Mortimer Barnett Davis
Sir Mortimer Barnett Davis, né à Montréalle et décédé à Cannes le , est un homme d'affaires et philanthrope canadien. L'hôtel particulier qu'il a fait construire dans le Mille carré doré (Golden Square Mile), luxueux quartier du centre-ville de Montréal au Québec, a été renommé Purvis Hall et est de nos jours propriété de l'Université McGill.
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Cimetière Temple Emanu-El (d), cimetière Mont-Royal |
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| Père |
Samuel Davis (d) |
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Mortimer Davis Jr. (d) |
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Vie et carrière
modifierNé à Montréal au Québec de Samuel Davis et Minnie Falk Davis, il fait ses études au collège à Montréal avant de rejoindre ses frères ainés Eugene Harmon et Maurice Edward dans l'affaire familiale de fabrique de cigares S. Davis and Sons. En 1888 S. Davis and Sons achète une autre entreprise de Montréal, D. Ritchie and Company. En 1895, la société American Tobacco Company achète D. Ritchie and Company, ainsi que American Cigarette Company, un autre fabricant de cigarettes de Montréal. Samuel Davis prend sa retraite de S. Davis and Sons, et Mortimer Barnett Davis quitte la société familiale qui reste entre les mains de deux de ses frères, pour devenir président de American Tobacco Company du Canada.
En 1902, British American Tobacco, codétenu par American Tobacco Company et Imperial Tobacco Company d'Angleterre. Achète American Tobacco Company du Canada, et devient Imperial Tobacco Company du Canada, dont Mortimer Barnett Davis assure la première présidence. La puissance financière de l'empire qu'il dirige, lui vaut le titre de Tobacco King (Roi du tabac), titre qu'il partage avec son grand rival Sir William Christopher Macdonald.
Mortimer Davis est membre de la Chambre de commerce de Montréal et de la Bourse de Montréal, et directeur de plusieurs sociétés dont l'Union Bank, la Banque royale du Canada, la distillerie Henry Corby dont il sera président de 1907 à 1922, de la Crown Trust Company et de l'Empire Tobacco. Il fait aussi partie de la direction générale de la Nova Scotia Silver Cobalt Mining Company et de la Consolidated Asbestos Mining Company.
Vie privée
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Le , il épouse à San Francisco, Henriette Marie Meyer, fille de Charles Meyer, un banquier et philanthrope. Leur seul fils, Mortimer Davis junior, meurt en 1940[1].
En 1917, il est fait Knight Bachelor (chevalier) par le roi George V [2] et devient le premier Juif né au Canada à recevoir cet honneur.
Il est membre de la synagogue Temple Emanu-El (actuellement: Temple Emanu-El-Beth Sholom) à Westmount au Québec, que son père a cofondée. Il finance pour un montant de 420 000 dollars canadiens, la totalité d'un nouveau bâtiment pour le Centre communautaire juif de Montréal, qui ouvrira à Mont-Royal, près de l'avenue du Parc, peu après sa mort. Il est un des acteurs majeurs de la construction du sanatorium Mount Sinaï[3],[4] à Préfontaine.
Sir Mortimer Davis passe la plus grande partie des dernières années de sa vie à la villa Les Glaïeuls à Cannes, où il meurt en 1928.
Il laisse 75 % de sa fortune pour la construction d'un hôpital public juif qui portera son nom. Cependant, il stipule que les fonds seront investis pendant 50 ans afin d'atteindre une somme capable de financer un hôpital important[5]. C'est ainsi qu'en 1978, 10 millions de dollars canadiens de la succession Davis sont donnés à l'Hôpital général juif de Montréal, déjà existant, qui est rebaptisé Hôpital général juif Sir Mortimer B. Davis.
Lady Davis est une philanthrope active qui est faite officier de la Légion d'honneur et commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique[1]. Elle meurt en 1963. L'Institut Lady Davis de recherches médicales situé dans l'Hôpital juif, l'Association Lady Davis, le Centre d'ingénierie mécanique et aéronautique Lady Davis situé au Technion à Haïfa dans un bâtiment de 7 étages et le Bâtiment Lady Davis, bâtiment principal de la Bibliothèque nationale d'Israël à Jérusalem, sont nommés en son honneur.
La résidence à Montréal de Mortimer Davis, situé dans le Mille carré doré à Montréal, initialement appelé Sir Mortimer B. Davis House, est maintenant le Purvis Hall[6] situé sur le terrain de l'université McGill. Mortimer Davis est enterré au cimetière juif Temple Emanu-El, adjacent au cimetière Mont-Royal.
Notes et références
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mortimer Davis » (voir la liste des auteurs).
- (en): Obituary: Henriette Davis; Montreal Gazette du 23 décembre 1963; page: 4
- (en): The King has been pleased, by Letters Patent under the Great Seal of the United Kingdom of Great Britain and Ireland, bearing date the 21st February, 1917, to confer the dignity of a Knight of the said United Kingdom upon Mortimer Barnett Davis, Esq., of the City of Montreal; journal: London Gazette du 17 avril 1917; consulté le 22 juin 2016
- (en): Hôpital Mont-Sinaï Montréal - Au-delà de l’histoire, il y a l’héritage
- (en): L'hôpital abandonné du Mont Sinaï; site Urbex Playground; Le sanatorium Mont Sinaï a été reconstruit en 1930 en style Art déco. Vendu en 2003 par la communauté juive à l'hôpital de Sainte-Agathe, le bâtiment sera démoli en 2005 malgré une levée de boucliers pour sauvegarder le bâtiment.
- (en): Sir Mortimer B. Davis – Residence; site du Museum of Jewish Montreal; consulté le 22 juin 2016
- (en): Purvis Hall (formerly Sir Mortimer B. Davis House); site de l'université McGill; consulté le 22 juin 2016
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierLiens externes
modifier- (en): Ste-Agathe Recreation and Health; site Ballyhoo.ca; consulté le
- (en): Rue Sir Mortimer B. Davis, Ste. Agathe des Monts; site Ballyhoo.ca; consulté le
- Davis, Sir Mortimer Barnett; Dictionnaire biographique du Canada; volume 15; éditeur: Université Laval/University of Toronto; consulté le
