Plan-type d'une église de rite byzantin

Les églises de rite byzantin — Églises orthodoxes et Églises catholiques de rite byzantin — ont des plans variés ; le plan-type ci-dessous n'a pour objet que de présenter les éléments principaux de ces églises et la disposition idéale de ces éléments.

Plan-type d'une église de rite byzantin

Éléments d'une église de rite byzantin

L'église est en principe bâtie de façon que l'entrée se trouve à l'ouest et le sanctuaire, avec l'autel, à l'est.

De l’entrée au sanctuaire, l’église comporte :

Le narthex : précède l’entrée principale, ou Portes royales de l’église. Toutes les églises ne disposent pas d'un narthex.
Les Portes royales : les églises peuvent disposer d’entrées latérales ou arrières. L’entrée principale par laquelle l'empereur, les autorités civiles, l’évêque accèdent à l'édifice sont les Portes royales.
La nef : accueille les fidèles ; elle est souvent surmontée d'un dôme ; dans la nef, au sud, immédiatement après les Portes royales, se trouvent les fonts baptismaux s'ils n'ont pas de chapelle dédiée ; symétriquement, de même, se trouve parfois au nord la chapelle de proscomidie avec la table de prothèse ; au centre de la nef, le tetrapodion porte les objets ou les offrandes qui seront bénis au cours de l'office ;
Le chœur : est disposé de part et d'autre de la nef, non loin du sanctuaire.
L'empereur ou les autorités civiles : peuvent siéger au fond de la nef, au nord, près du sanctuaire.
L'évêque : peut de même siéger au sud, face aux autorités civiles.
La solea est un espace réservé, souvent sur une estrade, devant l'iconostase ; elle comporte l'analogion, sorte de pupitre pouvant exhiber des icônes et servir de lutrin (ou ambon) pour les lectures ou les prêches.
Le templon est une balustrade placée devant l'iconostase et séparant la nef du sanctuaire ; toutes les églises ne présentent pas de templon, l'iconostase remplissant alors cette fonction de séparation.
L'iconostase : est une paroi — généralement de bois — séparant la nef du sanctuaire ; elle présente aux fidèles des icônes, dont celle du Christ en son centre. L'iconostase est percée en son centre de doubles portes (ou Saintes Portes) donnant accès au sanctuaire et à l'autel et de deux portes latérales ; éventuellement, à ses extrémités, des portes secondaires donnent accès à la chapelle de proscomidie au nord et à la sacristie (ou diaconum) au sud.
Les Saintes Portes : sont l'accès principal au sanctuaire ; elles sont fréquemment doublées d'un rideau qui peut masquer l'autel. Juste derrière les Saintes Portes se trouve l'autel. Les Saintes Portes ne sont utilisées que par le prêtre ou l'évêque ; deux portes latérales sont à l'usage des autres servants du culte.
Le sanctuaire : est la partie de l'église se trouvant derrière l'iconostase. Il comporte souvent trois parties : au nord, la chapelle de proscomidie ; au milieu, le sanctuaire proprement dit, avec l'autel en son centre ; au sud, la sacristie.
La chapelle de proscomidie ; au nord du sanctuaire, est le lieu où sont préparés les Saints Dons ; un petit autel, ou table de prothèse sert à cette préparation ; dans les églises ne disposant pas d'espace approprié, la proscomidie est reportée à l'ouest de la nef, au nord des Portes royales.
L'autel : se trouve au centre du sanctuaire, derrière les Saintes Portes ; c'est sur l'autel que s'effectuent les actes liturgiques majeurs, dont la Divine Liturgie.
La sacristie (ou diaconum) : se trouve au sud du sanctuaire ; elle abrite les objets du culte ainsi que les habits sacerdotaux.

Références

Portail des chrétiens d’Orient