ↑ Michael Burnbaum et Fredrick Kunkle, « Ukraine's military retakes airport seized by rebels in Donetsk », The Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  35. ↑ a et b « Donetsk announces mobilization of medical personnel after at least 24 people were killed in attack », Voice of Russia,‎ (lire en ligne, consulté le )
  36. ↑ « Donetsk militants send 34 pro-Russian separatists bodies to Russia – leader », KyivPost,‎ (lire en ligne, consulté le )
  37. ↑ a b et c Elena Kostyuchenko, « Battle for Donetsk airport: the story of one Russian fighter », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  38. ↑ « World champion in kick-boxing is among victims at Donetsk airport », Voice of Russia,‎ (lire en ligne, consulté le )
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