Columbia (navette spatiale)
OV-102
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OV-102
| Organisation | NASA |
|---|---|
| Date de construction | 1975-1979 |
| Premier vol | |
| Date de fin du programme | 2003 |
| Nombre de vols | 28 |
|---|
Columbia ou OV-102 (Orbital Vehicle-102) est la première navette spatiale américaine à avoir été dans l'espace lors de son premier vol le [1]. Elle s'est désintégrée lors de son retour sur Terre le .
Le choix de son nom renvoie à une ancienne dénomination du pays : Columbia. Une autre source indique que ce nom a été choisi d'après le premier navire américain à avoir sillonné le globe, le Columbia Rediviva, et également d'après le nom du module de commande d'Apollo 11.
Histoire
modifierColumbia fut construite à partir de 1975 en Californie et livrée à Cap Canaveral en 1979. Le premier incident majeur impliquant Columbia eut lieu avant son premier vol, le quand deux techniciens furent tués et quatre autres blessés lors d'un test au sol.
Construite après Enterprise, elle fut cependant la première à réaliser un vol spatial le , le jour même du vingtième anniversaire du premier vol spatial de Youri Gagarine. On s'inquiète déjà sur son sort à ce moment-là, après que des caméras ont montré que des tuiles protectrices avaient disparu de la queue de la navette lors de son décollage. Elle réalisa les cinq premières missions de la NASA utilisant ce type d'engin.
Elle a réalisé 28 vols spatiaux pour un total de 300,74 jours en orbite, pendant lesquels elle a réalisé 4 808 rotations autour de la Terre et parcouru 201 497 772 kilomètres. Elle détient le record du plus long vol pour une navette établi lors du vol STS-80 avec 17 jours et 15 heures. Elle fut la première navette commandée par une femme, Eileen Collins, lors du vol STS-93 en 1999.
Au cours de la mission STS-107, Columbia s'est désintégrée le durant son retour sur terre, lors de la phase de rentrée atmosphérique. Les sept membres d'équipage ont péri, parmi eux Ilan Ramon, le premier astronaute israélien, et Kalpana Chawla, la première femme astronaute d'origine indienne à voler dans l'espace.
Causes de l'accident
modifierLa commission d'enquête a conclu que l'accident était dû à la collision lors du décollage du bord d'attaque de l'aile gauche avec un bloc de mousse isolante qui s'était détaché du réservoir principal. Lors de la rentrée dans l'atmosphère, la brèche dans l'aile a permis au plasma entourant la navette de rentrer dans la structure et l’a détruite petit à petit. La destruction finale est due aux forces aérodynamiques qui se sont exercées de manière dissymétrique sur la cellule quand l'aile gauche s'est rompue.
Des problèmes humains et organisationnels, en particulier l'absence de décision prise à la suite des mémos envoyés par les ingénieurs ayant repéré la collision sur les films du décollage, la non-utilisation des moyens de l'armée de l'air américaine afin de vérifier par photographie l'état de l'aile, et l'absence de réaction de la NASA face à une anomalie qui était déjà arrivée à de nombreuses reprises lors de vols précédents ont été des facteurs de l'accident.
Le laboratoire Spacelab
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Pour la mission STS-90, un module Spacelab fut embarqué dans la soute de Columbia. Il s'agit d'un laboratoire réutilisable comprenant un module principal pressurisé contenant le matériel d'expérimentation et un tunnel assurant la liaison avec le compartiment intermédiaire de la navette. Le module Spacelab a été mis au point par l'Agence spatiale européenne (ESA) dans le cadre d'un projet de collaboration avec la NASA au début des années 1980. Il mesure 7 mètres (23 pieds) de longueur et 3,9 mètres (13 pieds) de largeur.
Le Spacelab comporte douze bâtis, dont dix sont appelés à recevoir le matériel de laboratoire. Neurolab fut la 25e et dernière mission prévue du Spacelab, ce programme cédant la place à celui de la Station spatiale internationale.
