Parthénius (patrice)

Fonction
Maire du palais
Naissance	Arles
Décès	548; Trèves

Parthénius, Parténius ou Parthène (v. 485, Arles - 548, Trèves) est un fonctionnaire gallo-romain d’origine arverne qui servit à la fois les Ostrogoths et les Francs.

Biographie

Un aristocrate gallo-romain

Parthenius a des origines aristocratiques et arvernes ; il serait le petit-fils de l’empereur Avitus et pour certains parents de l’évêque de Limoges Rurice. Cette filiation maternelle est discutée. Pour Claude Lepelley^[1] comme pour Michel Aubrun^[2], il serait le petit-fils de Rurice (sic) tandis que pour Michel Fixot, s'il descend bien par sa mère de la famille auvergnate des Ruricii, il ne serait que le neveu du grand évêque de Limoges^[3]. Pour l'historien bénédictin François Clément, il serait le neveu d'Ennodius de la famille des Anicii, l'évêque de Pavie^[4] ; ce même auteur précise sans indiquer sa source que Parthenius serait né à Arles, quelques années avant la fin du V^e siècle et qu'il reçoit une éducation à Rome. D'autres auteurs^[Qui ?] signalent aussi qu'il étudie à Ravenne.

Un serviteur des Ostrogoths

Articles détaillés : Théodoric le Grand, Libérius (Préfet du prétoire des Gaules) et Siège d'Arles (507-508).

Dès 507, recommandé à l’évêque d'Arles Césaire, il revient dans la cité rhodanienne où l'évêque guérit un de ses esclaves. Il se rend peu de temps après, peut-être en 508^[3], à Ravenne comme ambassadeur de l’assemblée provinciale et représentant de la cité de Marseille. Arthur Malnory indique qu'il ne serait revenu dans sa ville natale qu'en 520 à l'époque du préfet Libèrius, mais il évoque certainement son second retour, et donne accessoirement quelques éléments bibliographiques sur ce personnage, en particulier qu'il aurait assassiné sa femme, Papianilla, une petite-fille de l'évêque Rurice^[5].

Un serviteur des Francs

Articles détaillés : Siège d'Arles (534) et Thibert Ier.

En 533 ou plus probablement en 534^{[réf. souhaitée]}, lorsque le préfet des Gaules Libère quitte Arles, il reste parmi les fonctionnaires en place et après 536, sous la domination franque, devient patrice, ou d’après Édouard Baratier préfet des Gaules^[6]. C’est le représentant du roi Thibert (ou Théodebert). Pour Michel Fixot, la nomination de Parthenius comme l'un des premiers rectores Provinciae, bien que cette fonction soit souvent associée au titre de patrice, reste toutefois hypothétique^[3]. Appelé vir illustrissimus, il reçoit ensuite en 544 le titre de magister officiorum atque patricius pour la Gaule.

Grégoire de Tours, cité par Michel Fixot^[3], donne quelques informations sur sa mort intervenue vers 548, peu après celle de Thibert : il serait mort assassiné à Trèves par les Francs en raison d’une politique fiscale trop lourde^[7]. Toutefois pour François Clément, ce Parthenius lapidé par les Francs, ne serait pas le Parthenius maître des offices de 544^[4].

