MuLinux

MuLinux est une distribution Linux légère destinée à permettre à des ordinateurs très anciens et obsolètes (matériel 80386, 80486 et Pentium Pro datant de 1986 à 1998) d'être utilisés comme serveurs ou stations de travail textuelles avec un système d'exploitation de type UNIX. Le projet est disponible en italien et en anglais et était maintenu par le professeur de mathématiques et de physique Michele Andreoli. Les objectifs de la distribution sont de faciliter la réparation de machines obsolètes, l'éducation, la recherche forensique et la popularisation de systèmes Linux, selon le développeur.

MuLinux
Plates-formes	x86-32
Licence	Licence publique générale GNU
Dernière version stable	14r0/ February 10,2004
Site web	https://sourceforge.net/projects/mulinux/

La dernière mise à jour de la version remonte à 2004, lorsque le développement ultérieur de cette distribution « Linux-on-a-floppy » s'est terminé.

Le critique Paul Zimmer affirme en 2004 : « Bien qu'il existe plusieurs autres distributions Linux à disquette unique, aucune ne peut égaler la combinaison étendue et unique de fonctionnalités utiles de MuLinux ».

Nom

Le nom MuLinux vient de la lettre grecque mu qui est le symbole SI signifiant un millionième, en référence à la très petite taille de ce système d'exploitation.

Conception minimaliste

MuLinux était basé sur le noyau Linux 2.0.36. Son développement a été interrompu en 2004 à la version 14r0, avec une partie du code et des packages extraits des versions logicielles remontant à 1998 (en raison uniquement de leur taille plus petite). Une version expérimentale et instable appelée Lepton comportait le noyau 2.4.

Installation

MuLinux pouvait être démarré ou installé sur un disque dur d'une machine obsolète à partir de disquettes. Un serveur réseau de type UNIX hautement fonctionnel avec un shell Unix ne pouvait être obtenu qu'à partir d'une seule disquette. Une autre disquette a ajouté des fonctionnalités de poste de travail et une interface graphique X Window VGA héritée est venue avec une troisième disquette. Un critique a noté : « Ce n'est pas magnifique, mais tout le sous-système X tient sur une seule disquette. Egad ». MuLinux pouvait également être décompressé et installé par une archive auto-exécutable, ou extrait directement, sur une ancienne partition DOS ou Windows 9x (umsdos) sans endommager le système d'exploitation actuel. Si la machine avait un lecteur de disquette, MuLinux fonctionnait également sur un ordinateur sans autre disque et aucun lecteur de CD-ROM n'était nécessaire.

Fonctionnement

En raison de sa conception minimaliste, MuLinux était un système d'exploitation mono-utilisateur, toutes les opérations étant effectuées par l'utilisateur root. Il utilisait le système de fichiers natif Linux ext2 (plutôt que le système de fichiers Minix plus lent vu dans d'autres versions à disquette unique de Linux). Le système d'exploitation était stable et fonctionnel lorsqu'il était utilisé pour des tâches textuelles avec des fichiers de base, des pages Web légères ou des services de courrier électronique. Il pourrait également être adapté en tant que tout petit système embarqué autonome.

Usages

MuLinux était parfois installé par des utilisateurs Windows pour apprendre les commandes et la configuration d'un système d'exploitation de type Unix avant de passer à l'installation d'une distribution Linux complète ou d'une version BSD. La distribution visant du matériel ancien, Andreoli a averti que MuLinux ne devrait pas être utilisé pour évaluer la qualité des systèmes d'exploitation ou logiciels open source. Le système d'exploitation était accompagné d'un système d'aide en ligne léger et concis qui constituait également une introduction à UNIX, écrit en anglais, que le développeur a qualifié de "fracturé". Le système d'exploitation offrait des « boîtes de dialogues au style enjoué » et autres touches humoristiques.

Configuration

MuLinux n'avait besoin que d'un matériel minimal. Il fonctionnait donc sur de nombreux ordinateurs jugés obsolètes, mais toujours en état de marche. Certaines machines de la fin des années 1980 ou du tout début des années 1990 ont eu besoin de SIMM supplémentaires pour disposer de suffisamment de RAM, mais les exigences n'étaient majoritairement que légèrement supérieures à celles de Windows 3.1, de sorte qu'une machine en état de marche qui, lorsqu'elle était nouvelle en 1992, exécutait Windows 3.1 pouvait probablement gérer une installation sur disque dur de MuLinux :

• 4 Mo de RAM si exécuté à partir d'un disque dur
• 16 Mo de RAM si démarré à partir de disquettes et pouvant démarrer à partir d'une disquette avec seulement 8 Mo
• environ 20 Mo d'espace disque
• un processeur Intel 80386 ou ultérieur

Paquets

MuLinux était fourni avec de nombreux paquets, chacun tenant sur une disquette. Tous les logiciels étaient entièrement facultatifs.

• SRV - Logiciel de serveur de base avec un serveur Web, un courrier, une samba et plus encore.
• WKS - Logiciel de poste de travail de base avec mutt, lynx, ssh, pgp et de nombreuses autres applications shell Unix.
• X11 - Environnement VGA X Window 16 couleurs héritées (voir ci-dessous pour SVGA ) ainsi que les premières versions des gestionnaires de fenêtres fvwm95 et Afterstep (basés respectivement sur l'interface graphique Windows 95 et NeXTSTEP ).
• VNC - Pour l'informatique en réseau virtuel.
• GCC - Compilateur C.
• TCL - Langage de script Tcl/Tk +, qui apporte également quelques applications et outils X supplémentaires.
• TEX - Système de composition TeX.
• PERL - Interpréteur Perl avec modules.
• EMU - Émulateurs Wine et Dosemu.
• JVM - Machine virtuelle Java Kaffe.
• NS1 - Serveur SVGA X avec une partie d'une version petite, mais très obsolète de Netscape Navigator.
• NS2 - Deuxième partie de Netscape Navigator.

Des paquets d'autres auteurs ont par ailleurs aussi été mis à disposition.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « MuLinux » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

• (en) Page Web officielle de MuLinux
• Fonctionnement du système d'exploitation MuLinux: v 9r1b Peter Pan, MuLinux, [en ligne] (page consultée le 13 novembre 2024)