Mythologie gréco-romaine

La mythologie gréco-romaine, ou mythologie classique, est la synthèse de ce qu’ont en commun la mythologie grecque et la mythologie romaine. Avec la philosophie et la théorie politique, la mythologie est un des plus grands apports de l'Antiquité classique à la société occidentale^[1]. Durant le Moyen Âge et la Renaissance, périodes durant lesquelles le latin était la langue dominante du discours savant en Europe, les noms liés à la mythologie et donc les déités ont été majoritairement écrits sous leur forme latine. Avec le renouveau d'intérêt porté à la civilisation grecque au XIX^e siècle, les dénominations grecques ont obtenu un regain d'utilisation et sont devenues prédominantes^[2].

Historique

Zeus d'Otricoli, copie romaine en marbre d'après un original grec du IV^e siècle av. J.-C.

La mythologie grecque est avant le VIII^e siècle av. J.-C. principalement transmise de manière orale. À partir de cette date, correspondant à l'époque d'Homère et d'Hésiode et à la fin des siècles obscurs grecs, la mythologie grecque rentre dans son ère littéraire. On parle alors de mythographie, consignée à l'écrit par les mythographes^[3]. Les mythes grecques sont étroitement liés à la religion hellénique, se concentrant la plupart du temps sur les récits des actions des dieux et des héros grecs. Ces récits mythologiques sont principalement hérités de sources antiques telles que l’Iliade et l’Odyssée, les tragédies écrites par Eschyle, Sophocle et Euripide. Aussi, les récits mythologiques servent souvent d'autres objectifs que la description historique et mythologique, ils ont ainsi pour but le divertissement et même la comédie, par exemple dans Les Grenouilles ou encore la critique sociétale comme dans Antigone.

La mythologie romaine consiste en de multiples histoires traditionnelles relatives à Rome durant la période de la monarchie et à la fondation de Rome. La mythologie Romaine est codifiée par les nombreuses institutions religieuses de la Rome antique ainsi que par le code de conduite Romain, les mos majorum. Elle se focalise principalement sur les acteurs humains et plus rarement sur les interventions divines. Cependant, le destin a une place majeure dans cette mythologie. Les mythes romains ont une étroite relation avec l'historiographie romaine, comme dans les premiers livres de Tite-Live Ab Urbe condita libri^[4]. Le mythe romain le plus célèbre est peut-être la naissance de Romulus et Remus et la fondation de la ville de Rome, dans laquelle le fratricide peut être considéré comme l'expression de la longue histoire de division politique dans la République romaine^[5].

Durant l'expansion de la république romaine, un syncrétisme se déroule entre ces deux mythologies : la mythologie romaine principalement tire de nombreuses influences de la mythologie grecque. Cette hellénisation des mythes romains est également facilitée par la proximité des déités entre ces deux civilisations, due en grande partie à leur origine indo-européenne commune. Les romains absorbent également une part importante des histoires grecques (voir interpretatio graeca) et les complètent des leurs, comme dans l’Énéide écrite par Virgile au I^er siècle av. J.-C., qui est un roman faisant suite à l’Iliade. Les deux mythologies continuent cependant de différer, par exemple au sujet de l'interprétation du dieu de la guerre. Arès, assimilé par les romains à Mars, est un dieu froid, de la violence, son nom étant interprété par les grecques antiques comme signifiant terreur tandis que Mars est un dieu décrit comme digne^[6]. Les romains conserveront également les aspects plus ritualistes de leur religion, avec un intérêt moindre pour la nature cosmogonique, héroïque et philosophique de la mythologie grecque, marquant ainsi malgré ce syncrétisme de nombreuses différences^[7].

Influences provenant d'autres mythologies

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La mythologie gréco-romaine a subi de nombreux syncrétismes avec d'autres mythologies, principalement celles dont les peuples furent occupés par les grecs pendant l'époque hellénistique ou par les romains pendant la république romaine tardive, puis pendant l'Empire romain. Cette incorporation des dieux locaux des peuples conquis permettait en partie d'éviter les oppositions religieuses.