Notes et références

↑ Claude Lepelley, La fin de la cité antique et le début de la cité médiévale …, 1996 (lire en ligne), p. 157
↑ Michel Aubrun, L'ancien diocèse de Limoges des origines au milieu du XI^e siècle (lire en ligne), p. 94 note 35
↑ ^{a b c et d} Paul-Albert Février (sous la direction de), La Provence des origines à l'an mil, p. 451.
↑ ^{a et b} François Clément, ..., Histoire littéraire de la France : VI^e et VII^e siècles (lire en ligne), p. 234 et suivantes.
↑ Arthur Malnory - Saint Césaire Évêque d'Arles (503-543) – 1894 – page 161 ici :
L'aristocratie sénatoriale continua de fournir les titulaires aux magistratures locales, ou retrouva à la cour des rois francs les dignités qu'elle avait occupées à la cour de Ravenne. L'un de ceux auxquels ce changement rapporta le plus d'honneurs fut ce Parthénius, neveu d'Ennode, que nous avons vu fixé dans sa ville natale vers 520 probablement dans un des emplois supérieurs qui ressortissaient au préfet Libère. Appelé par Théodebert à l'éminente dignité de Maître des Offices, qui plaçait sous sa direction tout le haut personnel de la cour de Metz, mis hors de pair par le titre de patrice, c'est cet élève de Cassiodore qui a introduit dans la capitale de l'Austrasie les goûts de latinité retrouvés plus tard par le poète voyageur Fortunat. Par contre, il est aussi un des premiers exemples de l'influence réciproque de la barbarie sur les Romains. L'historien des Francs l'a stigmatisé en racontant sa gloutonnerie, et, ce qui est plus grave, sa cruauté. Dans un accès de jalousie, il tua sa propre femme Papianilla, une petite-fille de l'évêque Rurice. Il voulut aussi introduire en Austrasie les traditions financières de Théodoric, en essayant de soumettre les Francs au cens ceux-ci s'en vengèrent, après la mort de Théodebert, en le faisant périr.
↑ Édouard Baratier (sous la direction de), Histoire de la Provence, p. 92
↑ Grégoire de Tours – Histoires des Francs – Livre 3, sur wikisources :
Les Francs avaient une grande haine contre Parthénius, parce que sous ledit roi il leur avait imposé des tributs, et ils commencèrent à le poursuivre. Se voyant en péril, il s’enfuit de la ville, et supplia deux évêques de le ramener à Trèves, et de réprimer par leurs exhortations la sédition d’un peuple furieux. Ils y allèrent, et la nuit, pendant qu’il était dans son lit, tout à coup en dormant il commença à crier à haute voix, disant : Hélas ! hélas ! secourez-moi, vous qui êtes ici, venez à l’aide d’un homme qui périt. À ces cris, ceux qui étaient dans la chambre s’étant éveillés, lui demandèrent ce que c’était, et il répondit : Ausanius, mon ami, et Papianilla, ma femme, que j’ai tués autrefois, m’appelaient en jugement, en disant : Viens répondre, car nous t’accusons devant Dieu. En effet, pressé par la jalousie, il avait, quelques années auparavant, tué injustement sa femme et son ami. Les évêques, étant arrivés à la ville, et voyant qu’ils ne pouvaient résister à la violente sédition du peuple, voulurent le cacher dans l’église. Ils le mirent dans un coffre et étendirent sur lui des vêtements à l’usage de l’église. Le peuple étant entré, le chercha dans tous les coins ; il se retirait irrité, lorsqu’un de la troupe conçut un soupçon, et dit : Voilà un coffre dans lequel nous n’avons pas cherché notre ennemi. Les gardiens leur dirent qu’il n’y avait rien dans ce coffre que des ornements ecclésiastiques ; mais ils demandèrent les clefs, disant : Si vous ne l’ouvrez pas sur-le-champ, nous le brisons. Le coffre ayant donc été ouvert, et les linges écartés, ils y trouvèrent Parthénius et l’en tirèrent, s’applaudissant de leur découverte et disant : Dieu a livré notre ennemi entre nos mains. Alors ils lui coupèrent les poings, lui crachèrent au visage ; et lui ayant lié les bras derrière le dos, ils le lapidèrent contre une colonne. Il avait été très vorace ; et, pour pouvoir plus promptement recommencer à manger, il prenait de l’aloès qui le faisait digérer très vite : il laissait échapper en public le bruit de ses entrailles sans aucun respect pour ceux qui étaient présents. Sa vie se termina de cette manière.

Bibliographie

Grégoire de Tours, Histoire des Francs, vol. 3, 594 (présentation en ligne)
Arthur Malnory, Saint Césaire Évêque d'Arles (503-543), 1894 (présentation en ligne)
François Clément, Antoine Rivet de la Grange, Charles Clémencet, Pierre Claude François Daun, Histoire littéraire de la France : VI^e et VII^e siècles, vol. III, 1735 (présentation en ligne)
Édouard Baratier (sous la direction de), Histoire de la Provence, 1969
Paul-Albert Février (sous la direction de), La Provence des origines à l'an mil, 1989
Claude Lepelley, La fin de la cité antique et le début de la cité médiévale …, 1996
Christian Settipani, Ruricius, I^er évêque de Limoges et ses relations familiales (lire en ligne)

Voir aussi

[1] Claude Lepelley, La fin de la cité antique et le début de la cité médiévale …, 1996 (lire en ligne), p. 157

[2] Michel Aubrun, L'ancien diocèse de Limoges des origines au milieu du XI^e siècle (lire en ligne), p. 94 note 35

[fevrier-3] {a b c et d} Paul-Albert Février (sous la direction de), La Provence des origines à l'an mil, p. 451.

