Noël Castelain
Noël Castelain (Niort, - Mort pour la France[1] à Orel le ) est un militaire français, Compagnon de la Libération. Déjà engagé au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il refuse la défaite et rejoint les rangs des forces aériennes françaises libres. S'illustrant d'abord en Méditerranée et en Afrique du Nord, il est ensuite volontaire pour aller servir sur le front russe mais y disparaît au cours d'un combat en 1943.
| Noël Castelain | |
| Naissance | Niort (Deux-Sèvres, France) |
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| Décès | (à 25 ans) Orel (Union soviétique) Mort au combat |
| Origine | .svg){kind=small} France
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| Allégeance |  République française Royal Air Force.svg){kind=small} Forces françaises libres
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| Arme |  Armée de l'air
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| Grade |  Sous-lieutenant
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| Années de service | 1936 – 1943 |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale |
| Distinctions | Chevalier de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Croix de guerre 1939-1945 |
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Biographie
modifierAvant-guerre et bataille de France
modifierNé à Niort dans les Deux-Sèvres le , Noël Castelain s'engage dans l'aviation en 1936[2]. Lorsque la guerre éclate, il est en poste à la Base aérienne 702 Avord où il est sergent à l'école de chasse[2]. Lors de l'avancée allemande en , il décide de partir pour l'Afrique du nord et embarque avec un petit groupe pour le Maroc[3]. Cependant, arrivé à Casablanca, lui et ses camarades se rendent compte que les troupes françaises d'Afrique risquent de se ranger du côté du régime de Vichy. Ils décident donc de rembarquer à nouveau, cette fois pour rejoindre l'Angleterre[4]. Après une escale à Gibraltar, il parvient à Londres au début du mois de .
Afrique du nord
modifierEngagé dans les forces aériennes françaises libres sur le camp de St Athan (en) où il se lie d'amitié avec Albert Littolff, il est ensuite envoyé dans une Operational Training Unit (centre d'entrainement) à Sutton Bridge[2]. Désireux de combattre en Afrique, il est affecté au Groupe Mixte de Combat no 1 du lieutenant-colonel Lionel de Marmier[3]. Embarqué à bord du Pennland, il participe à la bataille de Dakar en puis débarque à Douala[3]. Au début de l'année 1941, il est déplacé vers Ismaïlia et fait partie des six pilotes formant la toute nouvelle Escadrille française de chasse n°1[4]. Engagé dans la Guerre du Désert, il remporte une victoire aérienne au-dessus de Tobrouk mais est touché à son tour le [4]. Parvenant à rejoindre sa base, il est grièvement blessé en atterrissant et hospitalisé à Tobrouk. Une fois guéri, il est affecté dans une unité de liaison aérienne puis en , il rejoint les rangs du Groupe de chasse Alsace[3].
Front de l'est
modifierEn , suivant Albert Littolff, il se porte volontaire pour intégrer le Groupe de Chasse Normandie-Niémen destiné à partir combattre sur le front de l'Est[2]. Promu sous-lieutenant, il participe aux opérations en Russie du printemps 1943 et obtient six nouvelles victoires aériennes, faisant de lui un as de l'aviation à l'instar de son ami et mentor Albert Littolff[3]. Cette complicité se poursuit jusqu'à la mort puisque le , lors de l'attaque d'un groupe de bombardiers, les deux hommes disparaissent en même temps au-dessus d'Orel[4].
Décorations
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| Chevalier de la Légion d'Honneur | Compagnon de la Libération | Croix de Guerre 1939-1945 | |||
| Médaille des blessés de guerre | Médaille coloniale Avec agrafe "Libye" |
Ordre de la Guerre patriotique (URSS) |
Références
modifier- « Noël Xavier Michel Castelain », sur Mémoire des Hommes.
- « Noël Castelain », sur www.ordredelaliberation.fr.
- Notin 2000.
- Trouplin 2010.
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierBibliographie
modifier- Henry Lafont, Aviateurs de la liberté : Mémorial des Forces Aériennes Françaises Libres, Vincennes, SHAA, , 320 p. (ISBN 2-904521-46-1).
- Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, , 286 p. (ISBN 2-914622-92-9, lire en ligne).
- France. Ordre de la Libération, Mémorial des Compagnons de la libération : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, .
- Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Éditions Perrin, , 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
- Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Bordeaux, Elytis, , 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2 et 2-35639-033-2).
- « Les Forces Aériennes Françaises Libres. Juin 1940 : naissance des FAFL au Moyen-Orient », Icare (revue), no 128, .
- Yves Morieult, « Les French Flight des escadrilles françaises au sein de la RAF », Aéro Journal, no 33, .
- Dominique Breffort, « Les Forces Aériennes Françaises Libres et la reconstitution de l'armée de l'air (1940-1945) », Wing Masters, no HS n°3, .
Liens externes
modifier- Biographie sur le site des Compagnons de la Libération.
- « LES SÉPULTURES DES PILOTES DU NORMANDIE-NIEMEN », sur tombes-sepultures.com/ (consulté le ).