Par exemple, en Égypte antique, de nombreuses divinités seront associés à des dieux grecs pendant la période ptolémaïque. Amon-Râ sera entre autres associé à Zeus, puis à partir de la période romaine en Égypte en 30 av. J.-C., il sera associé avec Jupiter, sous le nom de Zeus Ammon^[8].

Divinités communes

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Grec	Romain	Fonction(s)	Parenté
Aphrodite	Vénus	Déesse de la germination, de l’amour, des plaisirs, de la beauté, et de la séduction	Fille de Zeus et de Dioné (dans l’Iliade), Ouranos (dans la Théogonie)
Apollon	Apollon	Dieu du chant, de la musique, de la poésie, de la lumière du soleil, de la guérison et de l’avenir	Frère jumeau d'Artémis
Arès	Mars	Dieu de la guerre	Frère d’Athéna et d’Héphaïstos
Artémis	Diane	Déesse de la chasse et de la lune	Sœur jumelle d’Apollon
Asclépios	Esculape	Dieu de la médecine	Fils d’Apollon
Athéna	Minerve	Déesse de la stratégie guerrière, de la sagesse, des artisans, des artistes et des maîtres d’école	Sœur d’Arès et d’Héphaïstos
Borée	Aquilon	Personnification du Vent du nord.
Charites	Grâces	Déesses de la beauté	Filles de Zeus
Chloris	Flore	Déesse des fleurs
Cronos	Saturne	Roi des Titans	Père de Zeus, Poséidon, Hadès, Héra, Déméter et Hestia
Déméter	Cérès	Déesse de la nature, l’agriculture et de la fertilité	Sœur de Zeus, de Poséidon, d’Hadès, d’Héra, et d’Hestia ; mère de Perséphone
Dionysos	Bacchus	Dieu de la vigne, des fêtes, de la musique et du théâtre
Ényo	Bellone	Déesse de la guerre
Éole	Æolus (en)	Dieu et maître des vents et des tempêtes.
Éos	Aurore	Déesse de l’aurore
Érinyes	Furies	Déesses de la vengeance
Érèbe, Erebos	Erebus	Dieu et personnification des Ténèbres.
Éris	Discorde	Déesse de la discorde
Éros	Cupidon	Dieu de l’amour
Euros	Vulturnus	Dieu du Vent d’est
Gaïa	Tellus, Terra	Déesse mère et de la Terre
Hadès	Pluton	Dieu des Enfers	Frère de Zeus, Poséidon, Héra, Déméter et Hestia
Harmonie	Concorde	Déesse de l’harmonie et de la discorde	Fille de Zeus et Électre ou bien d’Arès et d’Aphrodite
Hébé	Juventas	Déesse de la jeunesse, de la vitalité
Hécate	Trivia	Déesse de la magie
Hélios	Sol	Dieu du Soleil.
Héra	Junon	Reine des dieux, déesse du mariage et de la naissance	Sœur et femme de Zeus ; sœur de Poséidon, Hadès, Déméter et Hestia
Héraclès	Hercule	Demi-dieu personnifiant la force
Héphaïstos	Vulcain	Dieu des forgerons et du feu	Fils d’Héra et de Zeus
Hermès	Mercure	Dieu du commerce, messager des dieux et des voleurs
Hestia	Vesta	Déesse du foyer	Sœur de Zeus, de Poséidon, d’Hadès, de Déméter, et d’Héra
Hygie	Salus	Déesse de la santé
Hypnos	Somnus	Dieu du sommeil
Ilithye	Lucine	Déesse de la maternité	Fille de Zeus et Héra
Mnémosyne	Moneta	Déesse de la mémoire	Fille d'Ouranos et de Gaïa ; mère des neuf Muses ; conjointe de Zeus
Moires	Parques	Déesses personnifiant le Destin
Muses	Camènes	Au nombre de neuf, elles se nomment Clio, Muse de l’histoire ; Calliope, la poésie héroïque et l’éloquence ; Euterpe, la musique ; Thalie, la comédie ; Melpomène, la tragédie ; Terpsichore, la danse ; Érato, la poésie lyrique ; Uranie celle de l’astronomie ; Polymnie, la rhétorique	Filles de Zeus
Némésis	Invidia	Déesse de la juste colère (des dieux) et du châtiment céleste
Notos	Auster	Dieu du Vent du sud
Nyx	Nox	Déesse et personnification de la Nuit
Ouranos	Uranus	Dieu père et du Ciel
Pan	Faunus	Dieu de la nature
Perséphone	Proserpine	Déesse des plantations	Fille de Déméter et de Zeus ; épouse d’Hadès.
Phobos	Timor	Dieu de la peur panique	frère de Déimos et fils d’Arès et d’Aphrodite
Poséidon	Neptune	Dieu des mers et des océans	Frère de Zeus, d’Hadès, de Déméter, d’Héra, d’Hestia ; père des Cyclopes
Rhéa	Cybèle, Ops	Titanide	Épouse de Cronos ; mère de Hestia, Déméter, Héra, Hadès, Poséidon et Zeus
Séléné	Luna	Déesse de la Lune	Fille des Titans Hypérion et Théia ; sœur de Hélios (Sol) et Éos (Aurore)
Thanatos	Orcus, Mors, Letus	Dieu de la Mort	Frère jumeau d’Hypnos
Thémis	Justice	Déesse de la Justice
Zéphyr	Favonius	Personnification du Vent d’ouest
Zeus	Jupiter	Roi des dieux, dieu de la foudre et du ciel	Marié à Héra ; frère de Poséidon, d’Hadès, de Déméter, d’Héra, d’Hestia, père de tous les dieux