[clement-4] {a et b} François Clément, ..., Histoire littéraire de la France : VI^e et VII^e siècles (lire en ligne), p. 234 et suivantes.

[5] Arthur Malnory - Saint Césaire Évêque d'Arles (503-543) – 1894 – page 161 ici :
L'aristocratie sénatoriale continua de fournir les titulaires aux magistratures locales, ou retrouva à la cour des rois francs les dignités qu'elle avait occupées à la cour de Ravenne. L'un de ceux auxquels ce changement rapporta le plus d'honneurs fut ce Parthénius, neveu d'Ennode, que nous avons vu fixé dans sa ville natale vers 520 probablement dans un des emplois supérieurs qui ressortissaient au préfet Libère. Appelé par Théodebert à l'éminente dignité de Maître des Offices, qui plaçait sous sa direction tout le haut personnel de la cour de Metz, mis hors de pair par le titre de patrice, c'est cet élève de Cassiodore qui a introduit dans la capitale de l'Austrasie les goûts de latinité retrouvés plus tard par le poète voyageur Fortunat. Par contre, il est aussi un des premiers exemples de l'influence réciproque de la barbarie sur les Romains. L'historien des Francs l'a stigmatisé en racontant sa gloutonnerie, et, ce qui est plus grave, sa cruauté. Dans un accès de jalousie, il tua sa propre femme Papianilla, une petite-fille de l'évêque Rurice. Il voulut aussi introduire en Austrasie les traditions financières de Théodoric, en essayant de soumettre les Francs au cens ceux-ci s'en vengèrent, après la mort de Théodebert, en le faisant périr.

[6] Édouard Baratier (sous la direction de), Histoire de la Provence, p. 92

[7] Grégoire de Tours – Histoires des Francs – Livre 3, sur wikisources :
Les Francs avaient une grande haine contre Parthénius, parce que sous ledit roi il leur avait imposé des tributs, et ils commencèrent à le poursuivre. Se voyant en péril, il s’enfuit de la ville, et supplia deux évêques de le ramener à Trèves, et de réprimer par leurs exhortations la sédition d’un peuple furieux. Ils y allèrent, et la nuit, pendant qu’il était dans son lit, tout à coup en dormant il commença à crier à haute voix, disant : Hélas ! hélas ! secourez-moi, vous qui êtes ici, venez à l’aide d’un homme qui périt. À ces cris, ceux qui étaient dans la chambre s’étant éveillés, lui demandèrent ce que c’était, et il répondit : Ausanius, mon ami, et Papianilla, ma femme, que j’ai tués autrefois, m’appelaient en jugement, en disant : Viens répondre, car nous t’accusons devant Dieu. En effet, pressé par la jalousie, il avait, quelques années auparavant, tué injustement sa femme et son ami. Les évêques, étant arrivés à la ville, et voyant qu’ils ne pouvaient résister à la violente sédition du peuple, voulurent le cacher dans l’église. Ils le mirent dans un coffre et étendirent sur lui des vêtements à l’usage de l’église. Le peuple étant entré, le chercha dans tous les coins ; il se retirait irrité, lorsqu’un de la troupe conçut un soupçon, et dit : Voilà un coffre dans lequel nous n’avons pas cherché notre ennemi. Les gardiens leur dirent qu’il n’y avait rien dans ce coffre que des ornements ecclésiastiques ; mais ils demandèrent les clefs, disant : Si vous ne l’ouvrez pas sur-le-champ, nous le brisons. Le coffre ayant donc été ouvert, et les linges écartés, ils y trouvèrent Parthénius et l’en tirèrent, s’applaudissant de leur découverte et disant : Dieu a livré notre ennemi entre nos mains. Alors ils lui coupèrent les poings, lui crachèrent au visage ; et lui ayant lié les bras derrière le dos, ils le lapidèrent contre une colonne. Il avait été très vorace ; et, pour pouvoir plus promptement recommencer à manger, il prenait de l’aloès qui le faisait digérer très vite : il laissait échapper en public le bruit de ses entrailles sans aucun respect pour ceux qui étaient présents. Sa vie se termina de cette manière.

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