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Offensive de Riga (1944)

L'offensive de Riga (russe : Рижская наступательная операция) fait partie de l'offensive de la Baltique sur le front de l'Est pendant la Seconde Guerre mondiale. S'étant déroulée à la fin de 1944, l'opération permet à l'Armée rouge de chasser les forces allemandes de la ville de Riga.

Offensive de Riga (1944)
Description de cette image, également commentée ci-après
Troupes soviétiques à Riga en .
Informations générales
Date du au
Lieu Lettonie, Estonie (URSS)
56° 58′ N, 24° 19′ E
Issue Victoire soviétique
Belligérants
Drapeau de l'URSS Union soviétique Drapeau de l'Allemagne nazie Reich allemand
Commandants
Drapeau de l'URSS Hovhannes Bagramian
Drapeau de l'URSS Andrei Yeremenko
Drapeau de l'URSS Ivan Maslennikov		 Drapeau de l'Allemagne Ferdinand Schörner

Front de l'Est de la Seconde Guerre mondiale
(Offensive de la Baltique)

Batailles

Front de l’Est
Prémices :

Guerre germano-soviétique :

  • 1941 : L'invasion de l'URSS

Front nord :

Front central :

Front sud :

  • 1941-1942 : La contre-offensive soviétique

Front nord :

Front central :

Front sud :

  • 1942-1943 : De Fall Blau à 3e Kharkov

Front nord :

Front central :

Front sud :

  • 1943-1944 : Libération de l'Ukraine et de la Biélorussie

Front central :

Front sud :

  • 1944-1945 : Campagnes d'Europe centrale et d'Allemagne

Allemagne :

Front nord et Finlande :

Europe orientale :

Front d’Europe de l’Ouest

Campagnes d'Afrique, du Moyen-Orient et de Méditerranée

Bataille de l’Atlantique

Guerre du Pacifique

Guerre sino-japonaise

Théâtre américain

Coordonnées 56° 58′ nord, 24° 19′ est

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Prélude

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Les forces soviétiques avaient avancé vers la côte Baltique au début de leur offensive de Tartu et à la fin de l'offensive biélorusse très réussie (opération Bagration), en juillet et , et à un moment donné, avaient percé le golfe de Riga. Les victoires de juillet étaient très inattendues et à un moment donné, le 31 juillet, le commandant de la 8e brigade mécanisée communiqua avec le quartier général du corps pour les informer que ses chars avaient atteint la plage. Dans un acte inhabituel, ils reçurent l'ordre de remplir plusieurs bouteilles d'eau de mer, de les faire signer et de se rendre au Kremlin comme preuve que le groupe d'armées Nord avait été coupé du Reich. Au cours du mois d'août, la 18e armée allemande avait lancé une contre-attaque, l'opération Doppelkopf. Simultanément, la ligne allemande Valga – Võrtsjärv, soutenue par les bataillons locaux de la milice estonienne Omakaitse, repoussa la forte pression de l'offensive soviétique de Tartu du 3e front de la Baltique[1]. Le commandant du groupe d'armées Nord, Ferdinand Schörner, mit en place l'opération Aster pour retirer ses troupes de l'Estonie continentale. L'offensive parallèle de Riga verrait les forces soviétiques exercer une pression supplémentaire sur le groupe d'armées Nord, qui détenait encore une grande partie de la Lettonie et de l'Estonie.

Déploiements

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Armée rouge

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Des éléments du :

Forces allemandes et affiliées

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L'offensive

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Les forces soviétiques lancent une attaque féroce sur l'axe de Riga le . En 4 jours, la 16e armée allemande subit de graves dommages, tandis que dans le secteur de la 18e armée, dix des dix-huit divisions allemandes sont réduites à niveau deKampfgruppe[2]. Dans le segment nord situé le long du lac Võrtsjärv et des cours d'eau Väike Emajõgi et Gauja, le 3e front soviétique balte attaque le XXVIIIe corps d'armée allemand soutenu par les bataillons Omakaitse[3]. Dans des combats acharnés, les unités allemandes et estoniennes parviennent à tenir leurs positions[1].

Du sud, la 43e armée menace les approches de Riga, où le Xe corps allemand avait été brisé[2]. Schoerner commence à déplacer ses divisions dans la péninsule de Courlande, avec l'intention de raccourcir le front et de se retirer de Riga. Une contre-attaque est menée par le XXXIXe corps de blindés de la 3e Panzerarmee, temporairement placé sous le commandement direct de Schörner, sans succès face à la détermination soviétique[4].

Entre-temps, le Stavka prépare un nouvel axe d'attaque sous couvert d'une nouvelle poussée vers Riga, le nouveau plan étant validé dans une directive du [5]. Le , la 16e armée commence à signaler le trafic soviétique loin de son front, vers le sud-ouest[2]. En fait, plusieurs grandes concentrations de forces soviétiques (notamment la 4e armée de choc et la 51e armée) étaient déplacées vers le sud en prévision d'une poussée majeure vers l'ouest en direction de Memel par le 1er front de la Baltique. Les services de renseignement allemands détectent le mouvement de plusieurs des armées impliquées, mais échouent à deviner leur destination[6].

L'offensive qui en résulte, autour de Memel, est lancée le  ; le 1er front de la Baltique de Bagramian brise la 3e Panzerarmee, coupant finalement la connexion terrestre avec le groupe d'armées Centre, isolant le groupe d'armées Nord dans les pays baltes.

Le , Schoerner signale qu'il attaquera vers Memel et tentera de rétablir la connexion terrestre si Riga pouvait être évacué[7]. Les forces soviétiques avancent à nouveau à l'extérieur de Riga et mettent la ville à portée des tirs d'artillerie le . Laissant une force de blindage de la 227e division d'infanterie et les canons de la 6e division anti-aérienne motorisée, la 18e armée se repliant à travers Riga en Courlande, détruisant des ponts sur sa route. Riga est prise par les forces du 3e front de la Baltique le . Au cours des jours suivants, des unités soviétiques sont signalées en action à l'ouest de Riga, déclarant que les forces allemandes avaient été évacuées de la rive est du fleuve Lielupe le [8].

Conséquences

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Le groupe d'armées Nord, rapidement repoussé en Courlande, reste isolé jusqu'à la fin de la guerre en Europe.

Notes et références

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  1. ↑ a et b Mart Laar, Estonia in World War II, Tallinn, Grenader,
  2. ↑ a b et c Mitcham, p.150
  3. ↑ Toomas Hiio, Combat in Estonia in 1944. In: Toomas Hiio, Meelis Maripuu, Indrek Paavle (Eds.). Estonia 1940–1945: Reports of the Estonian International Commission for the Investigation of Crimes Against Humanity, Tallinn,
  4. ↑ Mitcham, p.148
  5. ↑ Glantz, p.433
  6. ↑ Glantz, p.440
  7. ↑ Mitcham, p.152
  8. ↑ RIA Novosti Archive

Voir aussi

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Articles connexes

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Bibliographie

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  • Glantz, D. Soviet Military Deception in the Second World War, Frank Cass, London, 1989, (ISBN 0-7146-3347-X)
  • Samuel W. Mitcham, The German Defeat in the East, 1944–45, Mechanicsburg, PA, Stackpole Books, (ISBN 978-0-8117-3371-7)
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