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Notices d'autorité :
- BnF (données)
- LCCN
- Israël
- Tchéquie
- Lettonie

Bibliographie

Pierre Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, PUF, 1951 ; cinquième réédition en 1976.

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Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Classical mythology » (voir la liste des auteurs).

↑ Entry on "mythology" in The Classical Tradition, edited by Anthony Grafton, Glenn W. Most, and Salvatore Settis (Harvard University Press, 2010), p. 614 et passim.
↑ (en) Francis Haskell et Nicholas Penny, Taste and the Antique : The Lure of Classical Sculpture 1500–1900, Yale University Press, 1998 (1^re éd. 1981), p. XV
↑ (en) « Basic Aspects of the Greek Myths - Greek Mythology Link », sur www.maicar.com (consulté le 7 décembre 2016)
↑ (en) Alexandre Grandazzi, The Foundation of Rome : Myth and History, Cornell University Press, 1997, p. 45–46
↑ (en) TP Wiseman, Remus : A Roman Myth, Cambridge University Press, 1995, passim
↑ (en) Kurt A. Raaflaub, War and Peace in the Ancient World, Blackwell, 2007, p. 15
↑ « MYTHOLOGIES - Le monde gréco-romain » (consulté le 4 février 2022)
↑ H. Galiment, Bulletins et Mémoires de la Société d'Anthropologie de Paris, 1896 (lire en ligne), p. 622–636

[1] Entry on "mythology" in The Classical Tradition, edited by Anthony Grafton, Glenn W. Most, and Salvatore Settis (Harvard University Press, 2010), p. 614 et passim.

[2] (en) Francis Haskell et Nicholas Penny, Taste and the Antique : The Lure of Classical Sculpture 1500–1900, Yale University Press, 1998 (1^re éd. 1981), p. XV

[3] (en) « Basic Aspects of the Greek Myths - Greek Mythology Link », sur www.maicar.com (consulté le 7 décembre 2016)

[4] (en) Alexandre Grandazzi, The Foundation of Rome : Myth and History, Cornell University Press, 1997, p. 45–46

[5] (en) TP Wiseman, Remus : A Roman Myth, Cambridge University Press, 1995, passim

[6] (en) Kurt A. Raaflaub, War and Peace in the Ancient World, Blackwell, 2007, p. 15

[7] « MYTHOLOGIES - Le monde gréco-romain » (consulté le 4 février 2022)

[8] H. Galiment, Bulletins et Mémoires de la Société d'Anthropologie de Paris, 1896 (lire en ligne), p. 622–636

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