Membres du dernier équipage
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- Commandant Rick Husband
- Copilote William McCool
- Lieutenant-colonel Michael P. Anderson
- Kalpana Chawla
- David Brown
- Laurel Clark
- Ilan Ramon
Missions
modifierSTS signifie Space Transportation System ou système de transport spatial. C'est le terme officiel pour désigner les navettes.
| # | Date | Désignation | Notes | Durée du vol | Commandant |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | STS-1 | Premier vol d'une navette
Pour l'occasion, le réservoir externe attaché à l'orbiteur est de couleur blanche au lieu de sa couleur orangée habituelle. |
2 jours, 6 heures | John W. Young | |
| 2 | STS-2 | Première réutilisation d'un véhicule spatial habité | 2 jours, 6 heures | Joseph H. Engle | |
| 3 | STS-3 | Atterrissage à White Sands Missile Range à cause d'une mauvaise météo à la base d'Edwards | 8 jours | Jack Lousma | |
| 4 | STS-4 | Dernier vol de la phase de test de la navette | 7 jours, 1 heure | Thomas K. Mattingly | |
| 5 | STS-5 | Premier équipage à quatre, première mission opérationnelle avec deux satellites mis en orbite | 5 jours, 2 heures | Vance Brand | |
| 6 | STS-9 | Premier équipage à six, dont deux civils. Premier vol d'un non américain (Ulf Merbold, RFA) | 10 jours, 7 heures | John W. Young | |
| 7 | STS-61-C | Nombreux reports au décollage, dont un à 14 secondes de l'envol. Bill Nelson, membre du congrès à bord. | 6 jours, 2 heures | Robert L. Gibson | |
| 8 | STS-28 | Mission militaire, déploiement de deux satellites | 5 jours, 1 heure | Brewster H. Shaw | |
| 9 | STS-32 | Récupération d'un module Long Duration Exposure Facility (LDEF) | 10 jours, 21 heures | Daniel C. Brandenstein | |
| 10 | STS-35 | Observations grâce à des télescopes ultra-violet et rayons X | 8 jours, 23 heures | Vance Brand | |
| 11 | STS-40 | Cinquième mission "Spacelab" expérimentations biologiques sur l'équipage, des rongeurs et des poissons | 9 jours, 2 heures | Bryan D. O'Connor | |
| 12 | STS-50 | Expériences en microgravité | 13 jours, 19 heures | Richard N. Richards | |
| 13 | STS-52 | Déploiement du Laser Geodynamic Satellite II | 9 jours, 20 heures | James D. Wetherbee | |
| 14 | STS-55 | Experiences internationales en microgravité dont le module allemand Spacelab D-2 | 9 jours, 23 heures | Steven R. Nagel | |
| 15 | STS-58 | Mission Spacelab, études physiologiques sur l’équipage et des rats | 14 jours | John E. Blaha | |
| 16 | STS-62 | United States Microgravity Payload-2 (USMP-2) | 13 jours, 23 heures | John H. Casper | |
| 17 | STS-65 | International Microgravity Laboratory (IML-2). Physique et biologie en microgravité | 14 jours, 17 heures | Robert D. Cabana | |
| 18 | STS-73 | United States Microgravity Laboratory (USML-2) | 15 jours, 21 heures | Kenneth D. Bowersox | |
| 19 | STS-75 | Tethered Satellite System Reflight (TSS-1R). Étude de la ionosphère et des champs magnétiques. | 15 jours, 17 heures | Andrew M. Allen | |
| 20 | STS-78 | Life and Microgravity Spacelab (LMS) | 16 jours, 21 heures | Terence T. Henricks | |
| 21 | STS-80 | Deux sorties hors de la navette. Déploiement puis récupération de deux satellites | 17 jours, 15 heures | Kenneth D. Cockrell | |
| 22 | STS-83 | Mission avortée au bout de 3 jours au lieu des 15 prévus, à cause d'un problème technique | 3 jours, 23 heures | James D. Halsell | |
| 23 | STS-94 | Reprise de la mission STS-83 | 15 jours, 16 heures | James D. Halsell | |
| 24 | STS-87 | United States Microgravity Payload (USMP-4) | 15 jours, 16 heures | Kevin R. Kregel | |
| 25 | STS-90 | Neurolab - Spacelab. Effets de la microgravité sur le système nerveux | 15 jours, 21 heures | Richard A. Searfoss | |
| 26 | STS-93 | Déploiement de Chandra X-ray Observatory | 4 jours, 22 heures | Eileen M. Collins | |
| 27 | STS-109 | Entretien du télescope spatial Hubble lors de 5 sorties d'environ 7 heures chacune | 10 jours, 22 heures | Scott D. Altman | |
| 28 | STS-107 | Endommagée au décollage, la navette se désintègre lors de la rentrée dans l'atmosphère, le 1er février | 15 jours, 22 heures | Rick D. Husband |
Références
modifier- Décollage de Columbia, journal télévisé d'Antenne 2 du 12 avril 1981 Sur le site ina.fr
Bibliographie
modifier- (en) Melvin Smith, An Illustrated History of Space Shuttle : US winged spacecraft : X-15 to Orbiter, Haynes Publishing Group, , 246 p. (ISBN 0-85429-480-5), p. 155-188.
